Sistema endomembranas.

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Síntesis de esteroides. El colesterol es el esteroide precursor de hormonas esteroideas, que se sintetiza en las membranas del REL y es transferido a las mitocondrias, donde se transforma a pregenolona y regresa al REL para la síntesis de andrógenos, estrógenos, progesterona y corticoides suprarrenales, según la glándula que se trate.

Destoxificación. En el REL de los hepatocitos se lleva a cabo la inactivación de drogas, medicamentos y pesticidas liposolubles, incluido el alcohol, por modificación en compuestos altamente hidrosolubles para poder ser eliminados por orina. Esta desactivación ocurre en dos pasos:

- Oxidación

- Conjugación de la molécula

Movilización de glucosa. Esta movilización es exclusiva de hepatocitos y ocurre cuando nos encontramos en ayunos prolongados, inanición y durante el ejercicio. En estas situaciones, se necesita movilizar glucosa almacenada en hígado en forma de glucógeno hasta sangre para surtir necesidades a órganos periféricos. En este sentido, el glucógeno es hidrolizado mediante glucogenólisis para rendir glucosa-6-fosfato, que en el resto de las células de nuestro organismo, ingresa a la glucolisis. Pero en hígado, la glucosa-6-fosfato se desfosforila, mediante la glucosa-6-fosfatasa asociada a las membranas del REL, y se internaliza en la luz retículo para posteriormente ser transportada a sangre.

Almacenamiento de calcio. El calcio debe mantenerse en bajas concentraciones al interior de la célula, que se logra gracias al transporte activo a través de la membrana plasmática y su secuestro al interior del REL y en situaciones extremas en la mitocondria. En el REL el calcio se acumula en la parte vesicular formando calciosomas. Esta función alcanza su máximo desarrollo en las células musculares en donde el retículo se denomina sarcoplasmico.

Aparato de Golgi

Es una parte diferenciada del sistema de endomembranas, muy relacionado con el RER y la membrana plasmática. Mediante los cuales existe un intercambio muy activo de membranas y contenidos a través del tránsito muy activo de vesículas.

Participa en la glucosilación de lípidos y proteínas para rendir glucoproteínas y glucolipidos, respectivamente. También clasifica, selecciona, concentra y organiza proteínas para su segregación o liberación a diversos organelos. Dirige a cada proteína hacia su destino:

- Proteínas de secreción

- Proteínas de membranas

- Proteínas de matriz extracelular

El aparato de Golgi está presente en todas las células con núcleo, es muy parecido en células animales y vegetales. Está formado por subunidades menores llamadas dictiosomas, cada una posee cisternas discoidales aplanadas, paralelas y superpuestas a modo de platos. Sus membranas lipoproteicas carecen de ribosomas. Cada dictiosoma, presenta una cara convexa y otra cóncava, y su número varia con el tipo celular.

En la mayoría de células vegetales y animales poseen alrededor de 3 a 7 dictiosomas, pero en organismos inferiores podemos encontrar hasta 20. En células musculares es pequeño y abundante en células del epitelio, páncreas y en hígado. Los dictiosomas tienen dos caras:

- Cara cis (proximal o formadora) es cóncava, se caracteriza por la presencia de túbulos y vesículas. Se especializa en recibir miles de vesículas que provienen del RER y que se incorporan al aparato de Golgi para ser modificadas. El tránsito posterior de las vesículas es unidireccional, siempre de la parte cis a la parte medial y finalmente a la trans.

- Cara trans (distal en vías de maduración) está formada por vesículas que recibe de la parte cis y posee en la parte luminal gran cantidad de receptores para proteína específicos que contribuyen a la separación y clasificación de las proteínas. Y que son liberadas en vesículas recubiertas de clatrina hacia los órganos diana o a la membrana para ser secretadas.

Lisosomas

Todas las células eucariotas contienen lisosomas, que son un grupo de organoides intracitoplasmáticos cuya función principal es la digestión de material intracelular o proveniente del exterior. Los lisosomas se distinguen de otros por su morfología y por las funciones que desempeñan:

- digieren alimentos y materiales incorporados por endocitosis; 2) digieren partes de las células (autofagia); 3) digieren material extracelular por medio de enzimas que liberan en el medio circundante.

Los lisosomas contienen numerosas enzimas hidrolíticas que intervienen en los mecanismos de la digestión celular. Cuando alguna de estas enzimas está alterada genéticamente se producen importantes modificaciones de las funciones de las células, que en su mayoría conllevan a patología. El lisosoma y el endosoma están relacionados de modo directo con el proceso de la endocitosis, que comprende la fagocitosis y la pinocitosis. La endocitosis es un mecanismo selectivo mediado por receptores, como los relacionados con procesos de tránsito y transferencia de membranas por vesiculas.

El concepto de lisosoma se originó a partir de la incorporación de técnicas de fraccionamiento celular en ellos se encontró un alto contenido de fosfatasa acida y otras enzimas hidrolíticas. De ahí el nombre de lisosomas (del griego lisis, disolución, y soma, cuerpo). En la actualidad se reconocen unas 50 hidrolasas lisosómicas, las cuales pueden digerir sustancias biológicas.

En las bacterias no hay lisosomas, pero el llamado espacio periplasmatico, que se observa entre la membrana y la pared celular bacteriana, pueden desempeñar un papel similar al de los lisosomas. Una propiedad en los lisosomas es su estabilidad en la célula viva. Todo el proceso de digestión intracelular se realiza dentro de los lisosomas. De esta forma se protege el resto de la célula del efecto destructivo de las enzimas.

La característica más notable de los lisosomas es su polimorfismo. Este polimorfismo puede verse después del aislamiento de los lisosomas por fraccionamiento celular. Dicho polimorfismo proviene de la asociación de los lisosomas primarios con diferentes materiales fagocitados por la célula. Las enzimas lisosómicas se sintetizan en el RE y se seleccionan y se segregan en el aparato del Golgi: el receptor manosa6-fosfato (Man6P). Se han reconocido varios tipos de lisosomas, uno es el lisosoma primario; los otros pueden designarse como lisosomas secundarios.

Lisosoma primario. Es un pequeño cuerpo cuyo contenido enzimático