Naturaleza de la Ciencia e historia de la Física y Química

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CO2 + H2O

Por tanto, la vela se apaga cuando el oxígeno del aire se agota. Además, la pérdida de peso de la vela se debe a la transformación química producida, la parafina de la vela y el oxígeno desaparecen para formar CO2 y vapor de agua.

Finalmente, ¿cuáles son los hechos que tuvieron mayor importancia en el cambio de paradigma para explicar los fenómenos de combustión?

Como se ha visto durante la Unidad Didáctica 1, los cambios de paradigma en el quehacer científico no son obra de una única persona sino que van precedidos por diversas confrontaciones entre el antiguo modelo en que se enmarca la comunidad científica y la mayor extensión de problemas resueltos por el nuevo paradigma.

Así, la Teoría del Flogisto presentaba varias inconsistencias respecto a la combustión de los metales que sirvieron de guía para los grandes investigadores del siglo XVII, quienes buscaron respuestas a las incoherencias detectadas a través de otros experimentos e hipótesis, dando inicio a una labor experimental, que constituye la base de la química como ciencia.

Ya se ha citado la enorme contribución de Antoine Lavoisier al cambio paradigma a través de sus descubrimientos sobre la naturaleza de las reacciones de combustión y el papel del oxígeno. Sin embargo, en el proceso de cambio de paradigma fueron muchos los científicos que participaron, entre los que destacan (De la Paz, 2014):

René Antoine Réaumur (1683-1757) y sus investigaciones sobre la fundición del hierro.

Andreas Sigismud Marggraff (1709-1782), químico alemán que descubrió un nuevo procedimiento para obtener el fósforo y el ácido fosfórico, obtuvo el zinc a partir de sus minerales y distinguió las sales de sodio de las de potasio.

M.W. Lomonosov (1711-1765), químico ruso que sostuvo que la combustión es una combinación del elemento combustible con el aire y explicó las propiedades de los cuerpos a partir de la existencia de átomos y moléculas.

Joseph Black (1728-1799), cuyos estudios cuantitativos sobre los carbonatos sirvieron para dar a la comunidad científica una idea sobre la naturaleza de las combinaciones químicas.

Karl Wilhelm Scheele (1742-1786), químico sueco que descubrió el oxígeno y el cloro, como resultado de sus experimentos con el dióxido de manganeso (MnO2).

Joseph Priestley (1733-1804), quien contribuyó a dar el primer paso hacia la nueva teoría de la combustión a través de sus experimentos con óxido de magnesio en los que descubrió el oxígeno, comunicando sus observaciones a Lavoisier, quien sometió su hipótesis a prueba.

Henry Cavendish (1731-1810), descubrió el hidrógeno y, en 1781, la reacción de síntesis del agua a partir de hidrógeno y oxígeno. En un análisis del aire encontró que el oxígeno representaba un 20,8% en volumen.

BIBLIOGRAFÍA

Bertomeu, J.R. (2015). La Teoría del Flogisto. Recuperado de: http://www.uv.es/bertomeu/material/clasico/macque2.htm

De Paz, C. (2014). La teoría del flogisto, una explicación a la combustión. Full Química. [Web Blog Post]. Recuperado de: http://www.fullquimica.com/2014/03/la-teoria-del-flogisto-una-explicacion.html

Schmidt, S. (2014). La Teoría del Flogisto-La Química Moderna-Teoría de Combustión. Historia y Biografías. [Web Blog Post]. Recuperado de: http://historiaybiografias.com/flogisto/