COMUNICACIÓN DE LA VERDAD AL PACIENTE

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Mentir a un paciente capaz, que quiere conocer su estado, conculca su derecho a ser informado y a tomar decisiones sobre el futuro. Y le impide adoptar las actitudes que sus creencias, o su propia filosofía de la vida, pueden dictarle.

En la comunicación de la verdad es preciso dar los siguientes pasos:

- Asegurarse de que el paciente es capaz de decidir.

- En caso de que lo sea, averiguar hasta qué punto quiere conocer la verdad. Respetando al mismo tiempo sus defensas psicológicas y su derecho a no ser informado.

- En el ambiente cultural español todavía es frecuente que la familia sea la primera en conocer la verdad. Y si los familiares no quieren que se informe, se les puede dar un tiempo de espera o negociar algún procedimiento de información en el que ellos también puedan participar. Si la negociación fuera infructuosa, y alcanzando un cierto punto, habría que recordarles el derecho a la información que tiene el paciente.

- Buscar el momento, el lugar y la forma adecuada para hablar con el enfermo, suministrándole la información que él quiera recibir, pero ni más ni menos.

- Permanecer posteriormente al lado del enfermo, ofreciéndole apoyo continuo y asegurándole que no va a ser abandonado.

INTIMIDAD

Conceptos y niveles

La palabra “intimidad” designa un ámbito reservado propio de una persona o grupo. Mientras que “privacidad” es un préstamo tomado del inglés que se utiliza como sinónimo del anterior. Aunque este segundo término se tiende a usar en un sentido más jurídico, para recordar el derecho a resguardar la vida privada de cualquier intromisión.

En Norteamérica, los primeros análisis jurídicos definieron la intimidad como “el derecho a ser dejado solo”. No obstante, esta primera definición carece de contenido positivo, y expresa, sobre todo, los presupuestos de la mentalidad liberal.

Es preciso, en primer lugar, distinguir tres niveles de intimidad:

- Un nivel físico: que es violado cuando alguien es tocado sin su consentimiento o es observado en su vida privada. En la asistencia sanitaria, la intimidad física obliga a respetar el entorno del paciente, y a solicitar su autorización para explorar o manipular su cuerpo.

- Un nivel informacional: que es vulnerado cuando se difunden informaciones privadas, especialmente las que afectan a los llamados “datos sensibles”. En este nivel se puede definir la intimidad como el control que se tiene sobre la información que trata de uno mismo.

En el ámbito sanitario, la intimidad informacional es el núcleo de la confidencialidad y el secreto médico.

- Un nivel decisional: en el que se ejerce la autonomía para tomar decisiones que repercuten sobre la propia vida privada sin producir daño a otros. La intimidad decisional en materias de salud es protegida por el derecho al consentimiento informado.