UNA DISYUNTIVA, ¿ES O NO UNA CIENCIA?

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Consideramos que con la concepción de lo que es ciencia según Schumpeter, la Economía lo es, ya que ha desarrollado técnicas especiales para un mejor aprovechamiento de los escasos recursos de tal manera que su uso sea óptimo, además se encarga del estudio del comportamiento de las unidades económicas como la familia, los consumidores, las empresas, etc. Esto detallaremos más delante de una manera más extensa.

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1Joan Violet Robinson (1903-1983), fue una economista inglesa, participante del “Circus” de John Maynard Keynes en la década de los 30’s y 40’s.

2Joseph Alois Schumpeter (1883-1950), fue un destacado economista austro-estadounidense, ministro de Finanzas en Austria y profesor de la Universidad de Harvard. Destacó por sus investigaciones sobre el ciclo económico y por sus teorías sobre la importancia vital del empresario.

Para que una disciplina pueda ser considerada como ciencia, debe reunir tres requisitos fundamentales:

- Debe disponer de un método de investigación específico que pueda ser aplicado uniformemente por quienes se dedican a su estudio.

- Debe tener un objeto de estudio claramente definido que además pueda ser analizado objetivamente.

- Debe conducir a la formulación de leyes que permitan la predicción de fenómenos.

Sin embargo, para Toro Hardy3 a pesar de ser una ciencia, suele decirse que la Economía se encuentra en desventaja frente a las ciencias experimentales, como por ejemplo la química, la física o la medicina, las cuales, a través de experimentos controlados en laboratorios, pueden alcanzar evidencias que la lleven a formular conclusiones inequívocas. A la Economía le resulta sumamente difícil apoyarse en experimentos.

Entonces, considerando a la Economía como ciencia, ¿Qué tipo de ciencia es? ¿Y cómo se estudia a la ciencia económica?

La Economía es una Ciencia Social, es decir, que al igual que otras disciplinas sociales tiene por objeto de estudio del hombre y, en su caso particular, de la lucha del hombre por resolver el problema económico.

Junto con la sociología, la antropología y la psicología, la Economía se encarga de los problemas de los individuos y de la sociedad. Algunos autores consideran que, dado su alto grado de formalización analítica, la economía puede considerarse una de las ciencias sociales más rigurosas. A pesar de ello, la ciencia económica es acusada de padecer ciertas limitaciones ya que se dice, resulta difícil verificar los fenómenos que estudia.

Al igual que para cualquier ciencia, en el análisis económico hay que distinguir entre las afirmaciones de los economistas que se basan en su visión de lo que ocurre, o parece ocurrir, o su visión de lo que debería ocurrir, o les gustaría que ocurriera. La existencia de estos hechos en el análisis económico se concreta en dos tipos de aseveraciones: Lo que es (Economía positiva) y Lo que debería ser (Economía normativa).

La microeconomía se centra en el análisis del comportamiento de las unidades económicas, como las familias, o consumidores, y las empresas. También estudia los mercados donde operan los demandantes y oferentes de bienes y servicios.

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3José Toro Hardy (1942) es un destacado economista venezolano, egresado como economista de la Universidad Católica Andrés Bello de Caracas.

Fue director del Centro de Divulgación del Conocimiento Económico (CEDICE), del IESA Foundation, entre otros.

Desde una perspectiva microeconómica, se considera que las distintas unidades económicas actúan como si fueran individuales.

Así, cuando explicamos el aumento del precio del petróleo como consecuencia de un incremento de la demandad de energía, estamos haciendo un planteamiento típicamente microeconómico.

La macroeconomía, por el contrario, se centra en el comportamiento global del sistema económico reflejado en un número reducido de variables, como el de producto total de una economía, el empleo, la inversión, el consumo, el nivel general de precios, etc. Por ejemplo, si el Banco Central del Perú señala que la inflación se ha aumentado en un 2% y que el desempleo disminuyó en un 5% está destacando lo que en su opinión son los aspectos más significativos de la evolución global de la economía.

En cualquier caso, debe resaltarse que la microeconomía y la macroeconomía no son sino dos ramas de una misma disciplina, la economía.

Estudio de la ciencia económica:

Objeto de estudio:

El objeto de estudio de la economía está relacionado con el enfrentamiento del hombre contra el medio que lo rodea; El hombre posee múltiples necesidades y de forma ilimitada, el problema se encuentra en que los recursos con los que cuenta para satisfacerlas le son escasos. Las personas comienzan a economizar cuando se enfrentan ante la escasez, esto quiere decir que es gracias a la escasez que la gente aprende a economizar pues quieren satisfacer sus necesidades Si estos recursos fueran ilimitados el hombre no tendría motivos para economizar y por lo tanto la economía no tendría necesidad de existir.

Por lo tanto, el objeto de estudio de la economía es la actividad económica que el hombre realiza con el fin de alcanzar el máximo beneficio y lograr así enfrentar el problema de la escasez. La economía trata de encontrar métodos más eficaces para satisfacer las necesidades humanas mediante el empleo sus escasos recursos.

Métodos de estudio:

El inicio de la economía como disciplina científica se inicia con la publicación de la obra de Adam Smith4 “The wealth of nations (1776)” en su obra el habla de dos puntos el primero suministrar al pueblo un abundante ingreso y habilitar a los individuos para ponerlos en condiciones de obtener ingresos por su cuenta. el segundo proveer al estado o republica de rentas suficiente para los servicios públicos, en resumen, para Adam Smith la economía trata de enriquecer al soberano y al pueblo.

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4Adam Smith (1776) fue un economista y filósofo escocés, uno de los mayores exponentes de la economía clásica.

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