Respuesta a la pregunta: ¿Qué es la Ilustración? (1784).

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- Medico que prescriba mi dieta: Debemos dejar de ser pasivos y tener coraje de usar nuestro propio entendimiento siempre, “¡Sapere aude! ¡Ten valor de servirte de tu propio entendimiento! He aquí el lema de la ilustración.” (Kant, p. 1) La sociedad en la medida en que pase a este estado va a llegar a ser ilustrada, la sociedad esta en proceso de ilustración, por lo tanto la ilustración significa defender la libertad de entendimiento, pensar por mi cuenta, sin la tutela de otro, defender mi libertad de decidir y de actuar conforme a la razón de acuerdo a la ley moral y defender lo que yo creo que es valido aunque no pueda probarlo, en el sentido del gusto.

Ser libres para Kant significa ser autónomo, por lo tanto es la capacidad de legislarnos por nuestra propia razón. La ilustración tiene que ver con la defensa de la capacidad intelectiva en el ámbito publico.

Existe una diferencia entre el ámbito público y privado, el ámbito privado se da cuando se es funcionario, se trabaja en una determinada institución y el ámbito público es en cuanto a miembros de una comunidad universal.

“Para esta ilustración tan solo se requiere libertad y a decir verdad la mas inofensiva de cuantas puedan llamarse así, libertad es hacer uso publico de la razón en todos los terrenos, el uso publico de la razón tiene que ser siempre libre y es el único que puede procurar ilustración entre los hombres, en cambio muy a menudo cabe restringir su uso privado sin que por ellos pueda quedar obstaculizado el progreso de la ilustración” “por uso publico de la propia razón entiendo aquel que cualquiera pueda ser como alguien docto ante todo ese publico que configura el universo de los lectores, denomino uso privado al que cabe hacer de la propia razón en una determinada función o puesto civil que se le haya confiado”. (Kant, p. 2)

Kant expone que no significa ningún peligro para la sociedad que un especialista en cuanto docto, señale sus criticas y argumentos por escrito, si generaría algún peligro si desobedece las ordenes, esto generará insurrección, podemos expresarnos libremente. El sacerdote en cuanto a funcionario de una iglesia tiene que limitarse a un uso privado de la razón, pero como alguien docto que hable sobre sus escritos tiene una libertad ilimitada de su uso publico de la razón y hablar en nombre de su propia razón. “Somos nada más que una pieza dentro de una maquina pero en el uso publico podemos expresarnos por nuestro propio entendimiento”. (Kant)

Según Foucault, Kant no pide que se trate de una obediencia ciega y estúpida en la que se deje de razonar, sino que es más bien un uso adaptado según las circunstancias determinadas en las que me encuentre pero si es legitimo señalar todo lo que se piense sobre un determinado tema mediante uso público, sin embargo en tanto esta parte de la maquinaria sea considerada como miembro de una sociedad global e incluso cosmopolita y por lo tanto se considere su condición de alguien instruido que dirige sensatamente a un público mediante sus escritos, entonces resulta obvio que puede razonar sin afectar con ello a esos asuntos en donde se hereda parcialmente concernido como miembro pasivo, pero nuestro rol activo cabe en el ámbito público siempre que sea alguien instruido.

Foucault dice que la ilustración tiene que ver con el uso universal, el uso libre y el uso publico de la razón. “Hemos pasado de una definición de la ilustración vinculada al aspecto moral a una definición vinculada a un problema político.”

Las reformas son necesarias pero no mediante las instituciones, sino mediante el uso público de la razón, los ciudadanos deben poner a la luz todos los defectos de las instituciones civiles. Solo mediante el uso público de la razón se puede conseguir lentamente la ilustración, aunque la revolución logre derrocar un despotismo, nunca logrará establecer una autentica reforma del modo de pensar. Para que haya reforma en las instituciones civiles, se requiere la reforma del modo de pensar de cada uno de los ciudadanos.

¿Acaso vivimos actualmente en una época ilustrada? Kant responde que no pero si vivimos en una época de ilustración (1784). La ilustración es a la vez un proceso del que los hombres forman parte colectivamente en cuanto hacen un uso público de su razón y un acto de coraje de actuar personalmente.