El mercader de venecia.

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Llegan malas noticias para el bando cristiano: los buques de Antonio están naufragando. Shylock lo celebra mientras sigue lamentando la pérdida de sus riquezas y maldiciendo a su hija.

Bassanio se encuentra ante los tres cofres, con una Porcia a su lado deseosa de que elija bien. Desdeña el oro y la plata por su apariencia y escoge el plomo por su sencillez.

Así consigue a Porcia, que le entrega un anillo haciéndole prometer que lo llevará siempre. Graciano anuncia su compromiso con Nerissa. Llega una carta de Antonio para Bassanio: todos sus barcos han naufragado y ya sólo le queda morir a manos de Shylock. Porcia, al conocer la profunda amistad entre su amado Bassanio y Antonio, le ínsita a viajar para verlo antes de morir. Porcia se casa con Bassanio y Nerissa con Graciano.

Shylock reclama justicia mientras acompaña a Antonio a la cárcel. Un amigo de Antonio llama a Shylock “inexorable perro”, ya que no le tiene compasión alguna. Antonio espera su muerte con resignación, puesto que las leyes de Venecia dan la razón a Shylock y no acatarlas sería como si perdería credibilidad ante el mundo.

Mientras, Porcia ha preparado un plan en el que le acompaña Nerissa: se disfrazarán de muchachos para salvar a Antonio, asesorados por un primo suyo abogado.

Sala de justicia. Preside el Dux (duque, primera autoridad) de Venecia. Shylock despliega toda su furia elaborando magníficos discursos en defensa de su posición. Bassanio y Graciano le reprochan su maldad. Nerissa, vestida de ayudante de abogado, anuncia la llegada de Porcia, disfrazada de abogado. Porcia hace una alabanza de la clemencia, que adorna a los poderosos de bien.

Shylock sigue en su terquedad. Le ofrecen hasta tres veces el dinero que se le adeuda, pero no acepta. Porcia le autoriza a cortar el corazón de Antonio, pero justo antes de que eso suceda, le llueven al judío todas las demás leyes cristianas de Venecia.

Porcia anuncia que una ley ordena confiscar los bienes de los judíos que viertan una sola gota de sangre cristiana; además advierte que si no corta exactamente una libra, morirá por incumplir el contrato; y por si eso fuera poco, otra ley advierte que si un extranjero busca atentar contra la vida de un ciudadano, la mitad de sus bienes será para la persona contra la que ha conspirado, y la otra mitad para el Estado. Antonio solicita que dejen vivir a Shylock con su mitad para entregarla a su muerte a su hija Jessica y su marido. No obstante, pide que se convierta al cristianismo.

Porcia pide a su marido Bassanio (aún disfrazada) que le regale el anillo que ella misma le había entregado. Ante el consejo de Antonio, Bassanio entrega el anillo. Nerissa también hace entregar el suyo a Graciano. El asunto del desprendimiento de un anillo es símbolo de infidelidad.

Las dos esposas reprochan a sus maridos haber entregado los anillos. Porcia asegura que se acostará con el abogado y Nerissa con el ayudante, si sus maridos no las guardan bien. Porcia anuncia a Antonio que tres de sus barcos se han salvado. Lorenzo y Jessica reciben la buena noticia de la herencia de Shylock cuando muera. En un ambiente amoroso, distendido y ligero, termina la función.

Todos acaban felices, excepto Shylock, personaje que recibe un castigo ejemplar.

CONCLUSIÓN:

El tema principal de la obra, el odio que el judío Shylock siente hacia Antonio, refleja el antagonismo entre las religiones judía y cristiana. La discriminación racial hacia los judíos, la discriminación sexual hacia la mujer, la sospechosa legalidad de algunas acciones humanas, la venganza y el perdón, la represión religiosa, las diferencias entre las clases sociales.

Lo que Shakespeare quiso destacar con esta obra es el triunfo de los verdaderos sentimientos humanos, como el amor y la tolerancia, por encima de la religión o la condición social de las personas. Su recomendación sigue siendo necesaria cinco siglos después.