Doctrinas eticas occidentales

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8.- Ética formal. El fundador de ella fue el filósofo alemán Inmanuel Kant (1724-1804). Para este filósofo la ética no depende de ninguna causa externa, sino sólo de la conciencia del ser humano. El ser humano no actúa moralmente porque esta sometido a un fin religioso o porque quiere alcanzar algún fin o bien superior, sino que obra conforme a su conciencia. Ella se convierte en el legislador por excelencia. La conciencia es autónoma absolutamente.

La conciencia pasa a ser el legislador de nuestros actos morales. Actuamos obligados por un imperativo categórico. Este imperativo nos dice cómo debemos obrar: por respeto a la ley. Este principio de la obligación es válido para todos los seres racionales. La norma suprema de esta ética es la siguiente: “Obra de tal manera que la máxima de tu voluntad, en cada caso, pueda valer como principio de legislación universal”.

Para aplicar este principio supremo a una situación concreta debemos hacernos la siguiente reflexión: “¿qué le pasará a la humanidad si todos actuaran de esta manera, si mi conducta se convirtiera en ley universal?”. Si estuviera a punto de cometer un robo, debería preguntarme: “puedo aceptar que todos los seres humanos robaran? ¿Qué pasaría en el orden de la conducta moral si todos los seres humanos hicieran lo que yo me propongo realizar?” Si la respuesta me lleva a situaciones insostenibles tengo que entender que el acto que quiero realizar es moralmente condenable o malo y por lo tanto debo abstenerme de hacerlo.

9.- Utilitarismo. Es una doctrina ética que se da a partir del siglo XIX en Inglaterra. Sus máximos representantes fueron Jeremías Benthman (1784-1832) y John Stuart Mill (1806-1873). Sostiene que el bien moral está dado por lo útil. Entonces entre el bien y el mal el ser humano siempre elegirá lo mejor y lo más útil para él y la sociedad.

Entre las críticas que se le hace a esta doctrina habría que apuntar: El aborto puede ser una medida muy útil para no manchar el honor de un apellido o familia, incluso para planificar una familia, pero es una acción mala en cuanto se sostiene en un asesinato.

10.- Naturalismo. Ve al hombre como un ser natural, lo espiritual es una dimensión que carece de estimación. La norma moral proviene directamente de la legalidad natural. Es bueno todo aquello que sirve a la vida; lo sano y lo fuerte; malo, lo enfermo y lo débil. Un representante de esta doctrina fue Federico Nietzsche (1844-1900). Criticó al cristianismo porque elevaba a los pobres y a los débiles, a los humildes y enfermos, por cuanto éstos, de acuerdo con las leyes naturales, debían perecer. Estaba en desacuerdo con la paciencia, la bondad y la compasión, por idénticas razones.