BENEFICIOS Y CONSECUENCIAS DE LA RISA EN EL CUERPO HUMANO .

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Cuando nos reímos activamos 430 músculos de nuestro cuerpo. Los pulmones mueven 12 litros de aire, en vez de los 6 litros habituales; lo que mejora y fortalece al corazón y aumenta el riego sanguíneo. Tres minutos de reír a carcajadas son equivalentes a 20 minutos de ejercicios en bicicleta o 45 minutos de relajación.

2.2 Contra el dolor.

La risa puede aliviar el dolor y reducir el impacto de algunas enfermedades. Pero, ¿cómo funciona realmente este “analgésico natural”? Cuando la persona experimenta una risa franca y sostenida ejercita los músculos del tórax y los pulmones, lo que puede desencadenar la liberación de endorfinas para aliviar el dolor. “Al aumentar los niveles de endorfinas, se produce el descenso del umbral de dolor” (Dunbar, 2011)

Un estudio británico ha descubierto que la risa puede aumentar la tolerancia al dolor. Los científicos chequearon el umbral de dolor de cada participante individual antes y después de ver los videos con técnicas de inducción de dolor, como un medidor de presión arterial apretado en el brazo. Y luego consideraron una medida aproximada de los niveles de endorfinas en el umbral máximo de dolor.

Después, para culminar el estudio, los investigadores registraron la cantidad de tiempo que los participantes pasaron riendo. Y observaron que la risa cortés o las pequeñas sonrisas no relajaban lo suficiente: sólo la risa social que estiraba los músculos es la que realmente funcionó.

Finalmente, se descubrió que la tolerancia al dolor fue superior en los hombres y mujeres que miraban videos de humor, pero se mantuvo igual o fue menor, en aquellos que no lo hicieron. Los científicos también fueron capaces de desentrañar que la capacidad de una persona para manejar el dolor, se debe a su propia risa.

“La risa es sin duda una de las mejores medicinas para el dolor, dijo el profesor Dunbar[14]. “Parece que las endorfinas ponen a punto el sistema inmunológico, por lo que activar su liberación a través de la risa, ayuda a recuperarse de la enfermedad y permite al cuerpo resistir las infecciones”, explicó el investigador”. (Dunbar, 2011)

2.3 La risa en mi cerebro.

La interpretación del humor involucra algunas regiones del cerebro que también se activa en la resolución de problemas, específicamente el Lóbulo Frontal Derecho, de hecho, pacientes con daños en esta área presentan dificultades para la resolución de problemas como para reírse de los chistes. Para entender un chiste también trabajan aéreas relacionadas con la memoria de trabajo, que es la que utilizamos para retener y procesar información por un tiempo breve, esa memoria operativa es indispensable para retener la estructura del chiste y para que en el momento del remate podamos entenderlo y reírnos.[pic 5]

Cuando entendemos un chiste lo disfrutamos, es como si el cerebro nos recompensara por haber detectado una incongruencia.

La risa es contagiosa gracias a que existe un grupo de neuronas llamadas espejo[15] que se activan al observar la acción de otras personas, son los mismos circuitos neuronales que se activarían si fuésemos nosotros mismos los que hiciéramos la acción.

La risa forma parte de la conducta humana controlada por el cerebro y se produce como reacción biológica en diversas situaciones, dotando de contexto emocional las conversaciones. Forma parte del sistema cerebral de recompensas y genera placer, dado que libera endorfinas, los analgésicos naturales del cuerpo. Popularmente se hace referencia a los efectos beneficiosos de la risa en la salud y esto se debe a que durante la risa, algunos indicadores del estrés disminuyen, ya que se reduce la producción de hormonas que lo causan, los músculos se relajan, la presión sanguínea se reduce y la absorción del oxígeno en la sangre aumenta.

Cuando percibimos a través de nuestros sentidos algo que nos impulsa a reír, se activan la corteza auditiva y la amígdala, estructura esencial para el procesamiento emocional de las señales sensoriales, ya que recibe proyecciones de todas las áreas de asociación sensorial.

La risa limita también la producción de una hormona llamada cortisol, responsable del estrés, y libera dopamina en el cerebro, un neurotransmisor asociado a la agilidad mental al mejorar las conexiones neuronales.

En cuanto a la expresión de la risa, las zonas cerebrales implicadas varían en función de si es la risa voluntaria o espontánea:

- Durante la risa voluntaria, que implica movimientos faciales voluntarios, se estimulan áreas relacionadas con las funciones motoras, como son la corteza motora primaria, la corteza premotora y el opérculo frontal.

- Durante la risa espontánea o involuntaria, se estimula el sistema límbico, centro cerebral procesador de las emociones, y las dos estructuras dentro de él implicadas en la producción de la risa: la amígdala y el hipocampo. Puesto que la amígdala participa también en el sistema formador de memorias, todo aquello relacionado al humor se recuerda fácilmente.[pic 6]

Las endorfinas, también llamadas hormonas de la felicidad, son unas pequeñas proteínas (neurotransmisores) derivadas de un precursor a nivel de la hipófisis, pequeña glándula endócrina ubicada en la base del cerebro. El sistema nervioso central es el encargado de distribuir las endorfinas por todo el cuerpo a través de los nervios periféricos y la sangre.

La risa, una simple sonrisa basta para que nuestro cuerpo segregue endorfinas.

CAPITULO 3. LA RISA EN LA VIDA.

3.1 Infancia y la risa.

Como anteriormente habíamos visto, la sorpresa o lo inesperado nos causa gracia, y por eso es fácil entender porque se ríen los bebes tanto. Según estudios realizados a los bebes les llama la atención la resolución inesperado de algo que aprendieron.

La razón de porque los bebes se ríen solo con la mímica de las cosquillas, se debe a que luego de recibirlas varias veces su cerebro aprende a que después del gesto vienen las cosquillas y luego la risa, también es una manera de conocer el mundo a través de los gestos.

La risa es una señal de buena salud psíquica y física para niños y mayores. A medida que crecen, el sentido del humor refleja también una madurez mental y refuerza los lazos sociales. La risa hay que practicarla, fomentarla y disfrutarla.

Todos comenzamos a reírnos desde edades muy tempranas. Más tarde, se aprende