La minería - ensayo

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El uso de herramientas tecnológicas simplifica mucho esta labor. Los satélites permiten el analizar áreas de tierra muy extensas en poco tiempo, con el fin de localizar acumulaciones de minerales. Esto se logra gracias a la identificación de diferencias geológicas en estructura y tipo de vegetación. Los experimentos geofísicos para la búsqueda de prospectos consisten en pruebas magnéticas, eléctricas y de densidad de los minerales, gravedad y sismicidad de la zona, entre otras.

Algunas de las características importantes a analizar son: tamaño del prospecto, forma, orientación, ubicación con respecto a la superficie y calidad y cantidad del mineral en el prospecto.

Por otro lado, las pruebas geomecánicas se enfocan en analizar y encontrar anomalías a través de muestras de sedimentos, agua, gases, aire, glaciares, rocas, vegetación y tejidos animales.

Posteriormente viene la exploración; una vez que se han hecho todas las pruebas anteriormente mencionadas se selecciona un grupo de prospectos y se determinan las características más importantes del depósito. Con la información recabada en la fase de exploración, se determina que tan costosa puede ser la explotación. Estos costos dependen de diversos factores como pueden ser el tipo de sistema de extracción utilizado y el tiempo de vida de la mina.

Esta etapa puede ser sumamente compleja debido a que las excavaciones pueden ser variables. Por ejemplo, puede darse el caso de que al inicio de la excavación se utilice un método al aire libre (debido a que las concentraciones minerales están cerca de la superficie de la tierra) y posteriormente, conforme avanza el proceso, se cambie a una exploración bajo tierra.

• DELINEACIÓN;

Ya que se ha decidido la zona a explotar (a través de la búsqueda y la exploración) viene la etapa de delineación. La delineación consiste en cavar agujeros en la zona para recolectar muestras.

Normalmente estos agujeros se cavan usando un patrón homogéneo y posteriormente se van documentando a través de la elaboración de mapas de la zona, en las cuales se indica con precisión la ubicación de cada agujero. Estos mapas también muestran la profundidad de los agujeros, esto se logra a través de vistas verticales.

Este tipo de mapas generalmente son usados para minería subterránea, debido a que proporcionan información de mucha utilidad en cuanto a profundidades se refiere.

Con toda la información recolectada en las etapas anteriores, puede procederse a la extracción de los minerales contenidos en el depósito.

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“AVANCES TECNOLÓGICOS EN LA MINERÍA”

En algunas minas se puede llegar a remover alrededor de medio millón de toneladas de material al día. Esto no sería posible sin el uso de herramientas tecnológicas. La tecnología ha jugado un papel fundamental en el desarrollo de la minería. Algunos avances en el área incluyen la utilización de métodos más avanzados para la extracción de materiales, como puede ser el uso de explosivos. Los materiales más utilizados para su elaboración son el nitrato de amonio y la gasolina. Estos explosivos se introducen en agujeros pequeños para generar explosiones; agujeros de 400 mm que pueden expandirse hasta 7.5 m ante la explosión. El objetivo de estas explosiones es la fragmentación de las rocas, para después poder transportarlas más fácilmente.

Por otro lado, la invención de palas, grúas y camiones eléctricos ha facilitado el transporte del material extraído y el proceso en general. Los taladros eléctricos también juegan un papel importante en cuanto a avances tecnológicos se refiere. La punta de estos taladros es elaborada de acero. Estas herramientas han impulsado la minería al reducir los costos y el tiempo de extracción en gran medida.

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“MINERÍA SUPERFICIAL”

Más de dos tercios del total de extracciones anuales se hacen a través de la minería superficial. Hay varios tipos de minería superficial, pero 3 son los más comunes:

• Minería al aire libre:

Se cavan agujeros sumamente grandes que se van formando conforme la extracción del mineral se lleva a cabo. Puede darse el caso de que sea necesario el remover las zonas superiores de montes o cerros.

Este proceso se lleva a cabo en porciones horizontales de distinto espesor y este espesor depende del depósito y del mineral.

• Minería en hileras (desgarramiento):

Consiste en cavar la zona en hileras (utilizando la maquinaria adecuada), con lo cual el mineral queda expuesto después del “desgarramiento”, por lo cual es más fácil su extracción. Esta técnica es muy utilizada en los depósitos planos de carbón.

• Minería de explotación:

Este método puede utilizarse para la extracción de rocas de soporte estructural (para paredes, pisos y techos), rocas de dimensión (para construcción de edificios y monumentos, estas rocas deben de tener características de textura y color muy especiales) u ornamentales. También es muy común para extraer arena, granito, grava y rocas para producir concreto y cemento.

Cabe mencionar que este procedimiento es muy parecido a la minería al aire libre. Una de las desventajas de este tipo de minería, es la cantidad de desecho que se genera. Alrededor de 15 o 20% de las rocas extraídos tienen que ser desechadas, es por esto que la planeación en cuanto a donde colocar estos desechos es muy importante.

“MINERÍA EN MÉXICO”

En México, la industria minera como tal, empieza propiamente con tiempos de la conquista. El espíritu de aventura y ambición de riquezas dieron la iniciativa a los españoles a ampliar sus horizontes y descubrir nuevos territorios ricos en metales. Es así como después del descubrimiento de América, comienza la explotación de minerales y metales en México, iniciándose la búsqueda y descubrimiento de depósitos metalíferos y minas que dieron fama mundial a la nueva colonia española.

Posteriormente viene la etapa de la llamada; “Minería Colonial”, destacan en esta etapa, la comercialización de la plata, el trabajo forzado en las minas, el auge de explotación de la plata, la explotación del cobre y los levantamientos campesinos son algunas de las circunstancias