Ciclo de Vida de los Seres Vivos y del Hombre

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La reproducción sexual en las plantas es, en términos generales, similar a la reproducción sexual en los animales: Ambos tienen órganos donde se forman los gametos femeninos y masculinos. Cuando estos gametos se unen, se forma un cigoto, del cual se origina un nuevo individuo.

En el ciclo de vida de una planta se encuentran las siguientes etapas: La germinación de la semilla, el crecimiento y desarrollo de la planta, la polinización, la fecundación, la dispersión de semillas y finalmente la muerte.

- Germinación de la semilla: Las semillas contienen todo el material genético para producir una planta. La energía en forma de almidones se almacena dentro de ella para soportar a la planta cuando germina. Con las condiciones adecuadas del ambiente; incluyendo la temperatura, cantidad de agua, la calidad del suelo y la exposición a la luz, la semilla comienza a nacer. El embrión en la semilla comienza a crecer, desarrollando la raíz, el tallo y las hojas.

- Crecimiento y desarrollo de la planta: Inicialmente, la plántula; es decir, el embrión que ha nacido, se alimenta de la energía almacenada dentro de la semilla. A medida que las raíces se desarrollan, la planta comienza a tomar agua y los nutrientes del suelo. Estos se convierten en energía en la forma de azúcares en las hojas a través de la fotosíntesis. La energía se utiliza para continuar el desarrollo de la planta.

- Polinización: Es el proceso de fecundación de la planta, el cual se lleva a cabo cuando la planta madura o alcanza la etapa adulta. Los órganos reproductores se encuentran en las flores. La reproducción se realiza por medio del polen, un polvo fino y fecundante que contienen las anteras, el cual es producido por el órgano reproductor masculino; llamado estambres, el cual se transfiere al órgano reproductor femenino; llamado pistilo. El proceso de polinización puede ocurrir espontáneamente o con la ayuda del viento, la lluvia o los animales; en especial, los insectos.

- Fecundación: Cuando los granos de polen llegan al pistilo, quedan adheridos a él. De cada grano de polen se forma un tubo muy delgado que entra en el ovario. Por ese tubo llegan los gametos masculinos a los óvulos y se produce la fecundación, generando así, las semillas que darán origen a una nueva planta.

- Dispersión de semillas: A medida que las semillas maduran, la vaina que las envuelve crece. Cuando está completamente madura, la vaina finalmente cae o se abre para dispersar las semillas, continuando el ciclo de vida de la planta.

- Muerte: Las plantas finalizan su ciclo de vida después de haber germinado, florecido y producido semillas. Según el tiempo que tardan en realizar este proceso se clasifican como: Anuales, bienales y perennes. Las plantas anuales son las que solamente viven un año, como por ejemplo: Maíz, arroz, lechuga, melón, coliflor, etc. Las plantas bienales son las que viven dos años, como por ejemplo: Perejil, espinaca, zanahoria, etc., y las plantas perennes son las que viven por muchos años, floreciendo y produciendo semillas en varias ocasiones, como por ejemplo: Tomate, fresa, papa, cebolla, árboles y arbustos.

Ciclo de vida de los seres humanos

Al igual que los animales y las plantas, los seres humanos también tienen un ciclo biológico; dentro del cual, se desarrollan diversas etapas en las que cada individuo atraviesa por un proceso de continuos cambios físicos, psicológicos e intelectuales a lo largo de su vida.

Sin embargo, no se puede determinar con exactitud cuándo comienza y cuándo finaliza una etapa, ya que en el desarrollo humano influyen factores biológicos, sociales y culturales, que aportan características, que hacen única a cada persona.

Las etapas del ciclo de vida de los seres humanos son: Prenatal, infancia, niñez, pubertad, adolescencia, juventud, adultez, vejez y muerte.

- Etapa prenatal (de la concepción hasta el nacimiento):

Es el proceso completo de crecimiento, maduración, diferenciación y desarrollo del ser humano, dentro del vientre materno. Desde el momento de la concepción ya están determinadas todas sus características físicas, como el color de pelo, de ojos y de piel, el sexo, la estructura ósea, etc.

- Infancia (desde el nacimiento hasta los 5 años):

Durante este periodo el niño experimenta cambios increíbles en el que se desarrollan los distintos sistemas orgánicos que los capacitan para la adaptación a la vida fuera del vientre materno. El constante aprendizaje con su entorno, le permite desarrollar sus capacidades sensoriales, de lenguaje y de coordinación motora.

- Niñez (de los 6 a los 9 años):

Esta etapa corresponde al periodo escolar, en la que el niño afrontará importantes cambios psicológicos debido a la convivencia con otros individuos de su misma edad. Las exigencias del aprendizaje escolar son parte fundamental para su desarrollo, ya que trabajan y estimulan sus funciones cognoscitivas, es decir; la percepción de la realidad, la memoria y el razonamiento. Aquí es cuando el niño comienza a construir su personalidad.

- Pubertad (de los 10 a los 14 años):

Es la fase inicial de la adolescencia, la cual se caracteriza por la maduración de los órganos sexuales, lo que indica que el individuo deja de ser un niño para convertirse en un adolescente. Durante este periodo se producen importantes cambios físicos y hormonales; que lo hacen capaz de reproducirse sexualmente, pero sin estar aún, preparado psicológicamente.

Las niñas, inician su etapa reproductiva con la menstruación, que es el sangrado vaginal normal que ocurre como parte de su ciclo mensual, en el que los ovarios producen óvulos listos para ser fecundados. En los niños comienza con la eyaculación, que es la expulsión de semen el cual contiene los espermatozoides.

- Adolescencia (de los 15 a los 19 años):

Es un periodo vital en el ser humano, ya que aquí se presentan la mayor cantidad de cambios y conflictos sexuales, emocionales y sociales que afectan la personalidad de los adolescentes y las relaciones con los demás. Es por eso que el apoyo y la orientación de los padres son fundamental, ya que los hijos aún carecen de la experiencia necesaria y la madurez emocional para tratar con objetividad todas las situaciones positivas y negativas que se presentan durante esta etapa, las cuales marcarán en gran medida su futuro.////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////