Resumen del libro: El origen de la familia, la propiedad privada y el estado

EL ORIGEN DE LA FAMILIA, LA PROPIEDAD PRIVADA Y EL ESTADO

FEDERICO ENGELS

RESUMEN

ESTADIOS PREHISTÓRICOS DE LA CULTURA

Morgan es el primero que ha tratado de introducir un orden en la prehistoria. De las épocas principales están: salvajismo, barbarie y civilización. Divide cada una de estas en los estadios inferior, medio y superior, según los progresos realizados en la producción e los medios de existencias. El ser humano es entre todos los seres, el único que ha logrado hacerse dueño casi en absoluto de la producción de sus víveres.

ESTADO SALVAJE

1° Estadio inferior.- Es la infancia del género humano, viviendo encima de los árboles. Los frutos, las nueces y las raíces servían de alimento, el principal producto de esta época es la elaboración de un lenguaje articulado. Ninguno de los pueblos del periodo histórico que ya pertenecía, no por eso podemos demostrar su existencia con testimonios directos, pero admitiéndose que el ser humano ha salido del reino animal, no hay más remedio que aceptar la transición.

2° Estadio medio.- Comienza con el empleo alimenticio de los pescados y otros animales acuáticos, incrementando el uso del fuego. Los dos van juntos, porque solo el fuego permite hacer comestible de un modo perfecto la pesca. En esta nueva alimentación los hombres se hicieron independientes del clima. Los instrumentos de piedra de la primera edad son pruebas de estas inmigraciones. También se fomentó la caza con la invención de las primeras armas. Jamás hubo pueblos absolutamente cazadores.

3° Estadio superior.-  Comienza con la invención del arco y la flecha, gracias a los cuales llega la caza a ser un alimento corriente. E l arco, la cuerda y la flecha forman ya un instrumento muy complejo, cuya invención supone larga experiencia así como multitud de inventos. Los indios del noreste de América, que conocen el arco y la flecha fueron para el estado salvaje lo que la espada de hierro para la barbarie y el arma de fuego para la civilización.

 BARBARIE

1° Estado inferior.- Empieza al introducirse el uso de la alfarería. En muchos casos nació de la costumbre de recubrir con arcilla los objetos de cestería para hacerlos refractarios al fuego. El momento característico del periodo de la barbarie es la domesticación y cría del ganado  y el cultivo de los cereales. El continente occidental, llamado antiguo mundo, tenía casi todos los animales domésticos y toda clase de cereales propios para el cultivo, el continente occidental (América) no tenía más mamíferos mansos que la llama y uno de los cereales cultivables era el maíz.  Estas condiciones naturales diferentes, hacen que la población de cada hemisferio, y que las señales puestas como límites de los estados particulares difieran en cada uno de los dos casos.

2° Estadio medio.- Comienza en el este con la cría de los animales domésticos, en el oeste con el cultivo de las hortalizas por medio del riego y con el empleo de adobes y de la piedra. Comenzamos por el oeste. Entre los indios del estadio inferior de la barbarie existía cierto cultivo de maíz y quizá de la calabaza y el melón lo cual suministraba una parte fundamental de su alimentación, vivían en casas de madera, en aldeas protegidas. Las tribus del noreste, principalmente Colombia, se hallaban aún en el estadio superior de estado salvaje, sin conocer la alfarería ni el cultivo de ninguna clase de plantas. Por el contrario los indios de Nuevo México, Mexicanos, los centroamericanos y los peruanos de la época de la conquista se hallaban en el estadio medio, vivían en casas de adobes y de piedra, cultivaban el maíz y otras plantas alimenticias en huertos de riego artificial. Hasta habían reducido la domesticidad de animales. Además sabían laborar los metales excepto el hierro. La conquista española cortó en redondo todo desenvolvimiento autónomo. En el este comenzó el estado medio de la barbarie con la domesticación de animales para el suministro de leche y carne, mientras que el cultivo de plantas permaneció desconocido.

3° Estadio superior.- Comienza con la fundición del mineral del hierro, y pasa al estadio de la civilización con el invento de la escritura alfabética y su empleo para la notación literaria, no ha existido de manera independiente sino en el hemisferio occidental, supera por los progresos de la producción a todos los anteriores juntos. A este estadio pertenecen los griegos, las tribus itálicas, los germanos, los normandos. El arado del hierro, que hace posible el cultivo de la tierra a gran escala, este es el que hizo aprovechables la tala de los bosques y su transformación en tierras de labor en praderas, de lo cual también resultó un rápido aumento de la densidad poblacional. La principal herencia que los griegos llevaron de la barbarie a la civilización fue: trebejos de hierro perfeccionado, molino de brazo, rueda de alfarero, preparación del aceite y del vino la carreta y el carro de guerra, construcción de barcos, comienzos de la arquitectura como arte, ciudades amuralladas, la epopeya homérica y la mitología.

Clasificación de Morgan:

• Salvajismo.- Periodo en que predomina la apropiación de productos naturales.
• Barbarie.- Periodo de la ganadería y de la agricultura y adquisición de métodos de creación de productos naturales.
• Civilización.- Periodo en el que el hombre aprende a elaborar productos artificiales, valiéndose de los productos de la naturaleza, por medio de la industria y del arte.

LA FAMILIA

Dentro de los iroqueses reinaba una especie de matrimonio, fácilmente disoluble por ambas partes, el cual fue llamado por Morgan “familia sindiásmica”. El iroqués no solo llama hijos a los suyos propios, sino que también a los de sus hermanos, y los hijos del segundo llaman padre también al primero. Inversamente la iroquesa, a la vez que a los propios, llama hijos también a los de sus hermanas, quienes le dan el nombre de madre. Los apelativos de padre, hijo, hermano, hermana, no son simples títulos honoríficos, sino que, por el contrario, traen consigo ciertos deberes recíprocos.

El sistema americano de parentesco presupone una forma más primitiva de la familia, por otra parte el sistema Hawaiano nos lleva a otra forma más rudimentaria de la familia. Para Morgan, es el elemento activo, nunca permanece estacionaria, sino que pasa de una forma inferior a una forma superior a medida que la sociedad evoluciona. En cambio los sistemas de parentesco son pasivos. Al paso que la familia continúa viviendo, el sistema de parentesco se osifica, y mientras que este se mantiene por la fuerza de la costumbre la familia sigue independiente.