Realización y periodo contable.

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todas aquellas transacciones que se hayan realizado, ya sea en forma externa con otros participantes de la actividad económica, o bien, internas y derivadas de eventos económicos o naturales, con la condición de que todas sean "razonablemente identificables y cuantificables".

Diremos que este principio nos indica que "todo lo que se realizó debe aparecer en la contabilidad y en los estados financieros" e igualmente, que "todo lo que aparezca en la contabilidad y en los estados financieros, debió haberse realizado".

Período contable

La segunda pregunta dice: ¿cuándo se registran las operaciones? Al igual que en el caso anterior, vale un comentario: los dueños de la empresa deben conocer periódicamente la situación financiera y los resultados de las operaciones, con la finalidad de poder tomar decisiones en relación con la entidad, pero sucede que la entidad económica tiene una existencia permanente, es decir, si quisiéramos conocer los resultados de la empresa, deberíamos esperar hasta que ésta llegara al final de su existencia, para poder evaluar y concluir si fue o no un buen negocio, pero las cosas no ocurren así en el mundo de los negocios; los inversionistas necesitan tomar decisiones con mayor frecuencia para hacer las correcciones necesarias para el sano desarrollo del negocio, por lo tanto, ante esta necesidad de tomar decisiones sobre una empresa en marcha y existencia continua, se obliga a dividir su vida en periodos o lapsos convencionales de tiempo, denominados periodos contables, por lo que la respuesta a la pregunta formulada es: "cuando se han realizado".

Las operaciones y los eventos, así como sus efectos derivados, susceptibles de ser cuantificados, se identifican con el periodo en que ocurren, por lo tanto, cualquier información contable debe indicar claramente el periodo a que se refiere.

El periodo contable puede variar de una empresa a otra o dentro de la misma empresa se pueden dar periodos de información parcial, digamos mensual, y un periodo total que sería de un año. Por lo que cada empresa fija su periodo contable de acuerdo con sus necesidades de información, pudiendo ser éste semanal, mensual, bimestral, trimestral, semestral o anual.

Desde el punto de vista del periodo contable, el artificio de efectuar cortes en la vida de la entidad, implica entre otras cosas:

1. Que se delimite la información financiera en cuanto a su fecha o periodo, es decir, que los estados financieros deben señalar la fecha o periodo que abarcan.

2. Presentar en el estado de situación financiera o balance general, cuando sea práctico y significativo, la separación de las cuentas por cobrar y por pagar en corto y largo plazo, en tanto deban ser cobradas o pagadas en uno o más periodos contables.

3. Mostrar separadamente en el estado de resultados o pérdidas y ganancias las partidas extraordinarias, así como los ajustes a resultados de ejercicios anteriores.

4. Un adecuado corte de operaciones en relación a ingresos, costos y gastos, activos, pasivos, etcétera, tanto al inicio como al final del periodo.

5. Además del aspecto anterior del "corte convencional" en la vida económica de la entidad, este principio del periodo contable, tiene otro, que es uno de los que reviste mayor importancia dentro de la contabilidad financiera.

Este concepto anteriormente llamado acumulación, actualmente considerado por las NIC dentro del Marco de Conceptos en la sección de "Aspectos relevantes", en su párrafo 22, como devengación, señala que para lograr sus objetivos los estados financieros se preparan sobre la base de lo devengado. Con esto, los efectos de las transacciones y otros eventos son reconocidos cuando ocurren (y no cuando el efectivo o su equivalente es recibido o pagado) y son registrados en los registros contables y presentados en los estados financieros en los periodos a que se refieren. Los estados financieros preparados sobre la base del principio de lo devengado informan a los usuarios no tan sólo de las transacciones pasadas relativas al pago y recepción de efectivo, sino también de las obligaciones a pagar en el futuro, y de los recursos que representan efectivo que están por ser recibidos en el futuro, lo cual es por demás útil para los usuarios en la toma de decisiones económicas.

Los tratadistas y autores, así como los contadores de Estados Unidos conocen a éste como concepto de identificación o enfrentamiento, lo cual implican identificar o enfrentar los ingresos obtenidos en un periodo contable contra los costos y gastos que le son relativos.

Podemos ejemplificar lo anterior diciendo que las entidades adquieren recursos económicos, que denominamos activos, y que estos recursos serán utilizados para lograr la venta de mercancías, productos o servicios. Como resultado de esta venta, se genera un flujo de entrada de recursos, que generalmente toma la forma de efectivo o derechos por cobrar. Por lo tanto, la medición del ingreso implica identificar los flujos de efectivo o derechos sobre el mismo que generaron recursos (ingresos), contra el costo de esos recursos que fueron consumidos para la obtención de dicho flujo de recursos (gastos).

El supuesto operativo central de la contabilidad financiera afirma que el ingreso neto se mide mejor por la identificación contable de los costos contra los ingresos originados por dichos costos. De este modo, estamos asociando los recursos totales usados en las operaciones con los recursos totales recibidos de dichas operaciones.