Conceptos de Gerontología

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VEJEZ

La vejez es un término utilizado para describir cualidades y aptitudes propias de la edad de los individuos de 60 años y más.

Vejez cronológica

Definida por el hecho de haber cumplido los sesenta y cinco años, se basa en las edades de retiro tradicionales cuyo primer precedente aparece con las medidas sociales del canciller Bismark, en el siglo XXI. Se fundamenta en la vejez histórica real del organismo, medida por el transcurso del tiempo. La ventaja de la objetividad de la edad cronológica se trueca en inconveniente al comprobarse el impacto diferente del tiempo para cada persona, según como haya sido su forma de vivir, su salud, sus condiciones de trabajo, etc.

Vejez funcional

Corresponde a la utilización del término “viejo” como sinónimo de incapaz o ilimitado y refleja la asimilación tradicional de la vejez y limitaciones. Se trata de un concepto erróneo pues la vejez no representa necesariamente incapacidad y, por lo consiguiente, hay que luchar contra la idea de que el viejo es fundamentalmente limitado. La vejez humana origina reducciones de la capacidad funcional debidas al transcurso del tiempo, como sucede con cualquier organismo vivo, pero tales limitaciones no le imposibilitan desarrollar una vida plena como persona que vive no solo en lo físico, sino sobre todo, en lo psíquico y en lo social.

Vejez, etapa vital

Esta concepción de la vejez resulta más equilibrada y moderna y se basa en el reconocimiento de que el transcurso del tiempo produce efectos en la persona, la cual entra en una etapa distinta a las vividas previamente. Esta etapa posee una realidad propia y diferenciada de las anteriores, limitada únicamente por condiciones objetivas externas y por las subjetivas del propio individuo.

ENVEJECIMIENTO

Es un hecho universal, constante, irreversible, irregular, asincrónico e individual.

Presente desde el momento de la concepción cuyos efectos afectan a todos los seres vivientes, quienes los experimentan más tarde o temprano, según el ritmo con que se presenten los cambios en los distintos órganos de una misma persona y los diferentes tiempos de presentación de estos cambios. Es una sucesión de modificaciones morfológicas, fisiológicas y psicológicas, de carácter irreversible, que se inicia mucho antes que sus manifestaciones den al individuo un aspecto “viejo”. La senescencia o envejecimiento no es una enfermedad, pese a que los cambios propios de la etapa puedan ir acompañados de ciertos malestares.

Envejecimiento Exitoso

Se refiere a los individuos que con la edad sólo hay disminuciones fisiológicas y en donde los cambios no se encuentran influidos por la presencia de enfermedades, exposiciones ambientales y factores propios del estilo de vida.

Envejecimiento Normal o Saludable

Es el aplazamiento a la reducción de los efectos no deseados del envejecimiento y tiene como objetivo conservar la salud física y mental, evitar las enfermedades y mantenerse activo e independiente.

Envejecimiento Patológico

Hay presencia de enfermedades crónicas y un mal estilo de vida, teniendo repercusiones en la funcionalidad física, mental y social; así como una dependencia parcial o total para realizar actividades de la vida cotidiana.

POLITICAS DE SALUD EN EL ENVEJECIMIENTO

Las políticas de salud en el envejecimiento tienen como propósito promover el envejecimiento activo, sano y exitoso en la población en general, por medio de acciones de prevención que motiven a la sociedad a adquirir una mayor conciencia acerca del autocuidado y la autonomía.

Ya que se sabe que los avances de la medicina y otras acciones sociales han contribuido a que las personas alcancen una mayor esperanza de vida, es importante que este aumento de años sea de forma sana y en las mejores condiciones.

Por lo tanto con el aumento de la esperanza de vida, es consecuente el aumento de la población de personas adultas mayores, pero la mayoría de esta población carece de adaptabilidad al envejecimiento, es decir, envejece en condiciones deplorables en cuanto a su salud y esta mala salud afecta otros aspectos en la vida del individuo, ya sean sociales o psicológicos.

De tal modo es necesaria la implementación de acciones en las políticas de salud que promuevan un óptimo envejecimiento, con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas adultas mayores y de la población en general.

Las acciones tienen un contexto preventivo y educativo, de manera que se eviten enfermedades y otro tipo de situaciones relacionadas a estas; el cuidado de la salud es indispensable, aunque se ha determinado que el estilo de vida influye significativamente en el estado integral de las personas, es decir que estas acciones no solo deben enfocarse a cambios de tipo biológico, se debe indagar también en la vida social del individuo; situación familiar, laboral, económica, recreativa, psicológica, física, porque todos estos aspectos influyen en la salud de una persona, cualquier tipo de desequilibrio en alguna de estas áreas puede repercutir en el estado integral de salud, y al haber un desequilibrio en la salud existe una menor posibilidad adaptativa hacia el envejecimiento o la vejez.

Estas acciones no solo deben de ir encaminadas a la población de la tercera edad, lo ideal es aplicarlas desde edades tempranas, ya que se garantizaría un envejecimiento más exitoso que si se aplicara a personas adultas.

Dentro de las políticas de salud también debe haber modificaciones sociales con respecto a la jubilación, al trabajo, a la edad de retiro, y a las pensiones, al salario, estos son puntos importantes debido a que tienen cierta influencia en el estilo de vida de las personas, por lo tanto son medidas que afectan a toda una población, así que muchas de estas normas deben cambiarse con el propósito de que la sociedad logre tener autonomía y calidad de vida que le permitan disfrutar de su vejez, sin preocupaciones.