TOXICOLOGÍA INDUSTRIAL. CONCEPTOS BÁSICOS DE TOXICOLOGÍA

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y luego ser diseminado a través del sistema circulatorio a diversos órganos y tejidos del cuerpo. Como consecuencia de esto, el daño tóxico puede ser producido en tejidos y órganos que estén alejados del principal sitio de absorción; en este caso, los efectos

originados se conocen como efectos sistémicos. Existe una gran cantidad de materiales que pueden ocasionar ambos efectos.

Por otra parte, el tipo de efecto tóxico, y la probabilidad de ocurrencia, está

frecuentemente relacionada con el número y el tipo de exposiciones. De acuerdo a esto, se puede también clasificar a los efectos tóxicos respecto a su desarrollo, como una función del número y tipo de exposiciones. Por ejemplo, los efectos tóxicos agudos son aquellos que resultan de una exposición única bastante grande al agente de prueba y se desarrollan dentro del corto tiempo de la exposición; en contraste con los efectos tóxicos crónicos, que resultan de exposiciones repetitivas sobre un período mucho mayor que le tiempo de vida del animal en estudio.

Al respecto, los siguientes términos descriptivos adicionales también son útiles en

la clasificación de efectos tóxicos.

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Figura Nº 1: Representación esquemática que la base para la clasificación de los efectos tóxicos locales y sistémicos por exposiciones individuales o múltiples.

2.1.- Efectos Latentes

Los efectos latentes ocurren solamente después de que ha habido un importante

periodo libre de síntomas y signos de intoxicación, posteriores a la exposición, o aquellos que ocurren después de la eliminación de efectos tóxicos agudos, los cuales tuvieron su aparición inmediatamente después a la exposición. Este tipo de efectos se conocen también como efectos de aparición tardía.

2.2.- Efectos Persistentes

Los efectos persistentes no desaparecen y pueden llegar a ser aún más severos

que la remoción de la fuente de exposición. Pueden producirse como consecuencia de

condiciones de exposición aguda o repetida. Es por esto que, el uso del término

persistente debe ser claramente diferenciado del crónico. Debe notarse, sin embargo, que algunos efectos crónicos pueden ser persistentes; un ejemplo de esto es la neoplasia.

2.3.- Efectos Acumulativos

Los efectos acumulativos son aquellos donde existe un daño progresivo y un

empeoramiento de los efectos tóxicos como resultado de condiciones de exposición

repetidas. Cada exposición produce un incremente adicional de daño, que se agrega al que existe. Muchos materiales, que se sabe inducen un tipo particular de efecto tóxico por exposición aguda, pueden tener también el mismo efecto por un procedimiento acumulativo de exposiciones repetitivas a una dosis menor que el umbral de efecto dañino, ocasionado por una exposición aguda.

2.4.- Efectos Transitorios

Los efectos transitorios son aquellos donde existe reparación del daño tóxico o una

reversibilidad de las anormalidades bioquímicas inducidas.

Dependiendo de las circunstancias de exposición, cualquier material puede

producir más de un tipo de efecto tóxico; por lo tanto, como se describe la toxicidad paraun material en particular, es necesario especificar: si el efecto es local, sistémico, o mezclado; la naturaleza del daño; los órganos y los tejidos afectados; y las condiciones de exposición, incluyendo la ruta de exposición, número de exposiciones, la magnitud de exposición.

3.- Factores que Influyen en la Toxicidad

Durante el diseño, manejo y evaluación de los estudios toxicológicos, existe una

constante necesidad de informar acerca de los numerosos factores que pueden influir en la naturaleza, severidad y probabilidad de la inducción del daño tóxico. A continuación se puntualizan algunos de los factores más importantes.

3.1.- Número de Exposiciones

Algunos efectos tóxicos son producidos como respuesta a una sola exposición de

gran magnitud, mientras que otros requieren exposiciones múltiples para su desarrollo.

3.2.- Magnitud de la Exposición

La magnitud de la exposición puede influir sobre la probabilidad de que un efecto

se produzca y también sobre su severidad.

3.3- Especies de Prueba

En adición a la variación en la susceptibilidad de un agente químico de inducir

toxicidad entre miembros de una población dada, puede existir marcadas diferencias entre las especies con respecto al potencial relativo de un material para producir un daño tóxico. Estas diferencias entre las especies pueden reflejar variaciones en los sistemas fisiológicos y bioquímicos, diferencias en la distribución y el metabolismo y diferencias en la capacidad de ingestión y excreción.

3.4.- Vías de Exposición

Cuando se induce un efecto tóxico, local o sistémico, el material causante, primero

debe tomar contacto con una superficie del cuerpo expuesta; en este caso, son las vías de exposición. En circunstancias normales, y dependiendo de la naturaleza del material, las rutas prácticas de exposición son ingestión (vía oral), inhalación (vía aérea), y por

contacto con la piel y los ojos. Adicionalmente y para propósitos terapéuticos, puede ser necesario considerar como vías de administración las inyecciones intramusculares,

intravenosas y subcutáneas.

En cuanto a la ingestión, si se traga un material lo suficientemente irritante o

cáustico, puede causar efectos locales