Historia de sistema internacional de unidades

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Lectura 2: Estándares Y Unidades.

Se explica, que los experimentos requieren mediciones, cuyos resultados suelen ser representados con números. Un numero empleado para escribir de manera cuantitativa un fenómeno físico es una cantidad física. Poniendo como ejemplo, dos cantidades físicas que describen a alguien como pueden ser el peso y la estatura. Algunos de los SI forman parte de cantidades físicas primarias, y después otras que conllevan dos o más magnitudes para formar las secundarias. Varias de estas cantidades físicas son tan básicas que solo podemos definirlas describiendo la forma de medirlas; dicho de otra manera, con una definición operativa. Ejemplificando un poco, son como medir una distancia con una regla, o un lapso de tiempo con un cronometro. En otros casos, se define una cantidad física describiendo la forma de calcularla a partir de otras cantidades medibles. Así, podríamos definir la rapidez promedio de un objeto en movimiento, como la distancia recorrida (medida con una regla) entre el tiempo recorrido (medido con un cronometro). Muchos objetos comunes utilizan unidades del SI, por ejemplo, el velocímetro de un automóvil que indica la rapidez en kilómetros por hora como también en millas por hora.

Las mediciones exactas y confiables requieren unidades inmutables que los observadores puedan volver a utilizar en distintos lugares. El sistema de unidades empleado por los científicos e ingenieros en todo el mundo se denomina comúnmente “sistema métrico” aunque, desde 1960, su nombre oficial es Sistema Internacional, o SI

TIEMPO.

Al bombardearse con microondas de cierta frecuencia exacta, el átomo de cesio sufre una transición entre dichos estados. Un segundo (que se abrevia como s) se define como el tiempo que tardan 9,192,631,770 ciclos de esta radiación de microondas.

Longitud

El metro se define de modo que sea congruente con este número y con la definición anterior del segundo. Así, la nueva definición de metro (que se abrevia m) es la distancia que recorre la luz en el vacío en 1>299, 792,458 segundos. Éste es un estándar de longitud mucho más preciso que el basado en una longitud de onda de la luz.

Masa

Un estándar atómico de masa sería más fundamental; sin embargo, en la actualidad no podemos medir masas a escala atómica con tanta exactitud como a escala macroscópica. El gramo (que no es una unidad fundamental) es de 0.001 kilogramos

Prefijos de unidades

Una vez definidas las unidades fundamentales, es fácil introducir unidades más grandes y más pequeñas para las mismas cantidades físicas. En el sistema métrico, estas otras unidades siempre se relacionan con las fundamentales (o, en el caso de la masa, con el gramo) por múltiplos de 10 o Así, un kilómetro (1 km) son 1000 metros, y un centímetro (1 cm) es. Es común expresar los múltiplos de 10 o en notación exponencial: etcétera. Con esta notación, y Los nombres de las unidades adicionales se obtienen agregando un prefijo al nombre de la unidad fundamental. Por

ejemplo, el prefijo “kilo”, abreviado k, siempre indica una unidad 1000 veces mayor; así: 1 kilómetro 5 1 km 5 103 metros 5 103 m 1 kilogramo 5 1 kg 5 103 gramos 5 103 g 1 kilowatt 5 1 kW 5 103 watts 5 103 W.

El sistema británico

Por último, mencionamos el sistema británico de unidades que se usa sólo en Estados Unidos y unos cuantos países más; aunque en casi todo el mundo se

está remplazando por el SI. En la actualidad las unidades británicas se definen oficialmente en términos de las unidades del SI, de la siguiente manera:

Longitud: 1 pulgada 5 2.54 cm (exactamente) Fuerza: 1 libra 5 4.448221615260 newton (exactamente).