DIARIO ELEFANTE

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En el nacimiento del mundo, Brahma - dios creador en la religión hindú - creó a Airavata, antepasado de los elefantes. Sus poderosas piernas serán los cuatro pilares que sustentarán el peso del universo. Más tarde, la montura de Indra, divinidad hindú que preside el rayo y la guerra, estará representada por un elefante.

En la mitología hindú, la cabeza de elefante del dios Ganesha es el resultado de una espantosa tragedia. Hace mucho tiempo, la diosa Parvati, esposa de Shiva, dio a luz a Skanda, su primer hijo. Fue tal su alegría, que de sus senos empezó a manar leche sagrada. Con la mezcla de ese néctar divino y la pasta de sándalo con la que se untaba el cuerpo, la diosa modeló a su segundo hijo, Ganesha, a quien confió la protección de su palacio. Lleno de celo, Ganesha impidió al mismo Shiva que accediera a la morada de su esposa.

Presa de una cólera terrible, Shiva cortó allí mismo la cabeza del joven testarudo. Parvati, desesperada por este acto de barbarie, amenazó con destruir todo el universo. Para apaciguar el rencor de su esposa, Shiva le prometió que cortaría la cabeza de la primera criatura que pasara cerca del palacio y la colocaría en el cuerpo del divino niño. Esa primera criatura fue un elefante que paseaba por el lugar y así es como terminó con una cabeza de elefante encima de un cuerpo de niño.

Con su vientre rechoncho y su aire bonachón, suscita la simpatía popular. Protege el hogar y trae suerte en las empresas comerciales, por lo que se le suele ver en los comercios y encima de la puerta de las casas. Ganesha también es la divinidad de los estudios y de los intelectuales, los estudiantes indios lo invocan para aprobar sus exámenes. Asimismo, representa la armonía entre el hombre y el universo en una simbiosis perfecta.

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El sábado 2 de febrero pasado, 134 ciudades se unían por 3er año consecutivo para alzar la voz contra el tráfico ilegal de especies silvestres.

Sobre las 15hs de manera simultánea en Buenos Aires y Córdoba comenzaron las actividades de la Marcha Global por los Elefantes. En Buenos Aires se llevó a cabo en la Reserva Ecológica de Vicente López.

Para dar comienzo al momento de reflexión y debate parte de los organizadores de EAR (Elefantes y Rinocerontes), dieron una charla sobre ¿Por qué se realiza una Marcha Internacional por los Elefantes? Problemática del tráfico de marfil.

Luego como cierre el equipo de Banco de Bosques hablaron sobre el Manejo de Áreas Protegidas (Conservación y Restauración).

[pic 30]Antes de dar comienzo a la caminata se dieron unas palabras en agradecimiento a todos los asistentes, se realizó el sorteo de una obra de arte donada por una Artista plástica.

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Sobre las 18hs se dio lugar a la caminata pacífica conmemorando a los Elefantes abatidos y como cierre final el grupo Coima Danza Africana realizaron su acto de baile y percusión.

Las actividades en Córdoba comenzaron con una Muestra fotográfica de naturaleza a cargo de Pablo Contreras del Grupo Kayra.

Luego arrancaron las charlas con Miriam Rodríguez Salvatierra del Parque Ecológico Urbano (PEU) de la ciudad de Rio IV, “Tráfico de fauna y narcotismo: el rol de la educación ambiental”. “La conservación ex situ con una visión de transformación”. Y como cierre “La Educación Ambiental como herramienta para la conservación de especies” por el biólogo Juan Manuel González, del Centro de Actividades Juveniles (CAJ) del Ministerio de Educación de la provincia.

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Toda esta diversión oculta a los turistas las duras condiciones en que viven la mayoría de los elefantes en este cautiverio, el sufrimiento que padecen en los entrenamientos, –para obedecer al adiestrador (mahout)– y la explotación a la que se someten (largas jornadas de trabajo), tal y como indica el estudio de WAP “Taken for a Ride” (Tomado para un paseo).

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“Cuando no trabajan, los elefantes están encadenados día y noche, y no se relacionan con otros de su especie. Su dieta es pobre, no reciben atención veterinaria adecuada y, a menudo, viven en lugares estresantes, con música fuerte, junto a carreteras o turistas ruidosos” advierte el informe.

[pic 37]“Queremos que los turistas sepan que muchos de estos elefantes son arrebatados a sus madres cuando son bebés; están obligados a soportar un duro entrenamiento, y sufren condiciones deplorables a lo largo de toda su vida” apunta Jan Schmidt-Burbach, asesor veterinario de WAP. Hasta 1989, los elefantes cautivos en Tailandia se utilizaban principalmente en la industria maderera. Pero, la prohibición de talas de bosques primarios (vírgenes) dejó a muchos propietarios de elefantes sin ingresos y eso les obligó a buscar fórmulas alternativas de empleo. Los paseos en elefante se consideraron una buena opción al ser un trabajo menos duro que el campo. Así, los elefantes pasaron poco a poco de transportar madera a llevar turistas a cuestas. El mito del elefante domesticado

El término domesticado se utiliza para diferenciar a los elefantes en cautiverio de sus homólogos salvajes. La publicidad, las experiencias que se venden a los turistas, los adiestradores ( mahouts ), incluso, la literatura científica utiliza el término domesticado para referirse a estos paquidermos y otros animales cautivos, pero lo hacen de manera errónea. “El término domesticado siempre debe referirse a toda una población” señala el informe. Por definición, “un animal, de manera individual, nunca puede ser domesticado en su vida útil”.