HomeGrocer Anatomía de un fracaso

1. ¿Qué es HomeGrocer.com?

HomeGrocer era una compañía fundada en 1997 por Terry Drayton y Mike McDonald, (primeramente como una tienda de comestibles en 1994),  se dedicaba a la venta de abarrotes en línea, en la cual ofrecían productos perecederos y no perecederos, además de un servicio único y de alta calidad que los catalogaba como una marca atractiva.

1. ¿Qué paso con ellos?

La idea de HomeGrocer era realmente atractiva y esto provocó que se adquirieran una  gran cantidad de inversores estadounidenses. En 1998 se crea su página web y su servicio abarcaba a la ciudad de Seattle, y un año más tarde este se expande a Portland, Oregón, Orange Country y California. Al terminar el año la empresa logra abrir nuevos centros de distribución mucho más rápido de lo que se tenía previsto.

En marzo del 2000 HomeGrocer se hace pública en la bolsa de valores NASDAQ y un mes después el índice, se desplomo, provocando que el valor de las acciones de HomeGrocer descendiera considerablemente. Junto con esto la compañía no contaba con el capital suficiente para lograr flujos operativos positivos en ninguno de sus centros de distribución.  

En junio del 2000 se oficializa la fusión de HomeGrocer con su principal competidor: Webvan, en un intento de obtener más capitales para el funcionamiento y expansión de las empresas. Pero la mala administración y las decisiones tomadas por los directivos de Webvan, llevaron a la empresa a tener que desembolsar costosas cifras para poder lograr establecer una sola marca. Estas medidas provocaron un gran gasto, por lo que se acudió al recorte personal y administrativo lo cual complico aun más las cosas ya que paralelamente las ventas declinaron considerablemente.

Finalmente en julio de 2001 Webvan se declara en bancarrota y el término de sus operaciones.

1. ¿Cuáles fueron los principales problemas que tuvieron?

1997: Se funda HomeGrocer como una tienda de abarrotes en línea con una sede central en Seattle.

1998: Al momento de conseguir capitales de inversión, existía es ese periodo un auge exitoso de las compañías basadas en la utilización de internet, lo que provocó que  HomeGrocer recaudara valores extraordinarios de capitales, excediendo por mucho sus valores de inversión que tenían previsto en su plan de negocios.

1999: Continuando con la incorporaciones de capital, la compañía logra expandir su mercado a ciudades como Portland, Oregón y California, abriendo nuevos centros de distribuciones y contratando más personal.

El rápido crecimiento de HomeGrocer y la cantidad de capitales de inversión que obtuvieron, se esperaba que la compañía siguiera creciendo de esta manera, lo que la llevo a planear a tranzar en la bolsa de valores NASDAQ.

2000: HomeGrocer logra hacerse pública el 10 de marzo cerrando su primer día en la bolsa con 14.12 dólares por acción. Sin embargo en abril ocurre que el índice NASDAQ colapsa, lo que provocaría que la compañía tuviese que desacelerar en sus objetivos, lo cual era complicado ya que llevaban un poco más de un año con crecimiento sostenido, además de que en ese momento no contaban con el capital necesario para el funcionamiento de sus centros de distribución. Esto llevo a HomeGrocer a tener pérdidas financieras, y  además  el valor de sus acciones no superaba los 5 dólares por acción.