Determinar los efectos que causan los hongos “Cordyceps” en los seres vivos

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Objetivos Específicos

Los objetivos específicos son conocer los efectos de algunas especies de estos hongos:

*Cordyceps sinensis: Es un hongo que crece en las montañas del Tíbet, a unos 3.500 m de altura y posee una característica peculiar, ya que una parte de su ciclo biológico existe como hongo y la otra como insecto. Este hongo es muy rico en sustancias y componentes activos y por ello se utiliza para fortalecer la salud aumentar el tono vital del organismo. Este tipo de Cordyceps es de gran eficacia para la regulación inmunitaria y para prevenir gran número de enfermedades, ya que además sirve para reforzar el sistema inmunológico. Es un antibiótico natural muy efectivo, que cuenta con el efecto de eliminar diferentes tipos de bacterias dañinas y se le considera un excelente antinflamatorio, siendo superior su función a otros tipos de medicamentos y sin efectos secundarios. Es de gran ayuda para las personas que sufren de cáncer, por que no provoca contraindicaciones, ni efectos adversos, además de poseer la función de regular y calmar todo tipo de trastornos del corazón. Afecta a la larva silvestre.

*Ophiocordyceps unilateralis: Tiene como objetivo a las hormigas carpinteras que pueblan la bóveda de la selva tropical tailandesa. El parásito secuestra el sistema nervioso de las hormigas, lo que las lleva a comportarse de forma anormal, y bastante específica, de modo que ayuda al hongo a reproducirse. En un estudio reciente, los investigadores utilizaron microscopios para observar el interior de las hormigas afectadas y ver cómo avanza la infección. Descubrieron que el hongo se reproduce y llena lentamente el cuerpo y la cabeza de la hormiga, lo que provoca que los músculos se consuman y que las fibras musculares se separen. La infección tarda, desde que comienza, entre tres y nueve días en convertir a las hormigas completamente en zombies, según descubrieron los investigadores. Al principio, las hormigas infectadas llevan a cabo su rutina normal: viven en sus nidos, interactúan con otras hormigas e incluso se alimentan. El reciente estudio también muestra que el hongo suele matar a la hormiga huésped a mediodía, aunque la razón exacta por la que esto es así sigue siendo un misterio. Las hormigas zombies mueren encerradas en hojas Mientras que las hormigas normales rara vez se desvían de un camino marcado sobre el árbol, las hormigas zombies deambulan sin dirección, y sufren convulsiones que provocan que estos animales caigan de la bóveda de la selva. Una vez han caído, las hormigas se quedan sobre el frondoso sotobosque, que queda unos 25 centímetros por encima del suelo y, por lo tanto, es más fresco y húmedo que la bóveda selvática, unas condiciones perfectas para que el hongo se reproduzca. Pasados unos días, el hongo ordena al insecto que se aferre a una hoja. Las células del hongo, que se multiplican dentro de la cabeza de la hormiga, provocan entonces que las fibras se separen en los músculos que abren y cierran la mandíbula de la hormiga. Esto da lugar a una “contracción mandibular”, que hace que la hormiga infectada sea incapaz de liberarse de la hoja, incluso después de morir, lo que da lugar a un ambiente estable alrededor de la hormiga para que el hongo crezca. Llegada esta etapa, el hongo utiliza un veneno para matar a su huésped. Unos días más tarde, el hongo crece y sale a través de la parte superior de la cabeza de la hormiga muerta, como si fuera un cuerpo fructífero o un estroma. Con cierto parecido con la cornamenta de un ciervo, este estroma libera esporas que serán recogidas por otra hormiga errante. El estudio también sugiere que el hongo no ataca directamente el cerebro de las hormigas, sino que segrega compuestos que afectan a los cerebros de estos insectos y a sus sistemas nerviosos.

*Cordyceps longisegmentis: Cuerpo fructífero estípitado con uno o varios estromas, ligeramente esféricos. Estroma cuando fresco ampliamente redondeado de 13 mm de diámetro, café a café oliváceo; cuando esta seco tiene forma de corazón, de 14 mm de diámetro y 13 mm de alto, liso ha finamente punteado, negro a café oscuro, la base es sólida o hueca, pálida. Estípite cuando fresco de 13 cm de longitud y 7 mm de diámetro, amarillo grisáceo en la parte superior a amarillo intenso en la parte inferior; cuando seco más de 11 cm de longitud y 7 mm de diámetro, esencialmente cilíndrico, oliváceo, algunos con la parte basal olivo oscuro o negro, liso, hueco. Ascas cilíndricas a estrechamente elipsoides, la pared es frágil al madurar las esporas, el ápice presenta un engrosamiento y un poro estrecho. Ascosporas filiformes, lisas, hialinas, cuando maduran se segmenta en partes con pared gruesa y truncada. Afecta al hongo “Elaphomyces sp”.

*Cordyceps gracilioides: Cuerpo fructífero usualmente simple, de unos 3 cm de largo, capitado, cabeza globosa, de 2 a 5 mm, color arcilla, se observa punteado por los ostiolos de los peritecios. Estípite cilíndrico de 0.8 a 2 mm de grosor, color amarillo claro a ocráceo. Peritecios ovoides de 830 a 900 cm de longitud y de 200 a 280 cm de ancho, completamente embebidos en la superficie, los ostiolos de color canela. Ascas de 600 a 700 cm de longitud y de 6 a 6.5 cm de ancho, cilíndricas. Ascosporas filiformes, multiseptadas y se rompen en fragmentos de una célula. Afecta a la larva de las mariposas “Cossidae”.

*Cordyceps curuculionum: Cuerpo fructífero clavado, de 2.0 a 4.5 cm de largo, capitado, “cabeza” ovoide, 2.0 a 5.0 mm de alto y de 0.5 a 2.0 mm de ancho, liso cuando fresco, superficie rugosa, longitudinalmente irregular, amarillento con un tinte rosa cuando seco, punteada por la proyección de los ostiolos de los peritecios conoides. Estípite de 0.5 a 1.0 mm de ancho negro, excepto los 0.5 cm debajo de la “cabeza” la cual es concoloro con la “cabeza”. Ascas cilíndricas de 650 a 750 de longitud y de 5 a 7 cm de ancho, con engrosamientos en los ápices, esporas multiseptadas, fusoides, se rompen en fragmentos, un septo por segmento de 10 a 12 cm de longitud y de 1.5 a 2 cm de ancho. Afecta a los escarabajos.