APRENDIZAJE Estructuralismo, funcionalismo, conexionismo

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Según la Real Academia Española, propone tres definiciones de lo que puede ser aprendizaje. Parte de ella se deriva de aprendiz y presenta las siguientes concepciones:

Aprendizaje. (). 1. m. Acción y efecto de aprender algún arte, oficio u otra cosa.2. m. Tiempo que en ello se emplea.3. m. Psicol. Adquisición por la práctica de una conducta duradera. (http://lema.rae.es/)

El aprendizaje es el proceso mediante el cual se adquieren o modifican habilidades, destrezas, conocimientos, conductas o valores como resultado de la experiencia, la enseñanza, el razonamiento y/o la observación. Es una de las funciones mentales más importantes en humanos. Esta función puede ser enfocada desde multiplicidad de áreas, la principal área que ha dedicado a estudiar los procesos del aprendizaje corresponde al campo de la psicología.

Partiendo desde el punto de visto psicológico, el aprendizaje posee tantas acepciones como teorías psicológicas existen. Para Feldman (2005), se puede definir el aprendizaje “como un proceso de cambio relativamente permanente en el comportamiento de una persona generado por la experiencia”. (pág. 58)

Específicamente dentro de las teorías del aprendizaje, el conductismo considera el aprendizaje “se define como un cambio relativamente permanente en el comportamiento que refleja una adquisición de conocimientos o habilidades a través de la experiencia”. Chero (pág. 1). Por su parte, Fonseca et al (2011) hacen mención del concepto de aprendizaje de acuerdo con la posición conductista, definiendo aprendizaje como:

El aprendizaje es un cambio en la tasa o frecuencia de aparición y forma de un comportamiento (respuesta, conducta) como función de cambios ambientales (estímulos) El aprendizaje se produce cuando una conducta observable que era ineficaz cambia en forma positiva y perdurable mediante la práctica. (pág. 81)

Los conductistas argumentan que su énfasis sobre el cambio de conducta observable para definir el aprendizaje, se debe a que es un hecho objetivo, positivo, medible. No niegan que la mente intervenga en ese proceso, pero lo que en ella sucede es desconocido, no se puede ver y por lo tanto no es evaluable. De allí que resalten el cambio de la conducta y forma de comportamiento (respuesta) como función de cambios ambientales (estímulos). Fonseca, et al (2011).

Según este mismo autor, para Thorndike y el conexionismo “el aprendizaje se produce cuando existe una relación Estímulo -Respuesta temporal: siempre que se produce el estímulo es seguido por la misma respuesta, lo implica que existe una conexión o vínculo entre ambos por vías neuro-locomotoras” (pág.78). Es decir, la conexión se produce mediante un mecanismo periférico, en el cual intervienen el aparato locomotor y las neuronas periféricas involucradas en la actividad, las que son responsables de la respuesta a un estímulo determinado. Para este autor, no interviene la mente. Si esas respuestas o conductas resultan gratificantes y fructíferas para quien las ejecuta, se imprimen en el sistema nervioso: esto es el aprendizaje. Fonseca, et al (2011)

Al contrario del conductismo, la teoría cognitivista, como la gestaltista, su precursora, “reconoce que el aprendizaje es un fenómeno mental, central, que se produce mediante la comprensión, la reflexión, el pensamiento y el discernimiento. Es decir el razonamiento.” Fonseca, et al (2011, pág.84)

Evidentemente y sin importar la teoría que defina el proceso de aprendizaje, todas ellas convergen en que el aprendizaje realiza un cambio en el ser humano, en su conducta, ya por sea un proceso mental, fisiológico, nervioso o de raciocinio y estos cambios le permite al individuo crecer y adaptar estos cambios en pro de mejorar su condición como humano en todas las áreas de su quehacer como tal.

2.2. Bases neurofisiológicas del aprendizaje

Debido a que el cerebro tiene una función extremadamente compleja en el desarrollo de la persona, la naturaleza ha previsto que se encuentre más disponible para el aprendizaje en la etapa que más lo necesita. Así, en el momento del parto, el cerebro de un bebé pesa alrededor de 350 gramos, pero sus neuronas no dejan de multiplicarse durante los primeros 3 años. Precisamente durante este proceso de expansión es cuando se da la máxima receptividad, y todos los datos que llegan a él se clasifican y archivan de modo que siempre estén disponibles. En esto consiste el aprendizaje: de disponer de conocimientos y diversos recursos que sirven como plataforma para alcanzar los objetivos. Feldman (2005, pág. 34).

No se conoce demasiado sobre las bases neurofisológicas del aprendizaje, sin embargo, se tienen algunos indicios importantes de que éste está relacionado con la modificación de las conexiones sinápticas. En concreto comúnmente se admite como hipótesis que el aprendizaje es el resultado del fortalecimiento o abandono de las conexiones sinápticas entre neuronas. Feldman (2005, pág. 34).

Aunque el objetivo de estudio de este documento, es el conocimiento del aprendizaje desde el punto de vista de la psicología, es importante considerar el enfoque neurofisiológico de la adquisición del aprendizaje. Es evidente que si un organismo no se encuentra en óptimas condiciones neurofisiológicas, el proceso de aprendizaje se verá directamente afectado.

2.3. Proceso y características del aprendizaje

El proceso de aprendizaje es una actividad individual que se desarrolla en un contexto social y cultural. Es el resultado de procesos cognitivos individuales mediante los cuales se asimilan e interiorizan nuevas informaciones: hechos, conceptos, procedimientos, valores, se construyen nuevas representaciones mentales significativas y funcionales que serían los conocimientos, que luego se pueden aplicar en situaciones diferentes a los contextos donde se aprendieron. Aprender no solamente consiste en memorizar información, es necesario también otras operaciones cognitivas que implican: conocer, comprender, aplicar, analizar, sintetizar y valorar Feldman, (2005).

El aprendizaje, siendo una modificación de comportamiento coartado por las experiencias, conlleva un cambio en la estructura física del cerebro. Estas experiencias se relacionan con la memoria, moldeando el cerebro creando así variabilidad entre los individuos. Es el resultado de la interacción compleja y continua entre tres sistemas: el sistema afectivo, relacionado al área prefrontal del cerebro; el sistema cognitivo, conformado principalmente por el denominado circuito parieto-témporo-occipital y el sistema expresivo, relacionado con las áreas de función