Mantenimiento de Maquinaria Pesada

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La Rueda Motriz es la encargada de transmitir el par torsional a la cadena para garantizar el desplazamiento de la máquina, está conformada por segmentos atornillados a una rueda agujereada que es solidaria con el eje de salida.

El bastidor de las cadenas es una viga gruesa que sostiene alineados los rodillos y la rueda guía con la con la rueda dentada de la máquina. Puede durar lo que la máquina, sin atención, pero los bujes de su pivote trasero pueden requerir cambio, y pueden doblarse o torcerse interfiriendo con la dirección y ser la causa de que la oruga y las ruedas se gasten rápidamente.

Mantenimiento del Tren de Rodaje de Orugas

De ajuste Manual. La rueda guía se mantiene en su posición por medio de una horquilla corrediza que se hace retroceder por medio de un resorte. La presión del resorte la empuja hacia adelante, y la cadena hacia atrás. Si la oruga choca con algo o se atora algún objeto entre la cadena y la rueda guía, o si se amontona arena o nieve sobre la rueda dentada o la cadena, la rueda guía se puede mover hacia atrás comprimiendo el resorte, absorbiendo en esta forma el choque, o aflojando la tensión en la cadena. El ajuste para contrarrestar el desgaste de la cadena se hace dándole vuelta al perno de ajuste que está atornillado dentro de la horquilla de la rueda guía y gira libremente sobre el resorte. Atornillándolo en la horquilla hace retroceder la rueda guía aflojando la cadena; desatornillándolo empuja la rueda guía hacia adelante apretando la cadena.

De ajuste hidráulico. Los mecanismos de ajuste hidráulico generalmente consisten en un pistón dentro de un cilindro hermético que tiene una grasera. El vástago del pistón es una prolongación de la horquilla de la rueda guía. Inyectando grasa dentro del cilindro se empuja la rueda guía hacia adelante y se aprieta la oruga, dejando salir grasa por la grasera o por una válvula relevadora se permite que la rueda guía se mueva hacia atrás y se afloje la oruga. Los sistemas de ajuste hidráulico son muy fáciles de usar, pero cualquier fuga que tengan es probable que pongan la máquina fuera de servicio.

La tensión correcta en la oruga es muy importante. Si está muy apretada, se mantiene un esfuerzo constante en cada pasador y en cada buje, aun en la porción superior de la oruga que no trabaja. Lo apretado produce un rápido desgaste al dar vuelta los eslabones alrededor de las ruedas, y el rozamiento adicional puede absorber una gran parte de la potencia de la máquina. EI desgaste es la causa de que la cadena se alargue, de manera que eventualmente se restablece la tensión correcta, pero a costa de la vida de la oruga y las orugas son muy costosas.

Las orugas muy flojas también sufren un desgaste adicional debido a la flexión excesiva al entrar y salir en los tramos flojos en la parte superior. La parte floja también puede rozar contra las cajas de las transmisiones finales o con otras partes, cortándolas y gastando la oruga. Pero la desventaja más importante es que una oruga floja se sale con facilidad en las vueltas y en terreno irregular o inclinado, especialmente si las superficies se han redondeado por el desgaste. Para verificar el tensado se debe poder levantar la oruga de 1 a 2 plg arriba de un rodillo de soporte con una barreta, la flecha de la curva que forme entre el rodillo de soporte y la rueda guía, con la máquina parada después de moverse hacia adelante, debe ser aproximadamente de 1 plg y no más de 1 plg por cada pie de oruga entre soportes.

Las zapatas. Las zapatas de la oruga se gastan por el rozamiento con el terreno. Las garras se gastan redondeándose en las esquinas, por lo que agarran mal en los taludes transversales y a veces pueden quedar reducidas a pequeños bordes ineficaces. Las esquinas pueden reconstruirse con soldadura dura, mientras que las garras es más fácil arreglarlas cortando las viejas y soldando nuevas. Las zapatas se sujetan a los eslabones de la cadena por medio de cuatro pernos de acero duro, que tienen el vástago ligeramente mayor que las roscas, para poder golpearlos con el martillo sin dañar las roscas. Generalmente se quitan cortándoles las cabezas, con un soplete por el lado donde se desgasta la zapata. Se instalan sin roldanas de seguridad, y se aprietan con un par de 100 lb o más, y se vuelven a apretar después de unos cuantos días de trabajo.

Los Rodillos. Los rodillos de las orugas son unidades que tienen un trabajo muy pesado. Con mucha frecuencia cualquiera de ellos tiene que soportar de golpe casi todo el peso de la máquina, como si fuera un golpe dado con un martillo; las vueltas en terreno blando los someten a esfuerzos transversales terribles, y con frecuencia trabajan en el lodo y en la tierra que desgastan sus superficies exteriores y que amenazan entrar a la fuerza en ellos. Los rodillos modernos se han mejorado aumentando el metal de desgaste en las pistas y en las cejas de los mismos, y usando rodillos para servicio pesado con ejes más gruesos y cojinetes mayores para servicio exagerado.

A pesar de estas mejoras de diseño y de materiales, todavía se pueden tener muchas molestias con los rodillos, de las orugas. Un cojinete antifricción roto puede triturar todo su interior, y un buje gastado puede permitir que la flecha se desalinee lo suficiente para arruinar el sello y permitir que entre la tierra. En algunas marcas son muy comunes las roturas de los ejes. Los rodillos delanteros son los que especialmente están expuestos a sufrir esta avería. Un rodillo con eje roto, o uno cuyo interior se haya destruido completamente, puede girar lateralmente lo suficiente para atorarse en la oruga, sacudiendo la maquina y haciendo severos daños.

A los rodillos gastados se les pueden reconstruir las cejas y las pistas. Deben quitarse de la máquina y sacárseles las flechas, los cojinetes y los sellos, y lo cuerpos enviarse a un taller que tenga equipo de soldadura automático especial. Se acostumbra enviar todo el rodillo, para que en el mismo taller puedan cambiar las piezas interiores que estén gastadas. El costo de reconstrucción es mayor que la mitad del costo de un rodillo nuevo, y habrá algunos que resulte más económico desecharlos. Los rodillos rotos se reemplazan de uno en uno, conforme sea necesario, pero cuando se reconstruyen, generalmente hay que hacerlo en todo el juego, al mismo tiempo que se reconstruye la oruga o se cambia

Las ruedas guías son los rodillos grandes delanteros. Su mayor tamaño hace que resulte práctico equiparlas los ejes y cojinetes que correspondan a la magnitud de sus cargas, el resorte del mecanismo con el que se ajusta la oruga constituye un buen amortiguador, y gira mucho más despacio que los rodillos. Cuando su