Envejecimiento cerebral

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Cambios funcionales - La dopamina y la serotonina disminuyen con la edad, la primera un 10% por década. - Disminuyen las sinapsis y los receptores.

Otros: -Desregulación del calcio. - Disfunción mitocondrial. -Producción de especies reactivas al oxigeno.

Función cognitiva -Disminución de la velocidad de los procesos mentales. -Dificultad en el aprendizaje de información novedosa y compleja. -Cambios en la memoria. - Disminuye la memoria semántica en los mayores de 85 años. -Disminuyen los periodos de atención.

Durante los años cincuenta se estableció el concepto erróneo de que el envejecimiento se asocia a una disminución importante y generalizada del número de neuronas corticales. Sin embargo, datos más recientes, desarrollados con mejoras tecnológicas en el procesamiento e interpretación de imágenes, han establecido que la pérdida de neuronas asociado al envejecimiento es mínima y no generalizada. La pérdida neuronal se concentra en regiones bien delimitadas.

De manera similar, clásicamente se había descrito una disminución importante y generalizada del largo de las dendritas. Sin embargo, actualmente se sabe que en el envejecimiento normal estos cambios no son generalizados, ocurren en regiones muy delimitadas, y no todos apuntan hacia un deterioro de la morfología neuronal; de hecho se ha demostrado que en algunas zonas del cerebro incluso hay un aumento de la arborización dendrítica en relación a la edad.

El ejercicio físico aeróbico ha mostrado mejorar el rendimiento cognitivo en humanos. El beneficio cognitivo asociado al ejercicio físico puede ser explicado por muchos mecanismos tales como aumento de la perfusión cerebral con estímulo de la angiogénesis, aumento de la neurogénesis, entre otras.

Los cambios en la función cognitiva asociados a la edad no son uniformes, siendo la memoria y la atención las esferas cognitivas más afectadas. Se describe un enlentecimiento generalizado en el procesamiento de la información y una disminución en la capacidad de cambiar o alternar el foco de atención. La capacidad de retener información sin manipulación por períodos cortos de tiempo (memoria de corto plazo) en general sólo muestra un mínimo deterioro con la edad. Sin embargo hay una gran percepción de su deterioro, puesto que la memoria de trabajo (un constructo entre memoria de corto plazo, atención y concentración, se encuentra afectada, siendo difícil diferenciar si su compromiso es primario, o tiene relación con el deterioro de alguno de sus componentes. En relación a la memoria de largo plazo, la memoria semántica (memoria a largo plazo asociada al conocimiento) tiende a mantenerse conservada durante el envejecimiento, mientras que la memoria episódica (memoria a largo plazo asociada a lo vivido y su contexto), está disminuida.

Bibliografía

1) http://es.slideshare.net/Yocywar/envejecimiento-del-sistema-nervioso-1

2)http://www.clc.cl/Dev_CLC/media/Imagenes/PDF%20revista%20m%C3%A9dica/2012/1%20enero/Cambios-fisiologicos-5.pdf

3)http://apps.elsevier.es/watermark/ctl_servlet?_f=10&pident_articulo=13067353&pident_usuario=0&pcontactid=&pident_revista=4&ty=46&accion=L&origen=zonadelectura&web=www.elsevier.es&lan=es&fichero=4v23n09a13067353pdf001.pdf