Números índices de naturaleza estadística

...

Existen otros dos tipos de índices que utilizan como base el cálculo de los dos índices anteriormente descritos. El primero de ellos es, el índice de Edgeworth, que utiliza como coeficientes de ponderación la suma de índice Laspeyres y el índice de Paasche. Por otra parte, se encuentra el índice de precios de Fisher, que se define como la media geométrica de los índices de Laspeyres y Paasche.

Ahora que ya se han descrito los procedimientos para calcular índices de precios de bienes o de grupos de bienes, veremos algunos de los índices más utilizados e importantes que se utilizan a nivel mundial para conocer las condiciones económicas y comerciales de los países. Como número uno mencionaremos y profundizaremos en el índice de precios al consumidor, el cual se utilizó como introducción al tema. En Guatemala, dicho índice es calculado y publicado mensualmente por el Instituto Nacional de Estadística (INE) y mide la variación promedio en los precios de un grupo de bienes y servicios que responden a los de mayor importancia dentro del gasto de consumo final de los hogares según la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos Familiares (2009-2010). Este índice utiliza como base de cálculo, diciembre de 2010.

Otro de los índices comúnmente utilizados es el índice de precios al productor, en la economía nacional quizá no es tan común derivado de que nos somos un país productos. Sin embargo, en economías como la de Estados Unidos es calculado y publicado mensualmente por el Departamento de Estadística Laboral, este índice mide las variaciones mensuales de los precios en los mercados primarios, abarcando materia prima, productos manufacturados y productos procesados en cualquiera de los niveles de producción en las industrias clasificadas como manufacturera, agrícola, minería, gas y electricidad, servicios públicos, etc. Dentro de su principal función, este índice marca la tendencia futura del IPC y en el costo de vida; ya que u aumento en los precios del productor indudablemente repercutirá en el precio de los consumidores.

En los mercados de valores internacionales también se pueden encontrar ejemplos de número índices, uno de ellos son los promedios de Dow Jones. Estos índices sirven como indicadores de las tendencias en los precios de las acciones. El principal de estos índices es el industrial Dow Jones, basado en el precio de las acciones de las 30 industrias más representativas en el mercado de valores de Estados Unidos. Otro índice similar es el conocido como índice S&P 500, el cual mide los cambios en el precio de las 500 empresas más representativas cotizadas en Wall Street. Así como estos, existen muchos otros que dan una idea de cómo se comporta dicho mercado de valores.

Por último, mencionaremos algunas de las consideraciones básicas para el cálculo de índices de precios. En primer lugar, podemos mencionar la selección de los bienes para los cuales se desea medir la variación en los precios. Es importante que la muestra sea representativa y no un conjunto de bienes muy grandes; para esto es necesario estudiar los patrones de compra de los consumidores y de esta manera establecer un buen criterio de selección.

Como segunda consideración tenemos la selección de un periodo base, como lineamiento general para esto, el periodo base no se debe encontrarse muy alejado del periodo actual. La mayor parte de los índices dan el valor de 100 al año base. La tercera consideración a tomar para el cálculo es las variaciones en la calidad de los artículos que se selección para medir las variaciones en los precios; es decir, puede ocurrir que un producto aumente de precio pero que su calidad sea menor. En consecuencia, el precio podría estar aumentando más de lo que indica la lista de precios. Sin embargo, es tarea difícil o casi imposible ajustar los precios antes las variaciones en la cantidad.