Proceso de obtencio de azúcar.

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- REFINACIÓN DEL AZUCAR

El primer paso para refinar el azúcar es llamado afinación y consiste en agregar un jarabe denso (60-80° Brix) para retirar la melaza adherida al azúcar, este jarabe no disuelve nada de azúcar. Esta operación se realiza en mezcladoras que son bandas pesadas en forma de caracol, equipadas con fuertes tramos de mezclado.

El jarabe resultante se separa con una centrifuga y el sedimento de azúcar se rocía con agua. Los cristales se conducen al equipo fundidor, donde se disuelven con la mitad de su peso de agua caliente. Y el jarabe se reutiliza.

El azúcar moscabado y fundido (fundido significa disuelto en las refinerías) se conduce al proceso de clarificación o purificación el cual se puede dar por medios químicos o medio mecánicos. El licor clarificado se filtra y se manda a decolorar

Este licor es enviado a los tachos de cocimiento, en donde se vuelve a evaporar para obtener de nuevo una miel rica en azucares, esta vez más pura y con menor color. Por último se procede a centrifugar la miel y así obtener el azúcar húmedo.

El azúcar húmedo es transportado a la etapa de secado para evitar que se peguen los cristales el proceso es realizado con aire caliente y en un secador rotatorio. Por último el azúcar seco se almacena en una serie de silos para luego transferirlo a las tolvas de empacamiento.

Figura No. 2

Diagrama de equipo para la refinación del azúcar[pic 2]

Fuente: Referencia Bibliografica No. 1

- AZÚCAR DE REMOLACHA

La caña solo crece bien en climas tropicales y semi-tropicales, pero la remolacha crece en zonas templadas. Solamente un químico experimentado puede determinar si una muestra de azúcar refinada proviene de caña de azúcar o de remolacha; el contenido de sacarosa de ambos azúcares es muy alto, mas de 99.9%, por lo que cualquier tipo de azúcar se puede utilizar para los fines comunes.

Todas las plantas producen algo de azúcar pero sólo la remolacha y la caña son fuentes principales. Del maíz se obtiene un producto dulce de calor alimenticio, pero no sacarosa, que cada vez ofrece más competencia a la caña y remolacha.

Fuera de las diferencias mencionadas anteriormente el proceso de obtención de azúcar a partir de la remolacha no es tan diferente que el de la extracción de la caña.

- RESEÑA DE LAS OPERACIONES UNITARIAS EN EL PROCESO DE EXTRACCIÓN Y REFINACIÓN DE AZÚCAR

En esta sección se mencionan en orden las operaciones unitarias que se utilizan en el proceso de extracción de azúcar a partir de la caña.

- Trituración

- Molienda

- Tamizado

- Filtrado

- Evaporación

- Cristalización

- Centrifugación

En el proceso de refinación se utilizan las siguientes operaciones unitarias.

- Mezclado

- Clarificación

- Evaporación

- Centrifugación

- Secado

- DIAGRAMA DE FLUJO DEL PROCESO DE EXTRACCIÓN DE AZÚCAR

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- DIAGRAMA DE FLUJO DEL PROCESO DE REFINACIÓN DEL AZÚCAR

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- ANEXOS

Se presenta graficas que representan tanto como lucen y como operan de una manera simple los equipos y el proceso utilizado para el proceso de extracción de azúcar.

Molino

Figura No. 3

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Fuente: Referencia Bibliográfica No. 2

Clarificados y filtro al vacio

Figura No. 4

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Fuente: Referencia Bibliográfica No. 2

Evaporadores

Figura No. 5

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Fuente: Referencia Bibliográfica No. 2

Tacho

Figura No. 6

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