DESCRIPCIÓN ANATÓMICA Y BASES FISIOLÓGICAS DEL APARATO RESPIRATORIO.

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Cada bronquio principal, al entrar en los pulmones, se divide en ramas de menor calibre o bronquios lobulares (secundarios), que a su vez se dividen en otros más pequeños o bronquios segmentarios (terciarios), que continúan ramificándose, formando los bronquiolos, que van subdividiéndose en tubos de menor calibre o conductos alveolares hasta terminar en los sacos alveolares, que están formados por un conjunto de alveolos de tamaño microscópico.

Conforme se van ramificando los bronquios, van perdiendo los anillos cartilaginosos, de forma que al llegar a los alveolos, sólo queda la capa superficial interna, que está constituida por células de tejido plano epitelial.

La tráquea, junto con los bronquios y sus ramificaciones constituye el árbol bronquial.

2.1.6. Pulmones y pleura.

Los pulmones son órganos bastante grandes. El pulmón derecho tiene tres lóbulos y el izquierdo dos. La porción superior estrecha de cada pulmón, que llega hasta debajo de la clavícula, es el vértice o ápex. La porción inferior más ancha que se apoya sobre el diafragma es la base.

La pleura es una membrana extensa, fina, húmeda y deslizante que cubre la superficie externa de los pulmones y reviste la superficie interna de la caja torácica. Reviste una gran cavidad cerrada del cuerpo y los órganos situados dentro de ella.

La pleura reviste una gran cavidad cerrada dentro del cuerpo y los órganos situados dentro de ella.

La pleura parietal tapiza las paredes de la cavidad torácica; la pleura visceral cubre los pulmones, y el espacio intrapleural está entre las dos membranas pleurales y contiene el líquido suficiente para hacer que ambas partes de la pleura permanezcan húmedas y deslizantes y puedan moverse con facilidad mientras los pulmones se inflan y desinflan en cada respiración.

- FISIOLOGÍA DE LA RESPIRACIÓN.

La respiración consiste en el transporte de oxígeno desde las atmósfera hasta las células pulmonares y la eliminación de dióxido de carbono desde los alveolos hacia el exterior. Este proceso de intercambio gaseoso (hematosis) se realiza en varias fases:

- Ventilación pulmonar.

- Intercambio de gases.

- Transporte de oxígeno y dióxido de carbono en sangre.

- Regulación de la ventilación pulmonar

3.1. Mecanismo de la ventilación pulmonar.

La ventilación pulmonar es el proceso mediante el cual el aire, debido a la diferencia de presión que existe dentro y fuera de los pulmones, se mueve hacia el interior y el exterior de los mismos para mantener las concentraciones adecuadas de oxígeno y dióxido de carbono en los alveolos.

El proceso mecánico de respiración consta de dos fases: inspiración y espiración.

- Inspiración.

Consiste en la entrada de aire hacia los pulmones cuando la presión pulmonar es menor que la presión atmosférica. Se produce por la contracción del músculo diafragma y los músculos intercostales mueve las costillas, dando lugar a un aumento del diámetro anteroposterior y transversal del tórax.

A medida que aumenta el tamaño del tórax disminuye la presión intratorácica e intrapulmonar, produciéndose inspiración del aire y expansión del parénquima pulmonar.

- Espiración.

Es un proceso pasivo que se inicia cuando la presión pulmonar es mayor que la atmosférica, lo que da lugar a la expulsión del aire hacia el exterior. Conlleva, además una relajación de los músculos del tórax y una disminución del tamaño de los pulmones.

- Intercambio de gases en los pulmones (Respiración externa).

Se realiza entre el aire que llega a los alveolos y la sangre venosa de los capilares pulmonares a través de la membrana alveolocapilar. Se realiza por difusión pasiva, es decir se mueve a favor de gradiente de concentración (se mueve desde un área de presión alta a un área de concentración o presión menor).

La difusión de gases está en función de la presión parcial de oxígeno y de la presión parcial de dióxido de carbono. Como la presión parcial de oxígeno es mayor en los alveolos que en los capilares pulmonares, el oxígeno pasa al interior de los capilares hasta que la presión parcial de oxígeno se iguala a ambos lados de la membrana alveolocapilar.

La difusión de dióxido de carbono se realiza en sentido inverso. Al ser mayor la presión parcial de dióxido de carbono en los capilares que en los alveolos, pasa por difusión hacia los alveolos hasta que las presiones se igualan a ambos lados de la membrana alveolocapilar. El volumen de oxígeno que difunde hacia el interior de los vasos capilares depende de:

- El gradiente de presión del oxígeno entre el espacio alveolar y el interior de los capilares pulmonares.

- La superficie funcional de la membrana alveolocapilar.

- El volumen respiratorio por minuto.

- La ventilación alveolar.

- Intercambio de gases en los tejidos (Respiración interna).

El intercambio de los gases ocurre entre la sangre y las células corporales a través de los capilares tisulares. La dirección del movimiento de oxígeno y del dióxido de carbono es opuesta al caso de la respiración externa. Las moléculas de oxigeno salen con rapidez de la sangre a través de la membrana del capilar tisular hacia el líquido intersticial y hacia las células que componen los tejidos. Mientras esto sucede, las moléculas de dióxido de carbono salen de las células y entran en los capilares tisulares, para su posterior traslado a los pulmones, desde los cuales se eliminan en el organismo.

El oxígeno es utilizado por las células para sus actividades metabólicas. La difusión produce movimiento de oxígeno desde un área de presión parcial alta en los capilares tisulares hacia otra de presión baja, donde hay necesidad de él. También la difusión es la responsable del movimiento del dióxido de carbono desde un área de presión parcial elevada en las células a otra de baja presión parcial en los capilares tisulares.

- Transporte de gases en la sangre.

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