Biología General Micrófilas

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Entre las Selaginellas no se conocen epífitas, todas son plantas terrestres. Entre las especies del trópico americano predominan las rastreras sobre las especies erguidas. Estas especies de hábito postrado o suberecto son delicadas y crecen en lugares húmedos y a la sombra de las plantas superiores. Los especímenes erectos con forma de roseta o de bolas, o de

forma piramidal, son más resistentes a la sequía y crecen en sitios asoleados, muy drenados incluso en regiones secas. Se trata de especímenes más robustos, de ramas más duras y más densa distribución de las hojas lo cual las hace más resistentes a la disminución del contenido de agua.

Todas las especies pertenecen al único género Selaginella. Son plantas herbáceas y en comparación con los licopodios, por ser más delicadas se marchitan pronto después de ser colectadas. La mayoría de ellas llega a tener entre 25 y 30 cm. de altura. Solamente una especie de alta distribución en el trópico americano (Selaginella marginata) tiene tallos rastreros que llegan a medir un metro de longitud.

Esporofito:

En la mayoría de las especies, los tallos suelen tener ramificación monopodial cuyas ramas laterales están dispuestas densamente y en un solo plano de manera alterna. A primera vista, estas ramas semejan las hojas de los helechos y las personas pueden confundirlas con ellos. Se ha indicado que anteriormente, que por su hábito, las Selaginellas se diferencian en dos tipos: las rampantes y suberectas por un lado y por el otro, las que tiene forma de bola.

Origen de las ramas:

En las plantas vasculares inferiores (Psilotum, Lycopodium y Selaginella) la ramificación tiene lugar en el ápice independientemente de las hojas. Cuando el meristema apical original se divide en dos partes iguales se habla de dicotomía.

Los rizóforos son un tipo de ramas que a diferencia de las restantes, presentan geotropismo positivo (crecen en dirección de la gravedad al igual como las raíces) y su nombre deriva de su parecido con las raíces verdaderas. En las especies postradas los rizóforas son de gran importancia, estos nacen periódicamente hacia el suelo a partir de nudos del tallo y terminan con penachos de raíces adventicias. También permiten asomar sus ramas fotosintéticas de entre la espesura de otras hierbas que crecen junto a ellas y le permiten estar elevada a cierta altura del suelo que es muy húmedo en un bosque tropical.

En las especies de sitios más áridos, las ramas están creciendo en roseta dándole apariencia de bola. Se sujetan al suelo mediante sistema radical basal. No necesitan rizóforas, sus tallos nunca llegan a tener longitudes tan altas como en las especies rampantes, por lo tanto estas especies son las más pequeñas.

En cuanto al tipo de hoja las Selaginella se diferencian en dos grupos: las homófilas y las heterófilas. En las primeras, hay solo un tipo de hojas y todas son iguales. Su distribución en los tallos es espiralaza y estas especies pueden ser confundidas con un licopodio. Tienen tallos reptantes con ramas erguidas que nacen de él, con cierta regularidad. Son poco ramificadas.

Estas especies homófilas son escasas y raras en la naturaleza. Hay cerca de 50 especies de este tipo en el mundo. Para Costa Rica no han sido reportadas.

La mayoría son heterófilas, o sea que presentan dos tipos morfológicos de hojas fotosintéticas. Estas hojas están dispuestas sobre el tallo en cuatro hileras. De ambos lados del tallo nacen las filas de hojas laterales dispuestas en un solo plano. Están dispuestas en una hilera que pueden llegar a tocarse o a sobreponerse entre sí. Sobre el dorso de las ramas, nacen otras dos filas de hojas más pequeñas, unidas a los tallos. Estas son las hojas dorsales. Una hoja dorsal tiene su par opuesto en una hoja lateral, de modo que son opuestas o sea son hojas opuestas cuando en un nudo del tallo, nacen dos de ellas.

En las selaginellas las hojas son sésiles y presentan eventualmente una nervadura media. Son hojas muy pequeñas y simples. Su longitud se mide en milímetros. Las distintas especies se diferencian entre sí, por la morfología de sus hojas laterales y dorsales.

General:

I. Identificación:

Plantitas de pequeño porte, grupo vecino de los helechos y con aspecto de musgo.

Proyecta raíces de sus tallos, sus hojas son escamosas, pequeñitas y en la base tienen un apéndice, la lígula (apéndice membranoso en la cima de la cubierta de las hojas, asegura a la planta la conservación de ciertas reservas de agua.

II. Distribución

Esta principalmente representada en los trópicos, algunas especies crecen en climas fríos y otras en zonas templadas.

III. Historia Natural:

Las selaginella son bastantes comunes con los licopodios; son plantas bastantes delicadas, con tallos muy delgados, rastreros y trepadores llegando a algunos metros de largo. En los puntos de ramificación es en donde nacen las raíces en unos órganos llamados radicóforos.Las hojas son pequeñas y sencillas, poseen todas en su base interna un apéndice membranoso que no contiene clorofila llamado: la lígula y tiene la función de absorber las gotas de agua y conservar húmedos los brotes en su juventud. Las esporas son de dos clases: macrósporas y micróspora encerrados en un esporangio.

Las selaginellas forman tallos delgados y bien ramificados totalmente cubiertos por hojas, en el extremo de los cuales se forman las espigas con los esporangios.

IV. Donde encontrarla:

Habita en los lugares húmedos.

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3. División lycopodophyta. Las licopodiinas representan un grupo muy importante de los helechos. Gran número de especies fósiles son bien conocidas, y todavía algunos grupos están representados en la flora actual. Algunos fósiles datan del devónico, e incluso el género Baragwanathia del silúrico, el Aldanophyton del cámbrico, si bien la mayoría parece tener un origen y esplendor posterior en el carbonífero. Su parentesco con las psilofitinas no ha podido ser probado, por lo que hay que considerar este grupo como un phylum propio. La mayoría de los autores reconocen seis órdenes: lycopodiales, selaginellales e isoétales, que poseen todavía representantes vivientes, y archaeolepidophytales,