En este documento hay información sobre cómo funciona nuestro organismo ante un estímulo que nos provoque dolor

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NOCICEPTORES

Existen tres tipos diferentes de nociceptores, pero antes de hablar sobre éstos nociceptores, primero tendríamos que entender que es un nociceptor, cuál es su función y como es que funcionan.

Los nociceptores son los receptores especializados en el dolor, son mejor conocidos como “receptores del dolor”, ya que éstos llevan la información del estímulo dañino al sistema nervioso central, de tal manera que la mayor parte de los órganos y sistemas del cuerpo cuentan con éstos.

Tienen la capacidad de codificar y diferenciar unos estímulos de otros como estímulos nocivos y estímulos inocuos. Si bien, no responden a todos los estímulos de intensidad baja, ya que no cubren el rango de umbral necesario para que los nociceptores hagan su trabajo.

Estos nociceptores se dividen en tres, los cuales dependerán su localización y características específicas, los cuales son;

- Nociceptores cutáneos: éstos, como su nombre nos lo indica, están localizados en toda el área de la piel, haciendo referencia a que son los que están más expuestos a estímulos aversivos, y pos su localización, es de los cuales tenemos más información o de los que más se tienen estudios. Estos nociceptores tienen un alto umbral de estimulación cutánea, es decir que solo actuaran ante estímulos intensos.

Estos nociceptores responden especialmente a pinchazos, pellizcos, penetraciones de objetos punzo cortantes y a cambios de temperatura elevada.

- Nociceptores musculares y articulares: los nociceptores musculares generalmente son terminaciones de fibras A-S y fibras C, las cuales responden al calor, presión, contracciones musculares, serotonina bradicina, entre otros. Si bien podemos notar estas activaciones en desgarres o quemaduras, ya que van más allá de regiones como la piel.

Las articulaciones solamente responderán a movimientos articulares nocivos, como lo son torceduras, esguinces dislocaciones e inflamaciones de las articulaciones mismas.

- Nociceptores viscerales: Estos nociceptores son capaces de responder ante estímulos de dolor causados en los órganos internos. Por la misma completitud de su lugar de origen, se desconoce mucho aún de ellos, pero se ha documentado su existencia en el corazón, los pulmones y en el sistema digestivo.

El conjunto de todos estos nociceptores ya mencionados, es lo que nos van a dar un buen sistema de protección, tanto como para prevenir un daño mayor o para informarnos como tal de un daño ya causado.

Tengamos en cuenta que el umbral de dolor dependerá de cada zona en la que los nociceptores se encuentren, ya que hay zonas del cuerpo menos sensibles a estímulos los cuales pueden soportar un mayor daño a comparación de las zonas ultra sensibles. Esto dependerá bien, de que tan importante sea el órgano o la zona, ya que podemos observar que mientras más importante sea esa parte u órgano, su umbral de dolor será más bajo, por lo tanto es más rápida la respuesta de los nociceptores.

Existe una neurona considerada la primera dentro de las vías del dolor que tiene su ubicación en la periferia del sistema nervioso.

Con algunas técnicas especiales intracelular se ha podido ubicar las terminaciones de las fibras sensorias aferentes, de la cual su distribución dependerá de las propiedades de los receptores a los que les envía la información.

Para poder tener un poco más claro esto, hay que dar por entendido que las células aferentes son aquellas que transmiten su información dentro del sistema nervioso central, mientras que el termino eferente hace referencia a que transportan información de los órganos externos de dicho sistema.

Existen neuronas nociceptoras consideradas de segundo orden, y están ubicadas en la medula espinal, específicamente en la terminación de las fibras aferentes conectadas con nociceptores. Se considera que debido a sus características de sus aferencias cutáneas hay dos tipos de neuronas nociceptivas; De clase II, las cuales son activadas ante estímulos de un bajo umbral, también son consideradas como de alto rango dinámico; De clase III, o también conocidas como nocirreceptoras ya que son activadas exclusivamente por aferencias nociceptoras. Existe también la Clase I, las cuales son consideradas mecanorreceptoras, ya que son activadas a través de estímulos provenientes de algún movimiento.

Las neuronas de clase II para ser más específicos, son de carácter superficial, ya que reciben aferencias de estímulos sensoriales tanto sensoriales, como musculares o de carácter visceral, pero carecen de tener la capacidad de la localización precisa y son también incapaces de poder diferenciar entre un estímulo inocuo y un estímulo nocivo ya que tienen un campo receptor bastante extenso, y por ende, es lógico deducir que reciben información de múltiples nociceptores, algunas incluso son capaces de sensibilizarse con repetida estimulación, que a comparación de los nociceptores sensoriales estos pierden sensibilidad.

Las neuronas nociceptivas de clase III por su parte tienen un rango muy pequeño de receptores, por lo tanto tienen mayor capacidad de alguna localización fina ante un estímulo periférico nocivo. Así como tienen la capacidad de una localización fina, también tienen la capacidad de poder diferenciar entre un estímulo inocuo y un estímulo nocivo. De hecho, solo responden ante aferencias nociceptivas nocivas, por lo que juegan un papel sumamente importante a la hora de recibir un estímulo.

[pic 1]

También existe un nivel considerado gelatinoso, en el cual se haya algunas celular nociceptivas, pero éstas son solo sensibles al tacto, ya que se inhiben a la hora de recibir un estímulo elevado que sobre pase su umbral del dolor.

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Con esta imagen nos podemos apoyar mucho para poder observar con muchísima mayor facilidad en donde se encuentran ubicadas dichas células receptoras, que tan sensibles a algún estímulo son, y que tan amplio es su campo receptor. Dicho en otras palabras, ésta tabla nos resume mucha información.

Vías ascendentes al dolor.

Al referirnos a las vías ascendentes del dolor, hablamos de todas las conexiones que ayudan a que las señales una vez recibidas, viajen a través de la medula espinal hasta el cerebro donde esa información será procesada, codificada, y se mandará una respuesta y todo esto es en cuestión de tan siquiera algunos segundos.

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