EL CONTROL DE LA IMITACIÓN GENERALIZADA EN LOS NIÑOS A TRAVÉS DEL REFORZAMIENTO.

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Resultados.

Si como resultado del reforzamiento directo que se les dio a otras respuestas imitativas, un niño llegaba a presentar un aumento sensible en la presión imitativa de la barra, por encima de su propio nivel operante, entonces, esto demostraría que la similaridad juega un papel funcional en la conducta de ese niño en particular.

Procedimientos Ulteriores y Resultados.

El aumento en la presión imitativa de la barra, presentado por algunos niños, fue logrado gracias al reforzamiento de otra clase de respuestas imitativas. AL fin de demostrar la dependencia entre la respuesta de presión de la barra, imitativa y generalizada, y el reforzamiento al que hemos hecho mención, se desarrollaron los siguientes procedimientos: extinción de las otras respuestas imitativas y tiempo-fuera de las mismas.

Extinción de la imitación.

La extinción se ensayó con dos niños, uno de los cuales había desarrollado una tasa casi perfecta de presiones imitativas de la barra, mientras que el otro presentaba una tasa muy baja. Resulta evidente que el S-1 fue muy sensible a la extinción y a las operaciones de reforzamiento: su tasa, casi perfecta, de presiones imitativas de la barra se debilitó considerablemente al principio de una sesión en la que se extinguieron las otras respuestas imitativas. No obstante, hubo una pronta recuperación, hasta alcanzar otra vez una tasa casi perfecta, cuando se le volvió a dar el reforzamiento. Con el S-4 siguen un patrón semejante; pero las diferencias en este caso no son tan notorias., no obstante, si se observa la curva, aparece inmediatamente el mismo patrón de cambios que se encuentra en el registro S-1.

Tiempo-fuera de la imitación.

Los procedimientos de tiempo-fuera se practicaron con otros dos niños, uno de los cuales tenía una alta tasa de presiones imitativas de la barra en tanto el otro era una tasa media. El tiempo fuera se continuó hasta que le niño presentó una disminución marcada o estable de las presiones imitativas de la barra.

Discusión.

Todas las respuestas tienen en común el hecho de que eran imitaciones de las conductas modelo; y por qué el niño solo las hacía cuando el modelo las ejecutaba. Es, en donde el fortalecimiento de la presión imitativa de la barra llegó a ser significativo. Las presiones de la barra nunca se reforzaron directamente y el niño jamás recibió instrucciones para que las imitara. El niño es sensible a los estímulos de la similaridad que existe entre las respuestas por sí mismas, independientemente, por lo menos en la apariencia, del estímulo físico que está implicado en esas respuestas particulares.

Cuando un estímulo se convierte en discriminativo y señala la oportunidad para recibir un reforzamiento, dicho estímulo llega a ser reforzante en sí mismo, por ello, las respuestas que conducen a que distintas conductas se hagan similares son, por tanto, fortalecidas por su sola presentación. Las respuestas del niño, que “dan origen a una similaridad”, son aquellas que tienen una topografía que el niño puede comparar con la de las respuestas del modelo.