Fallos del mercado.

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La curva de demanda de I+D no refleja el valor que la actividad de investigación y desarrollo tiene para la sociedad. Ya que el valor social es mayor que el privado, la curva de valor social se encuentra por encima de la curva de demanda sin considerar la externalidad. Como resultado la cantidad socialmente eficiente (Q *) es mayor que la determinada por el mercado (Q mercado). Es decir, las externalidades positivas hacen que el mercado produzca una cantidad menor que la social por lo que será ineficiente. Y en el equilibrio de mercado el beneficio marginal de todas las partes es mayor que el coste marginal de todas las partes.

Entonces los gobiernos intervienen para internalizar la externalidad. En los dos ejemplos propuestos los poderes públicos deben establecer subvenciones a las empresas para que lleven a cabo proyectos de investigación y desarrollo, u otra que reduzca el coste de producción de la empresa que decide invertir en la formación de los empleados.

El mercado y las externalidades

El problema de las externalidades puede resolverse a través de códigos morales o sanciones sociales. En ocasiones las negativas pueden paliarse mediante la ayuda de instituciones sin fines de lucro financiadas por donaciones privadas o puede ser el propio mercado el que resuelva el problema. Pero el teorema de Coase es el que se ocupa de resolver el problema de las externalidades de forma eficiente. Este establece que la intervención del estado para corregir las externalidades no es necesaria, porque si los individuos tienen la capacidad para negociar sin ningún coste la compra y la venta del derecho a realizar actividades que causan externalidades, siempre acabarán llegando a un acuerdo privado que sea socialmente beneficioso. Según Coase, para corregir la externalidad lo único que hay que hacer es dejar que las partes negocien y lleguen a un acuerdo. Pero generalmente los problemas de externalidades no se llegan a resolver por los costes de transacción (costes en los que incurren las partes que intervienen para llegar a un acuerdo).

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- LOS BIENES PÚBLICOS

Los bienes públicos son una externalidad positiva que beneficia a toda la sociedad igualitariamente. Son mercancías sin coste de extender el servicio a una persona adicional y que no excluyen de su disfrute a nadie.

Los bienes que ofrecen las empresas son bienes privados, rivales y excluibles.

Existe rivalidad en el consumo de un bien o servicio cuando el disfrute de ese por parte de una persona disminuye el disfrute por parte de otras personas, nadie más puede consumir ese bien o servicio que esa persona.

Existe exclusión cuando se le puede impedir a una persona el disfrute de un bien o servicio por no pagarlo.

La provisión de bienes públicos

Los bienes públicos benefician a toda la población, independientemente de que los individuos deseen o no comprarlos, no son ni rivales ni excluyentes. Por ejemplo la defensa nacional, ya que una vez que un país tiene un sistema de defensa nacional, no es posible impedir que una persona disfrute del beneficio de esa defensa. O el servicio que proporciona un faro, ya que si un barco se guía empleando la luz del faro, no impide que otros lo hagan también, una vez instalado el faro alumbra a todos los barcos.

Bienes públicos, los fallos del mercado y el consumidor parásito

Un fallo del mercado en los bienes públicos puede ser que se oferte una cantidad insuficiente o que el coste marginal de un consumidor adicional sea cero, así una unidad adicional consumida por un individuo no reduce la cantidad disponible para el consumo de otros. Esta situación favorece la aparición de consumidores parásitos.

Los consumidores parásitos son personas que al no verse excluidas del consumo de un bien y al estar garantizados de que este producto será ofrecido, se benefician de ese bien pero evitan pagarlo, dejando que otros lo paguen en su lugar.

Para solucionar el problema de los consumidores parásitos los gobiernos pueden tomar medidas como decidir suministrar los bienes públicos si los beneficios totales exceden a los costes

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- LOS RECURSOS COMUNES

Los recursos comunes como los bienes públicos no son excluibles y están gratuitamente disponibles para todo aquel que quiera utilizarlos; pero sí que son rivales porque cuando una persona los usa está reduciendo la capacidad de que otra pueda usarlo.

La denominada tragedia de los bienes comunales explica que los recursos comunes se utilizan más de lo deseable desde el punto de vista de la sociedad en su conjunto. Esto se debe a que cuando una persona usa un recurso común reduce su utilización por parte de otra. Además, los recursos comunes tienden a ser usados excesivamente cuando los individuos no pagan por su uso y esto provoca una externalidad.