El escenario de desarrollo del concepto de trabajo en niños y niñas.

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Gráfica 2

Evolución del trabajo infantil en Colombia

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El cuadro 1 muestra la evolución de las tasas de trabajo infantil según la procedencia, el sexo y la edad. La proporción de niños y niñas que trabajan en el campo (16,8% en promedio entre 2001 y 2005) es mayor que en la ciudad (8,1%). Los niños (14,0% en promedio entre 2001 y 2005) tienden a presentar mayores índices de ocupación que las niñas (7,2%). Entre 2001 y 2005, el trabajo infantil disminuyó más en la ciudad (-36,4%) que en el campo (-22,7%) y más entre los niños (-33,3%) que entre las niñas (-24,1%). En cuanto a la edad y como se puede suponer, cuanto más crecen los niños y niñas, mayor es la tasa de trabajo infantil. En este sentido, se han registrado reducciones superiores al promedio nacional entre los jóvenes menores de 15 años, mientras que la disminución de dicha tasa entre los jóvenes entre 15 y 17 años fue tan sólo del 17,0% entre 2001 y 2005. El trabajo infantil también presenta diferencias entre regiones. En el Pacífico existen las mayores tasas de trabajo infantil (15,9% en promedio entre 2001 y 2005), mientras que en Bogotá las tasas son inferiores al promedio nacional (5,2%). La mayor reducción en las tasas de trabajo infantil se registró en el Atlántico (-57% entre 2001 y 2005).

Cuadro 1

Tasas de trabajo infantil en Colombia

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Como muestra el cuadro 2, la principal razón para que los niños colombianos trabajen es la obligación de participar en la actividad económica de la familia (29,3% en promedio), luego su interés por tener dinero propio (27,5%). En cambio, las razones "culturales" (el trabajo contribuye a la formación de los jóvenes) o con fines educativos (costearse el estudio) son minoritarias (7,8% y 4,6%, respectivamente). La diferencia entre "participar en la actividad económica de la familia" y "ayudar con los gastos de la casa" parece poco significativa a la hora de responder, lo que puede explicar las fuertes variaciones dentro de estas dos categorías. Pero en total, las razones puramente "económicas" (las dos mencionadas) representan más de la mitad de los motivos invocados (52,4% en promedio).

Cuadro 2

Distribución de los ocupados por razón principal de trabajo

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- Estado como agente garante de derechos de niños y niñas.

Teniendo en cuenta la investigación “TRABAJO INFANTIL Y PROCESOS LOCALES: Análisis desde un enfoque de capacidades y realización de derechos” realizada por el Grupo de Investigación en Economía, Política Pública y Ciudadanía, a pesar de que el enfoque investigativo es distinto, es posible obtener información general de los derechos de los niños y niñas y del papel de los agentes garantes (la sociedad, la familia y el Estado); puesto que en lo concerniente al cuidado y la protección de los niños y niñas, el deber del Estado es uno sólo, sin las particularidades que puedan aislar la situación particular de cada menor.

“La delimitación de los derechos tomados para la valoración se hace con base en la Convención sobre los Derechos del Niño (CIDN), la cual fue ratificada por Colombia en 1991 mediante la Constitución expedida en ese mismo año y por la Ley 12 de 1991. Ello supone para el país la adquisición de una responsabilidad política, social e institucional en el cumplimiento y garantía, como mínimos deseables, y se convierten en una prioridad con niños que se encuentran en estado de vulneración de derechos. La familia, la sociedad y el Estado tienen la obligación, además de asistir y proteger al niño para promover su desarrollo armónico integral; del mismo modo, garantizar el ejercicio pleno de sus derechos, teniendo como premisa el interés superior del niño, que establece: los derechos de los niños prevalecen sobre los derechos de los demás.

Los derechos fundamentales, según la CIDN, se expresan en cuatro capítulos: el derecho a la vida y la supervivencia, el derecho al desarrollo, el derecho a la protección y el derecho a la participación.

Cuadro 5. Grupo de derechos de los niños

Tipo

Definición

Supervivencia

Relaciona el más alto nivel de salud y nutrición, un examen médico periódico cuando se encuentre en establecimientos de protección, la seguridad social, así como un nivel de vida adecuado.

- Derecho a la vida

- Salud y seguridad social

- Alimentación y nutrición

- Vivienda y medio ambiente.

Desarrollo

Relaciona las realizaciones del crecimiento espiritual, afectivo, físico, mental, el disfrute de la ciencia, la cultura, la educación y la recreación.

- Educación

- Cultura, recreación y ocio.

- Identidad

Protección

Procura la protección a los niños de todas las formas de maltrato, explotación, agresión y todo acto o práctica que atente contra el respeto a su libertad y su integridad personal.

- Protección contra el abuso, maltrato y abandono; contra la explotación sexual y/o la explotación económica y trabajos peligrosos.

- Identidad

Participación

Verifica las realizaciones en las acciones de respetuo mutuo, participación y responsabilidad social.

- Participación y toma de decisiones en la familia

- Participación en escenarios sociales y comunitarios

El trabajo puede tener efectos tanto positivos como negativos sobre la realización de los derechos de los niños. Esos efectos dependen de factores como el tipo de labor, la madurez, el género y otras características tanto del niño como de su familia.

Con relación a los derechos a la supervivencia y el desarrollo, los impactos negativos se refieren al desarrollo