EL INTERIOR DE LA TIERRA, COMPOSICION Y PROPIEDADES FISICAS

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Figura 4. Gradiente geotérmico calculado para la tierra.

Fuente: Tarbuck, E. & Lutgens, F., 2001: Ciencias de la Tierra: una introducción a la geología física [8ª ed.].

Una vez el calor es generado, este es transferido desde lo más caliente a los más frio a ciertas regiones por alguno de 4 procesos fundamentales dependiendo de la naturaleza del material en cuestión. Estas son:

- Radiación: Es el movimiento de partículas y/u ondas que atraviesan un cuerpo, tal como la luz. Aquí el calor es transferido si el material es lo suficientemente transparente o translucido.

- Conducción: Este fenómeno involucra la transferencia de energía cinética desde los átomos más calientes hasta lo más fríos. El calor se transfiere si el material es opaco y rígido, razón por la cual, la conducción es pobre en minerales silicatados.

- Convección: Este proceso se debe al movimiento de material causado por las diferencias de densidad, las cuales se generan por variaciones termales o composicionales. Aquí el calor es transferido si el material es dúctil y móvil.

- Advección: Proceso similar a la convección, pero este involucra la transferencia de calor con rocas que están en movimiento, como por ejemplo el levantamiento de una placa tectónica.

Todos estos procesos tienen funciones y características asociadas a ellos, dependiendo del material y la locación.

La convección funciona bien en el núcleo líquido y en algunas partes de los fluidos del manto astenosferico, además de ser el responsable de las altas temperaturas en las dorsales centro-oceánicas y de la trasferencia de calor en sistemas hidrotermales sobre cuerpos magmáticos o en la parte superior de las cortezas oceánicas.

El flujo de calor es relativamente alto en cortezas oceánicas y zonas orogénicas recién generadas debido a que el magma asciende por convección y/o advección hacia profundidades bajas. La transferencia de calor también es importante cuando debemos considerar el enfriamiento de un cuerpo magmático, ya que este depende de ciertas variables tales como el tamaño, la forma y la orientación.

En conclusión, los gradientes de presión y temperatura juegan un papel sumamente importante en los diferentes procesos ígneos como los mencionados anteriormente, además de que regulan ciertos procesos y permiten el desarrollo eficiente de los mismos.

REFERENCIAS Y BIBLIOGRAFIA

- John D. Winter. 2001. An introduction to igneous and metamorphic petrology

- Edward J. Tarbuck. 2010. Ciencias de la tierra, una introducción a la geología física. 8° ed.

- www.rutageologica.cl