Claude Levi-Strauss. Dialectica en las relaciones sociales estructurales

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Para Strauss, son las relaciones reciprocas las que permiten la construcción social.

"[El papel del intercambio] en la sociedad primitiva es esencial, puesto que abarca al mismo tiempo ciertos objetos materiales, valores sociales y también a las mujeres; pero mientras que en relación las mercaderías fue perdiendo importancia en provecho de otros modos de adquisición, por lo contrario, en lo que respecta a las mujeres, conservó su función fundamental: por una parte, porque éstas constituyen el bien por excelencia (….); pero sobre todo porque las mujeres no son , en primer lugar, un signo de valor social sino un estimulante natural y el estímulo del único instinto cuya satisfacción puede diferirse: el único, en consecuencia, por el cual, en el acto de intercambio y por la percepción de la reciprocidad puede operarse la transformación del estímulo en signo y, al definir por este paso fundamental el pasaje de la naturaleza a la cultura, florecer como institución".

La función de la reciprocidad conllevaría a una restitución de elementos dados, establecer derechos sobre algo, y el retorno de un derecho. Lo que es importante tener claro es que no todo intercambio conlleva un principio equivalente a lo económico o material. Para Lévi-Strauss en el intercambio como fenómeno social total se intercambian bienes preciados en los cuales se encuentran también las mujeres. (esto se analizara mas profundamente en lo que concierne a la prohibición del incesto).

- Prohibicion Universal del Incesto y el paso de la naturaleza a la cultura

Para Strauss, la prohibición del incesto es una intervención que el grupo social hace sobre si misma para el mantenimiento del grupo. La relación entre un padre y su hijo es una relación de filiación genética estrictamente dada por la naturaleza. Pero lo que es vital para el sostenimiento del grupo y que es susceptible para la intervención, seguramente sufrirá dicha intervención.

En las relaciones genéticas, es imposible hacerlo dado que es un evento biológico aislado a la voluntad de los hombres. Pero con respecto al matrimonio, el grupo interviene generando instituciones que garanticen la longevidad. Asi es como nace la prohibición universal del incesto, en donde un hombre renuncia a sostener relaciones con sus hijas o madre.

La mujer, concebida en las sociedades primitivas como un elemento esencial para el grupo, no recibe un tratamiento individual sino que su figura se vuelve de importancia social. Lo que produce un deseo generaliza por parte de los individuos a casarse. Por la prohibición universal del incesto, se renuncia a la disposición sobre la madre y las hijas para asi tener acceso al resto de las mujeres. Esto es entonces un intercambio social.

"Considerada como interdicción, la prohibición del incesto se limita a afirmar, en un campo esencial para la supervivencia del grupo, el predominio de lo social sobre lo natural, de lo colectivo sobre lo individual, de la organización sobre lo arbitrario” Tomado de Las Estructuras Elementales del Parentesco.

"A partir del momento en que me prohibo el uso de una mujer, que así queda disponible para otro hombre, hay, en alguna parte, un hombre que renuncia a una mujer que por este hecho se hace disponible para mí. El contenido de la prohibición no se agota en el hecho de la prohibición; ésta se instaura sólo para garantizar y fundar, en forma directa o indirecta, inmediata o mediata, un intercambio".

La prohibición también es el exponente del paso de la naturaleza hacia la cultura. Por qué en ella Levi-Strauss ve el fenómeno en donde los elementos constitutivos de la naturaleza y de la cultura coinciden. El elemento constitutivo de lo natural es la universalidad y de lo cultural es la norma.

"Sostenemos, pues, que todo lo que es universal en el hombre corresponde al orden de la naturaleza y se caracteriza por la espontaneidad, mientras que todo lo que está sujeto a una norma pertenece a la cultura y presenta los atributos de lo relativo y de lo particular".

"La prohibición del incesto no tiene origen puramente cultural, ni puramente natural, y tampoco es un compuesto de elementos tomados en parte de la naturaleza y en parte de la cultura. Constituye el movimiento fundamental gracias al cual, por el cual, pero sobre todo en el cual, se cumple el pasaje de la naturaleza a la cultura".