Conceptos básicos en Sociología

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Conceptos básicos en Sociología 93[pic 23][pic 24]

ciplina, centrándose más en estos conceptos la Psicología (Lucas,[pic 25]

1992, pp. 38-42).

El grupo[pic 26]

El término grupo se emplea en Sociología para indicar un cierto número de personas entre las que se han establecido tales relaciones que nos referimos a ellas como un conjunto. Para que exista un gru- po deben de darse las siguientes condiciones:[pic 27]

l. Una pluralidad de personas (dos o más).

2. En una situación de interacción mutua relativamente dura- dera.

3. Con relaciones especificadas que lo distinguen de otros gru- pos.

Estas condiciones están contenidas en la definición de Smelser que considera el grupo como a «un conjunto de personas que se hallan vinculadas unas con otras como miembros» (1974, p. 32). El concepto de grupo es distinto del de categoría social, o colección de personas con una característica común (por ejemplo: mujeres ru- bias, o niños de diez años). También debe diferenciarse del de agre- gado, que indica una colección de personas en proximidad fisica (los pasajeros de un autobús). Por supuesto que ambos tipos de vin- culación se transforman en grupos si añadimos la interacción dura- dera específica.

La interacción específica continuada es la que hace nacer la con- ciencia de grupo, que los sujetos que lo componen tomen sentido de pertenencia y empiecen a distinguir entre el «nosotros» (in group) y el «ellos» (out group). El sentido de la pertenencia se manifiesta normalmente en el fenómeno del etnocentrisrno, que tiende a consi- derar superior lo perteneciente al propio grupo. La distinción entre nosotros y ellos lleva inmediatamente a la noción de grupo de refe­ rencia que nació en Psicología social para indicar que los individuos se conducen y juzgan el mundo social no solamente en relación a los miembros del grupo, sino también en relación con los demás grupos, cuyas formas de vida imitamos o desechamos.

Suelen distinguirse dos tipos de grupos: los primarios, peque- ños e íntimos; y los secundarios, impersonales y normalmente grandes. Las características del grupo primario pueden sintetizarse

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94 Introducción a la Sociología[pic 28][pic 29]

en: lazos de asociación íntimos; relaciones personales cara a cara, más que posicionales, e identidad de fines. Para que se forme es necesario que se cumplan tres condiciones: tamaño pequeño, proxi- midad fisica y contacto duradero. Un ejemplo típico de grupo pri- mario es la familia; otros: la pandilla, el grupo de trabajo, etc. (In­ keles, 1972, pp. 159-160).[pic 30]

En los grupos secundarios los rasgos definitorios son opuestos y en cierto sentido complementarios a los del primario: las relacio- nes son frías, impersonales, racionales; los individuos participan no como personalidades totales, sino en relación a sus capacidades específicas; el tamaño es normalmente grande; los contactos son intermitentes; se emplean medios de comunicación de masas, etc. Ejemplos tenemos en el voluntariado, las asociaciones profesiona- les, clubes de recreo, etc. Los grupos secundarios han ido generali- zándose y ampliándose en la sociedad moderna formando una de sus principales características.

la sociedad[pic 31]

El concepto de grupo nos lleva de la mano al de sociedad, que es el grupo más amplio al que una persona pertenece. Define Par- sons la sociedad como «un sistema de interacción de individuos humanos concretos que es el portador primario de una cultura dis- tinta institucionalizada y que no puede decirse que sea un subsiste- ma diferenciado de una colectividad de orden superior, orientado a la mayoría de las exigencias funcionales de un sistema social» (Del Campo, 1969, p. 202).[pic 32]

Podemos caracterizar una sociedad por ser un grupo cuyos indi- viduos están orientados primariamente al sistema, autosuficiente y que se autoperpetúa (fisicamente y con normalidad por reproduc- ción de individuos de la misma especie). La característica que dis- tingue a una sociedad de las demás es su cultura.

Al intentar delimitar las condiciones mínimas que deben darse en un grupo para que hablemos de una sociedad podemos referimos a unos requisitos de orden funcional y a otros en el orden estructural.

Los requisitos funcionales deberán conseguir, en primer lugar, una adaptación al ambiente fisico que le rodea, o sea, una tecnolo- gía que le permita proveerse de un mínimo de alimento, ropa y albergue; en segundo lugar, se necesita una adaptación a la natura-

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leza biosocial del hombre, que precisa un contacto fisico y psíquico con los demás (danza, arte o guerra) y un reconocimiento de su dig- nidad; y en tercer lugar, se necesitan unas funciones que nos adap- ten a la vida colectiva, mediante normas de actuación o reglas de conducta. En un plano más concreto podemos especificar los siguientes requisitos funcionales:[pic 35]

l. Adecuada relación fisiológica con el medio.

2. Diferenciación y asignación de los diversos roles.

3. Un sistema de comunicación.

4. Un fondo de conocimientos compartidos.

5. Un conjunto articulado de fines.

6. La regulación de la expresión afectiva.

7. Control efectivo de las formas perturbadoras del orden social.

8. Institucionalización adecuada (lbidem, 209-210).

La delimitación de los requisitos estructurales es más dificil hacerla vistos los requisitos funcionales, pues las estructuras reali- zan unas funciones determinadas con preferencia, pero es dificil aclarar su colaboración en otras. Podíamos pensar que es posible una sociedad en que todos los requisitos funcionales sean realiza- dos «por dos