Maxwell, cap. 1: DISEÑO DE INVESTIGACION CUALITATIVO.

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El foco de la investigación cualitativa es multimetodologico; el uso de múltiples métodos, o la triangulación, refleja un intento por asegurar una comprensión en profundidad del fenómeno en cuestión. La combinación de múltiples practicas metodológicas, materiales empíricos, perspectivas y observadores en un único estudio se entiende mejor, entonces, como una estrategia que potencia el rigor, la amplitud, la complejidad, la riqueza y la profundidad de una investigación dada.

La investigación cualitativa, como escenario de actividades interpretativas, no privilegia una única practica metodológica sobre otras. No cuenta con una teoría o un paradigma que le sean distintivamente propios. La investigación cualitativa se utiliza en muchas disciplinas distintas y, tal como veremos no pertenece a ninguna disciplina especifica. La investigación cualitativa no posee tampoco un repertorio distintivo de métodos o practicas que le sean enteramente propios.

Es decir, la investigación cualitativa es multiparadigmatica, está comprometida con la comprensión interpretativa de la experiencia humana. Las tradiciones interpretativas de la investigación cualitativa involucran al investigador en una crítica al proyecto positivista, ya que estos sostienen la existencia de una realidad estable, inmutable, susceptible de estudio bajo los métodos empíricos de la ciencia social objetiva; en donde se ignora el valor de utilizar criterios históricos, contextuales y políticos para el proceso de la investigación.

Investigación cualitativa dif. a investigación cuantitativa

El término cualitativo implica un énfasis en las cualidades de los entes y en los procesos y significados que no pueden examinarse o medirse experimentalmente en función de cantidad, numero, intensidad o frecuencia. En contraste, los estudio cuantitativos enfatizan la medición y el análisis de relaciones causales entre variables, no entre procesos.

Los investigadores cualitativos se diferencian de los cuantitativos en cinco aspectos importantes:

1. Usos del positivismo y del pospositivismo—ambas perspectivas están conformadas por las tradiciones positivista y pospositivista de las ciencias físicas y sociales. La versión positivista afirma que existe una realidad externa a ser estudiada, captada y entendida; mientras que los pospositivistas argumentan que la realidad nunca puede aprehenderse completamente, sino de un modo aproximativo.

Si bien muchos investigadores cualitativos en la tradición del pospositivismo utilizan métodos, mediciones y documentos de origen estadístico como forma de localizar a un grupo de sujetos en el contexto de una población mayor, raramente estructuran sus resultados con los términos del tipo de métodos estadísticos que son usuales para los investigadores cuantitativos.

2. Aceptación de las sensibilidades posmodernas—el uso de métodos y supuestos cuantitativos positivistas fue rechazado por una nueva generación de investigadores cualitativos adeptos a la sensibilidad posestructuralista y/o posmoderna. Dichos investigadores ven a los criterios positivistas como irrelevantes para su trabajo y sostienen que reproducen solo una clase de ciencia, una ciencia que silencia demasiadas voces.

3. captación del punto de vista del individuo—el punto de vista del individuo es relevante por igual para la investigación cualitativa y cuantitativa. Los investigadores cualitativos piensan que pueden acercarse más a la perspectiva del actor a través de entrevistas y observaciones minuciosas. Afirman que raramente los investigadores cuantitativos pueden captar la perspectiva de los sujetos que estudian porque depende más de métodos y materiales empíricos remotos e inferenciales. A su vez, muchos investigadores cuantitativos consideran que los materiales empíricos producidos por los métodos interpretativos son poco fiables, impresionistas y no objetivos.

4. examen de las restricciones de la vida real—los investigadores cualitativos son, en general, más capaces de enfrentar y vencer los obstáculos propios del mundo social real, pues ven este mundo en acción y sitúan en él sus descubrimientos. En cambio, los investigadores cuantitativos abstraen sus problemas del mundo, y raramente lo estudian de modo directo. Buscan una ciencia no contextual, basada en las probabilidades derivadas del estudio de grandes cantidades de casos seleccionados al azar.

5. utilización de descripciones ricas— los investigadores cualitativos creen que las descripciones minuciosas del mundo social son valiosas, mientras los investigadores cuantitativos, no se preocupan por un alto nivel de detalle. Los investigadores cuantitativos evitan la descripción profunda porque afirman que el detalle interrumpe el proceso de desarrollo de generalizaciones.

En conclusión, los investigadores cualitativos utilizan la prosa etnográfica, la narrativa histórica, las crónicas en primera persona, la fotografía, las historias de vida, los hechos ficcionalizados, los materiales biográficos y autobiográficos, entre otros recursos. Los investigadores cuantitativos, a su vez, utilizan modelos matemáticos, tablas y gráficos estadísticos, ya menudo escriben sobre sus investigaciones de modo impersonal, en tercera persona.

Los discursos de la investigación cualitativa están conformados por diferencias positivistas, pospositivistas y posestructuralistas. Para algunos, existe una tercera via entre el positivismo ingenuo y el posestructuralismo. El realismo crítico es un movimiento antipositivista en las ciencias sociales. El termino critico, en este contexto, remite a un realismo trascendente que rechaza el universalismo metodológico y la pretensión universal de la verdad. Los realistas críticos concuerdan con los positivistas en que existe un mundo externo de eventos que resulta observable e independiente d ela conciencia humana, pero afirman que el conocimiento acerca de ese mundo se contruye socialmente. La sociedad la conforman seres humanos que siente sy piensan, y sus interpretaciones del mundo deben ser estudiadas.

Historia de la investigación cualitativa:

Se presentan ocho momentos en la historia de la investigación cualitativa—la etnografía temprana (hasta el SXVII), la etnografía colonial (SXVII; SXVIII; SXIX), la enografía de los indígenas norteamericanos como ‘Otros’ (antrop. FSXIX y PSXX), estudios de comunidades y etnografía de los inmigrantes de los Estados Unidos (PXX hasta la dec de 1960), estudios de la etnicidad y la asimilación (mediados del siglo hasta 1980) y el presente. En esta última etapa, el investigador cualitativo