EL ESCRIBA· MESOAMERICANO Y SUS UTENSILIOS DE TRABAJO. LA POSICIÓN SOCIAL DEL ESCRIBA AN'TES Y DESPUÉS DE LA CONQUISTA ESPAÑOLA

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pero se desconoce la instrucción de é.sros. Anw wdo se

debe de plantear la pregunta: ¿a quién se denominaba escriba en el

altiplano de México? Lamentablemente, las posibles respuestas provienen

del tiempo de la Colonia. No se conoce desde cuándo existía

la profesión del escriba y si había una diferencia entre autor y escri-.

ha de un texto. Lenz (1973 :3 8) es de la opinión que para la terminación

de un texto muy extenso tenían que intervenir varios escribas.

Por la amplia variedad existente de códices, con los más diferentes

contenidos temáticos y estilos de caligrafía, se puede deducir que

fueron pintados y copiados varias veces por diversas manos, y que

esta tarea no correspondía al autor sino a los copistas, o más bien a

los escribas. Entre los nahuas, al pintdr se le llamaba tlacuilo

(tlacuiloque en plural). El diccionario cdloonial de fray Alonso de

Malina (1880 [1571]) muestra algunas anotaciones que manifiestan

que autores, letrados y sabios no necesariamente fueron consiqerados

como simples escribas (véase tabla 1 ). Con esto no queremos·

. excluir el hecho de que los "intelectuales" hayan podido ser escribas.

S6lo queremos reiterar que ciertas funciones sociales y administrativas

deben haber exigido una diferenciación también en su denominación.

Aunque de la fuente de Molina nó se puedt’ obtener un

concepto de escriba, por lo menos nos da una idea de las posibles •

especializaciones. ·

En la tabla l podemos observar que el llamado tlacui/o era el

que escribía o pintaba; no había diferencia entre las Jos actividades.

Las palabras amatlacuilo y amoxtlacuilo se referían al escrib.ano (especie

de notario) y designan una función típicamente administrativa.

Los demás términos son denominaciones para intelectuales. Interesante

es .también la distinción entre los que escriben libros Y los ·

que escriben en general. Tabla 1

Acepciones para "escriba’" y/o "pintor"

Náhuatl (original)

tlamatiliz amuxtli. nemachtiloni

tlamatilizmatitli

tlamatiliz amoxtli

tlamatilízmatini

tlamatiliztemachtiani

tlaneltililotti tutlatolli. ve/.

tlatl neltililoni

amoxtlacuilo

tlatollaliani, tlatlaliani

tlatolicuiloani

ve/ ynoma tlacuilo. ve/ ynoma

·tlacuiloani. ynomatca tlacuilo

nelli tlacuilo. vel/acuillo

melauaca tf,lcttilo

tlarnatini

amoxtlacuilo. amoxicuilo

tlacuilo. tilmatlacuilo. etc.

teoyotl quimatini. teotlamatini.

teoyomatini

tlamatini. mihmatini

amatlacuilo

amoxicuilo

Español (modernizado)

arte para aprender

artista

arte para aprender ciencia

artista, o maestro de ciencia

catedrático

autoridad de escritura

escribano de libros

escritor que compone

escritor de propia mano

escritor verdadero

letrado

librero que escribe libros

pintor generalmente

sabio o sabedor de cosas divinas

sabio como quiera

escribano

escritor de libros

El protector de los escribas-pintores (artistas) era el dios mono

Ozomatli. De acuerdo con Sahagún (1990 [ca. 1577], Libro IV, cap.

22:282), quien nacía bajo el signo calendárico ce Ofumatli (l.Mono)

estaba determinado a ser escriba o artista. Esta afirmación es formulada

de forma tan general que, como ya indicamos, no se puede

saber si a partir de esta "primera selección" se hacía una diferencia

social de quién debía ser escriba. El autor se limita a informar que

los niños varones eran escogidos para tal función. No obstante sabemos,

por el Códice Telleriano-Remensis (véase figura 1), que tam-

. bién las mujeres se dedicaban a la ocupación de escriba, y esto se

daba no solamente en el imperio mexica sino también en la región

maya (véase la figura 8 del artículo de Grube, en esta obra). A decir de Sahagún, el escriba debía tener ciertas cualidades·

que, a mi parecer, distinguen más a un copista que a un autor:

El pintor es su oficio saber usar de colores y debuxar o señalar