¿Qué especies pueden formar estos florecimientos?

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Los costos económicos se encuentran asociados a: 1) pérdida de la producción de granjas acuícolas y depresión del mercado de mariscos por desconfianza del consumidor aun cuando la amenaza haya pasado (efecto halo); 2) oferta de servicios de salud pública; 3) clausura de actividades de recreación y turismo al no poderse asegurar el desarrollo sin riesgos de estas actividades y a 4) limpieza y disposición final de flora y fauna acuática perecedera presente en playas y costas (Anderson et al., 2000 en Sepúlveda et al., 2008). Debido a los impactos negativos en los ecosistemas acuáticos, la salud humana y animal y en la economía de la industria acuícola, se han propuesto estrategias para afrontar sus efectos los cuales incluyen la prevención, el control y la mitigación (Anderson, 2009 en Sepúlveda et al., 2008).

Usos

Técnicas moleculares para estudiar aspectos ecológicos y evolutivos del fitoplancton- Los aspectos evolutivos se han enfocado principalmente a las relaciones filogenéticas entre las especies y sus implicaciones en la taxonomía. Por otra parte, en los estudios ecológicos se han usado herramientas moleculares para investigar la biodiversidad genética, para identificar y tamizar poblaciones de fitoplancton en presencia de fitoparásitos o su habilidad para producir toxinas- la biología molecular provee a los ficólogos de un paquete de valiosas herramientas para el estudio de las relaciones genéticas de las cepas,poblaciones o niveles taxonómicos mayores. Sin embargo, la aplicación de herramientas moleculares para resolver preguntas científicas específicas no es directa, ya que existe un gran número de técnicas disponible (Sepúlveda et al., 2008)

En 1997, Chinain et al. trataron de correlacionar, sin éxito, la producción de toxinas con la variación de isoenzimas en Gambierdiscus toxicus. Desde estos primeros estudios a la fecha, se ha encontrado que la resolución de la técnica no es alta (a nivel fenotípico y genético), ya que se puede encontrar variación entre-, pero no dentro- de poblaciones(Sepúlveda et al., 2008)

La técnica PCR-RFPL ha sido usada para la identificación de marcadores genéticos específicos de grupo y/o cepa en organismos del género Alexandrium aislados de todo el mundo (Judge et al., 1993; Adachi et al., 1994; Scholin & Anderson, 1994 en Sepúlveda et al., 2008), usando los genes de la subunidad pequeña del ARN ribosomal (SSU rRNA, por sus siglas en ingles). Mediante esta metodología se han generado marcadores taxonómicos y biogeográficos útiles para rastrear la dispersión regional o global de poblaciones particulares. Con estas técnicas (RFLP y PCR-RFLP) es posible encontrar numerosos polimorfismos entre cepas, tanto en regiones codificantes como no codificantes.

El examen detallado de la morfología celular, estudios electroforéticos de enzimas y la comparación de la composición de toxinas han sido utilizadas para establecer el parentesco entre diversos aislamientos de Alexandrium, colectados de diversas localidades del mundo (Scholin et al., 1993 en Sepúlveda et al., 2008). Sin embargo, se plantean como métodos alternativos el análisis de los genes del ARN ribosomal (ADN ribosomal, ADNr) y sus productos (ARNr). Las secuencias del ADNr se han usado extensamente como indicadores taxonómicos y filogenéticos de una gran variedad de organismos. Los genes del ARN restan constituidos por dominios que pueden ser altamente variables o altamente conservados entre los organismos; los elementos conservados y variables son valiosos para estudios taxonómicos y filogenéticos a escala amplia o fina (Sepúlveda et al., 2008).

Un método nuevo, simplificado, para la diagnosis de FANs basado en la secuenciación de ADNr (subunidad pequeña), que integra procedimientos de extracción de ADN y PCR en un solo tubo, y secuenciación directa de los productos sin purificar resuelve las ambigüedades taxonómicas de especies de microalgas estrechamente relacionadas, constituyendo un parte-aguas para el análisis molecular de especies de dinoflagelados no cultivables (Sepúlveda et al., 2008)..

Una de las tendencias metodológicas más recientes para el estudio de poblaciones de microalgas toxicas es el uso de PCR en tiempo real para la rápida detección de especies de interés en cultivos y muestras de campo (Bowers et al., 2000; 2001 en Sepúlveda et al., 2008), obteniendo resultados altamente sensibles y específicos. Sin embargo, las desventajas del PCR en tiempo real radican en el costo del equipo y la necesidad de desarrollo de sondas y cebadores especializados (Sepúlveda et al., 2008).

La tendencia actual y futura es hacia la automatización para la toma y procesamiento de muestras ambientales in situ, con la finalidad de detectar la presencia de las firmas moleculares de especies formadoras de FAN (Sepúlveda et al., 2008).

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