Resumen ejecutivo del Estado del Arte

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Torio: el depósito que presentó la más alta concentración de este elemento fue Sierra Gorda de la comuna de Sierra Gorda, con 55,93 mg/kg. Este depósito (asociado a la Gran Minería) se encuentra actualmente abandonado, consta de 649.775 t y posee la tercera concentración más alta de Mo (416 mg/kg) respecto al resto de los relaves estudiados. Resultando interesante una evaluación más detallada de su potencial de explotación.

Tungsteno y Tantalio: la más alta concentración de Tungsteno se ubica en el embalse de relave de la comuna La Higuera (depósito no activo) con 1938 mg/kg. En el caso del Tantalio el depósito que arrojó la más alta concentración fue Kattia 1 de la comuna de Illapel (depósito no activo) con 144,73 mg/kg. Para el caso del tantalio y el tungsteno, no fue posible asociarlos a un elemento de interés económico, debido a que se encuentran en concentraciones muy bajas. Por lo tanto, la viabilidad de extracción de estos elementos dependerá principalmente de las condiciones del mercado actual y del costo de las tecnologías de extracción.

Arsénico: varios depósitos arrojaron concentraciones por encima de las leyes mínimas de extracción, siendo el depósito Capote (depósito abandonado, Comuna Copiapó), con 3,94% de As el que presentó la mayor concentración de este elemento. Además, presentó la mayor concentración de Pb (3,28%), y concentraciones de interés económico de Cu (0,22%) y Fe2O3 (17,95%). Sin embargo, debido a la alta toxicidad del As, su uso está siendo cada vez más limitado por lo que su mercado está en contracción. Esto hace que la explotación económica de los relaves para recuperar As sea bastante improbable. En el caso del Pb la situación es diferente, el mercado de este elemento está en crecimiento, pudiéndose ser viable su extracción como un subproducto de la extracción de Cu y Fe.

Oro: el tranque 1 2 de la comuna de Illapel (tranque abandonado) fue el que presentó la más alta concentración de Au 0,27 mg/kg. También posee altas concentraciones Cu (0,68%). Otro depósito que arrojó altas concentraciones de Au, fue el tranque de relave de la comuna de Vallenar con 0,22 mg/kg de Au (no activo). Además, posee concentraciones importantes de Cu (0,5851%) y Fe2O3 (33,28%). Sin embargo, ambos depósitos son de bajo tonelaje.

Zinc: el depósito que presentó la mayor concentración fue Solis 1 ubicado en la Comuna Copiapó, el cual también es un depósito abandonado que posee una masa de tonelaje de 12.900 t. Presenta concentraciones interesantes de Cu y Fe2O3. Sin embargo, es un depósito de bajo tonelaje, lo cual dificulta su extracción a escala comercial.

Manganeso: el depósito El Zorrito (depósito activo) ubicado en la comuna de Petorca, arrojó la más alta concentraciones de MnO con 6,74%. Este depósito también posee concentraciones interesantes de Cu (0,2914%).

Para el caso del Cu, Mo, Ag, P2O5 y Fe2O3 se encontraron varios relaves que arrojaron concentraciones por encima de las leyes mínimas establecidas para su explotación. La mayoría como se ha mencionado anteriormente, se encuentran asociado a otros elementos de interés. En el caso del Cu y Mo los depósitos con las más altas concentraciones pertenecen principalmente a la gran minería.

Para el caso de los recursos silíceos el depósito Leticia 2 de la comuna de Illapel presenta los más altos porcentajes de SiO2 81,71%. Las más altas concentraciones de potasio se encuentran en los depósitos de Cerro Negro de la comuna Cabildo. En ambos casos es necesario hacer un estudio detallado de la mineralogía de los relaves con la finalidad de evaluar a que fase mineral se encuentran asociados.

Finalmente, luego de este análisis se pueden proponer como depósitos de interés para realizar una evaluación más profunda, a los siguientes tranques de relaves, se destacan en rojo los elemento en concentraciones de importancia económica:

Empresa

Depósito

Masa(t)

Estado

Comuna

Región

Elementos de interés (mg/kg)

CIA. Minera Cerro Dominador

Sierra Gorda

649.755

Activo

Sierra Gorda

II

Mo (416), Rb (329), Th (55,93),

U (22,23) Cu (0,09%)

Minera Alto Punitaqui

Tamaya

4.736.000

No Activo

Punitaqui

IV

REE (362,47), P2O5(1,93%), Cu (0,60%)

OP MINING CHILE SPA

Farah

280.950

No Activo

Copiapó

III

REE (575,68), P2O5 (0,48%), Fe2O3 (30,72%), Cu (0,11%)

SLM TESORO (ANTOFAGASTA PLC)

Tesoro 123

76.809

No Activo

La Higuera

IV

REE (760,9), P2O5 (6,97%), Fe2O3 (40,87%), Cu (0,03%)

HUGO ARAYA (MINERA ARAYA Y ARAYA)

Dina 1 2 3 4

80.622

Abandonado

Coquimbo

IV

REE (463,42), P2O5 (3,8%), Fe2O3 (37,24%), Cu (0,30%)

Dueño desconocido

Capote

80.305

Abandonado

Copiapo

III

Pb