Taller de Biología General.

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- ¿Qué son las reacciones redox?

Las reacciones redox, óxido-reducción son aquellas en la que uno o más electrones se transfieren entre los reactivos, provocando un cambio en sus estados de oxidación. Para que exista una reacción redox, en el sistema debe haber un elemento que ceda electrones y otro que los acepte:

- El agente oxidante es el elemento que capa e- para reducirse. Los no metales se comportan como oxidantes. Este carácter aumenta al crecer la afinidiad electrónica.

- El agente reductor es el elemento o compuesto que cede e-, xoidándose. Los metales son reductores.

- ¿Cómo se regula la actividad enzimática?

La actividad enzimática, las enzimas son moléculas de naturaleza proteica y estructural que catalizan reacciones químicas, siempre que sean termodinámicamente posibles: una enzima hace que una reacción química que es energéticamente posible, y transcurra una mayor velocidad respecto a la ausencia de la enzima.

La actividad enzimática puede ser afectada por los inhibidores enzimáticas que son moléculas que disminuyen o impide la actividad de las enzimas, mientras que los activadores son moléculas que incrementan dicha actividad. De esta manera, un gran de enzimas requieren de cofactores para su actividad. Muchas drogas son inhibidores.

Otro factor es la temperatura, el aumento de esta acelera las reacciones químicas: por cada 10°C de incremento, la velocidad se duplica. Sin embargo, en proteínas a partir de cierta temperatura, se empiezan a desnaturalizar por el calor. El aumento de velocidad de la reacción debido a la temperatura es contrarrestado por la perdida de actividad catalítica debida a la desnaturalización térmica y la actividad enzimática decrece hasta anularse.

La concentración de la enzima y el sustrato, la velocidad de una reacción depende de la concentración de sustrato, por lo tanto, si la concentración de sustrato es poca tendrá pocos productos. Además, la presencia de los productos finales puede hacer que la reacción sea más lenta o invertir su sentido.

A veces una enzima requiere para su función la presencia de sustancias no proteicas que colaboran en la catálisis: los cofactores, son orgánicas y cuando son así se llaman coenzima. Muchas de estas coenzimas se sintetizan a partir de vitaminas. Cuando los cofactores y las coenzimas se encuentran unidos covalentemente a la enzima se le llama grupos prostéticos. La enzima unida a su grupo prostético se llama holoenzima. La parte proteica de una holoenzima se llama apoenzima.