Esta situado en la parte anterior y media de la base del cráneo y encajado parcialmente en la escotadura etmoidal del hueso frontal.

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inclinada hacia fuera y hacia atrás.

Se articula con el ungis.

Presenta cavidades abiertas o semiceldillas, que en el cráneo articulado se completan, formando las celdillas etmoidoungeales.

CARA POSTERIOR

Lleva varias semiceldillas.

Se articula con la cara anterior del cuerpo del esfenoides y forman las celdillas etmoidoesfenoidales.

CARA SUPERIOR

También presentan diversas semiceldillas que, con otras similares de la superficie etmoidal del frontal, constituyen las celdillas frontoetmoidales.

En esta cara se observan dos surcos oblicuos dirigidos de afuera a dentro y de atrás a delante, los cuales con los surcos correspondientes del frontal forman los canales etmoidales anterior y posterior, que comunican la orbita con los canales olfatorios.

Estos canales se abren por dentro en el borde externo de la lamina cribosa y por fuera en la sutura frontoetmoidal el pared interna de la orbita.

CANAL ETMOIDAL ANTERIOR

Conduce el nervio nasal interno y la arteria etmoidal anterior.

CANAL ETMOIDAL POSTERIOR

Conduce el nervio esfenoetmoidal y la arteria etmoidal posterior.

CARA INFERIOR

Esta algo inclinada hacia fuera.

También lleva semiceldillas que, con el maxilar superior y con la apófisis orbitaria del platino, forman las celdillas etmoidomaxilares y etmoidopalatinas.

CARA EXTERNA

Es plana y lisa, de forma rectangular y está formada por una lámina delgada o lamina papirácea, que forma parte de la pared interna de la cavidad orbitaria.

También se llama hueso plan del etmoides.

CARA INTERNA

Vuelta hacia la lamina perpendicular.

En esta cara destacan dos salientes laminares.

Cornete superior.

Cornete medio (mayor)

Ambos se fijan sobre las masas laterales por medio de su borde superior y presentan la cara interna convexa, y la cara externa convexa.

Su borde inferior es libre en las fosas nasales.

El borde fijo del cornete medio se prolonga mas alla de las masas laterales del etmoides, articulándose por delante con la cresta turbina superior de la rama ascendente del maxilar superior detrás con la cresta turbina superior del palatino.

El cornete superior en cambio, se une por su extremidad anterior a la parte media del borde adherente del cornete medio, en tanto que su extremidad posterior termina en el limite posterior de las masas laterales.

A veces se encuentran dos pequeños cornetes, ma arriba del cornete superior:

CORNETE DE SANTORINI

Es el mas constante y es mayor que el otro.

CORNETE DE ZUCKERKANDL

Esta situado cerca de la lamina horizontal.

Las caras externas de los cornetes y las internas de las masas laterales limitan unos espacios llamados meatos: superior y media.

Estos presentan en su pared externa, osea la interna de la masa lateral, diversos orificios por donde las celdillas etmoidales comunican con las fosas nasales.

De la parte anterior del meato medio se desprende una lamina delgada o

APOFISIS UNCIFORME

Que se dirige hacia abjo y atrás, atravsando el orifico del seno maxilar.

En su terminación se bifurca en dos laminas: una inferior, se articula con la apófisis etmoidal del cornete inferior, y la otra, superior, se articula con el borde de la abertura del seno mencionado.

De esta manera, divide el orificio del seno maxilar en tres orificios secundarios.

En el ,meato medio y por detrás de la apófisis unciforme se aprecia un levantamiento que corresponde a una celdilla etmoidal constante, llamado bula etmoidal.

ESTRUCTURA

Esta formada por laminas muy delgadas de tejido compacto que en las masas laterales circunscriben las celdillas o semiceldillas y solamente en la apófisis crista galli se encuentra una pequeña cantidad de tejido esponjosa.

OSIFICACION

Existen dos centros para las masas laterales, los cuales aparecen hacia los cuatro meses de vida embriona, otros dos centros situados cerca de la base de la apófisis crista galli originan las laminas vertical y horizontal. Estos últimos se inician después del primer año de vida.