COLERA (PREVEMCION Y TRATAMIENTO)

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CAPITULO 2.

CÓLERA

2.1 ¿Qué es el cólera?

El cólera es una infección diarreica aguda causada por la ingestión de alimentos o agua contaminados con el bacilo Vibrio cholerae. Se calcula que cada año se producen entre 3 millones y 5 millones de casos de cólera y entre 100 000 y 120 000 defunciones. El breve periodo de incubación, que fluctúa entre dos horas y cinco días, acrecienta el carácter potencialmente explosivo de los brotes epidémicos.

El cólera es una enfermedad infecciosa aguda, provocada por la bacteria 'Vibrio Cholerae'. Se caracteriza por desarrollar de forma muy brusca una diarrea muy importante y vómitos ocasionales. Estas características hacen que en principio sea difícil distinguirla de otro motivo de diarrea. Aunque en general el cuadro clínico es leve, puede suceder que la deshidratación sea extrema, lo que puede provocar la muerte. La enfermedad requiere cuarentena y es de declaración obligatoria nacional e internacionalmente.

2. 2 QUE ES EL COLERA.

Esta bacteria se encuentra en la flora normal de aguas saladas, en las desembocaduras de ríos, en bahías con salinidad moderada y estuarios. Una persona se puede contagiar del cólera al ingerir agua contaminada con residuos o alimentos que contengas restos de heces humanos. El agua contaminada, usada para lavar frutas o verduras, cereales u otros alimentos que se consuman crudos y sin pelar, es la vía por la que se transmite la bacteria y es origen de esta enfermedad infecciosa.

Además, existen otros productos alimenticios que pueden transmitir el bacilo del cólera como son los mariscos y los pescados. Estas especies pueden comer pequeños crustáceos microscópicos portadores de la bacteria y de esta manera llegar al cuerpo humano.

El camino de la bacteria “Vibrio Cholerae” comienza en el intestino delgado donde libera una fuerte toxina llamada CTX. Esta se adhiere a algunas proteínas de transporte del intestino, activándolas y produciendo un aumento de la salida de cloro y sodio, y por ende un alto contenido de agua. A continuación el intestino delgado segrega más agua y la pierde en forma de heces, causando una diarrea muy abundante y aguada.

La forma más habitual de contagio es por beber agua o comer alimentos contaminados por heces humanas. No se suele transmitir de persona a persona. Los brotes más importantes suelen estar provocados por fuentes de agua contaminada por residuos fecales.

El Vibrio cholerae forma parte de la flora normal de aguas saladas, desembocadura de los ríos, bahías con salinidad moderada y estuarios, donde se asocia a menudo con algas, plancton, conchas, caparazones, crustáceos, moluscos y otros seres vivos para sobrevivir. Suele aparecer en zonas de Asia, Oriente Medio, África y América Latina. En estas áreas, los brotes de enfermedad se dan durante los meses de calor y la mayor incidencia es entre los niños. En otras zonas, las epidemias pueden ocurrir en cualquier época del año y la enfermedad puede afectar a cualquier edad.

También habita en aguas de interior. Prolifera en verano cuando la temperatura del agua supera los 20 grados centígrados.

La bacteria sobrevive en la superficie de todos los alimentos durante cinco días a temperatura ambiente y hasta diez días si la temperatura se mantiene entre 5 y 10 grados. Sobrevive a la congelación, aunque es más difícil la proliferación, lo que puede impedir que se alcance la cantidad de microorganismos capaces de provocar la infección en el individuo. Es sensible a la desecación y a la acidez. Se ha descrito una relación entre el grupo sanguíneo y la sensibilidad al cólera. No se sabe por qué, pero las personas con grupo sanguíneo 0 tienen más riesgo que las del grupo A o B.

2.3 SINTOMAS

Por lo general, la enfermedad comienza con una diarrea repentina, indolora y acuosa, además de vómitos. En los casos graves se llega a perder casi un litro de líquido por hora, pero usualmente la cantidad es mucho menor. En tales situaciones graves, la gran disminución de agua y sal produce una marcada deshidratación con intensa sed, calambres musculares, debilidad y una producción mínima de orina.

El cólera es una enfermedad muy virulenta que afecta a niños y adultos y puede ser mortal en cuestión de horas. Aproximadamente el 75% de las personas infectadas con V. cholerae no presenta ningún síntoma, a pesar de que el bacilo está presente en sus heces fecales durante 7 a 14 días después de la infección y vuelven al medio ambiente, donde pueden infectar a otras personas.

En el 80% de las personas que presentan síntomas estos son de leves a moderados; un 20% padece diarrea acuosa aguda con deshidratación grave. Si no se da tratamiento, esta puede ocasionar la muerte.

Las personas con inmunidad reducida, como los niños desnutridos y los enfermos de sida, corren un riesgo mayor de morir si se infectan.

2.4 ENFERMEDADES RELACIONADAS CON EL COLERA.

2.4.1 DESHIDRATACIÓN.

La deshidratación ocurre cuando el cuerpo no tiene tanta agua y líquidos como debiera.

Puede ser leve, moderada o grave, según la cantidad de líquido corporal que se haya perdido o que no se haya repuesto. La deshidratación grave es una emergencia potencialmente mortal.

Se puede resultar deshidratado si pierde demasiado líquido, no toma suficiente agua o líquidos o ambos:

El cuerpo puede perder demasiados líquidos a causa de:

- Sudoración excesiva, por ejemplo, a causa del ejercicio en clima cálido

- Fiebre

- Vómitos o diarrea

- Orinar demasiado (la diabetes no controlada o algunos medicamentos, como los diuréticos, pueden provocar que usted orine mucho)

Es posible que no se ingiera suficientes líquidos debido a:

- No tener ganas de comer o beber porque está enfermo.

- Sentir náuseas.

- Tener dolor de garganta o úlceras bucales.

Los adultos mayores y las personas con ciertas enfermedades, como la diabetes, también

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