Enfermería se ha descrito en numerosas oportunidades como una serie de tareas y técnicas

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"parte del trabajo que se debe realizar es básico ya que tiene utilidad para el entendimiento de las respuestas humanas al bienestar y a la salud, y parte es aplicado para dar respuestas adecuadas a los problemas profesionales".

El punto de vista comptiano de las ciencias es jerárquico y ha tenido influencia en el manejo curricular. Este enfoque ha contribuido a adjudicar una connotación de jerarquía y dependencia, a ciertas disciplinas. Como resultado de una interpretación inadecuada del parecer de Compte se presenta una explicación errónea sobre lo básico visto como científico y lo aplicado como no científico

No se propone la independencia total entre disciplinas. Ciertamente las formulaciones lógicas de una disciplina no pueden ignorar las verdades de otras. Por lo tanto, el conocimiento de una disciplina puede favorecer o limitar el desarrollo investigativo de otras y posiblemente el punto de relación más claro entre las disciplinas es en el campo de la práctica profesional.

Relación de la disciplina y la práctica: Aunque la disciplina y la profesión están estrechamente ligadas y se realimentan, se deben distinguir de forma independiente. La falla en reconocer la existencia de un cuerpo de conocimientos científicos separado de la práctica ha llevado a enfermería a ser vista como una vocación más que como una verdadera profesión. Esta situación ha hecho poner en duda la existencia de enfermería como disciplina.

La ubicación de la educación de enfermería dentro del ámbito universitario, que lidia fundamentalmente con el conocimiento como producto más que como servicio, no modifica la responsabilidad de la disciplina con relación a su meta profesional. "las decisiones sobre qué estudiar y sobre qué cuestionarse, deben necesariamente derivarse de las decisiones sociales con relación a las responsabilidades profesionales o de la práctica clínica"

La disciplina de enfermería debe gobernar la práctica clínica y no ser definida por ésta, La práctica se centra en el cliente. en el cuándo y en el cómo un problema requiere acción y solución apropiadas,

La disciplina por su parte. agrupa el conocimiento significativo para todos los aspectos de la práctica y conecta el pasado. presente y futuro, Su escenario se proyecta mucho más allá de lo estrictamente necesario en la práctica clínica, Parte del problema se deriva de la utilización del término práctica clínica como sinónimo de práctica profesional. y de una definición estrecha de práctica clínica.

Parte del conocimiento requerido para desarrollar competencias proviene de la disciplina de enfermería; pero el desarrollo teórico es esencial para la práctica clínica, y el diseño apropiado para la investigación sólo puede emanar del componente disciplinar. Además, y aunque el conocimiento sobre política. historia, filosofía y otras disciplinas es importante para enfermería y su entendimiento del contexto social. el profesional de enfermería no puede ubicar ni colocar a enfermería dentro de este contexto ignorando el conocimiento propio y real de la disciplina.

Estructura disciplinar de enfermería: la ciencia de enfermería que como se anotó es el cuerpo de conocimientos científicos que guía la práctica de enfermería; y por los fundamentos profesionales que son los conocimientos acerca de la orientación de los valores de la profesión. la naturaleza de la práctica clínica y de los fundamentos históricos y filosóficos de la profesión y de la práctica profesional

La ciencia de enfermería se ha definido como un cuerpo de conocimientos científicos cumulativo y único derivados de las ciencias físicas, biológicas, humanísticas. del comportamiento, y sociales. que hace pertinencia a enfermería.

La ciencia de enfermería como cualquier otra ciencia debe retarse y probarse permanentemente. De esta forma los fenómenos novedosos que se observan y los eventos y hechos que son aceptados o rechazados dentro de su cuerpo de conocimientos facilitan y permiten el crecimiento y evolución del cuerpo de conocimientos científicos de enfermería.

A la estructura sintáctica de enfermería se han incorporado el sistema de valores y las constricciones de la investigación. Las constricciones incluyen consideraciones relacionadas con el acceso a los controles, congruencia con el conocimiento existente, consecuencias latentes y manifiestas y posibilidad tecnológica. Tanto los valores como las constricciones tienen influencia en la generación de teoría y el diseño de investigación. Al actuar aseguran que los resultados de la investigación sean conceptualizaciones y postulados apropiados, confiables y válidos para los propósitos de la disciplina. La estructura sustantiva determina el ámbito y el sujeto de la investigación (lo que es de interés) y la estructura sintáctica determina el procedimiento para conducir la investigación y los criterios de aceptabilidad de los resultados como verdad.

A pesar de ser enfermería una disciplina emergente y de gran diversidad de acción, se requiere continuar con el desarrollo del cuerpo substantivo de conocimientos que dé sustento y dirección a la práctica.

Una de las razones por la cual se encuentran obstáculos para el desarrollo de la ciencia de enfermería es la dificultad para identificar una meta general clara y común. Si la profesión de enfermería no maneja con claridad sus metas estará sujeta a cambios frecuentes en las formas de práctica. La profesión ha visto eras de atención directa, de trabajo en equipo, de trabajo comunitario, de solución de problemas, de proceso de enfermería y últimamente de atención primaria de salud; paralelamente de especialización, enfermería humanística, y otras nominaciones. Cada una de estas transformaciones son intentos de crecimiento profesional, educativo, y de socialización. Por lo tanto la enfermería actual hace frente a su tradición cambiante y a la fragmentación que en última instancia conducen a la confusión.