La Ética en la Contabilidad.

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Los códigos de ética (International Federation of Accountants) son sistemas de reglas que crean las personas con mayor autoridad en una organización para evitar los comportamientos antiéticos. Estos códigos incluyen normas generales que estableen lo que es permitido o no permitido a fin de que la organización se encuentre a un nivel aceptable. Los códigos de éticas para contables incluyen normas e instrucciones para el uso y presentación de la información en los estados financieros.

En algunos casos, las organizaciones aceptan un código de ética establecido por alguna otra organización, como lo es el Código de Ética para Contables Profesionales (CEPA¸ por sus siglas en inglés) de la Comisión Internacional de Estándares Éticos para Contables (en adelante IESBA, por sus siglas en inglés) (International Federation of Accountants). Este código de ética es aceptado internacionalmente como uno de los más usados por las organizaciones a la hora de regular a sus contables, pero también es el código utilizado en casos legales.

Sin embargo, aun cuando los códigos de ética buscan crear reglas de comportamiento ético generales para evitar los fraudes o estafas, existen diversas opiniones respecto a estos. Un grupo de personas apoya los códigos de ética, argumentando que estos ayudan a: mantener una buena reputación organizacional, mantener los estándares de comportamiento ético dentro y fuera de la institución, reforzar los procedimientos internos de la organización y asumir la responsabilidad social que esta tiene (Reinosa Pulido). Por otro lado, también hay un grupo sustancial que considera que los códigos de ética no valen de nada si los profesionales carecen de las actitudes para que sus acciones sean realmente éticas. En otras palabras, afirman que los códigos de ética son innecesarios debido a que ninguna ley es útil cuando el profesional al que se le impone es vil o malintencionado. La base de este pensamiento es que las leyes éticas sobran porque la moral debe practicarse siempre, ya que es la voluntad y la conciencia de un individuo lo que lo mantiene lejos del comportamiento antiético.

No obstante, la postura más reconocida por la mayoría de las organizaciones es una que se ubica en el medio de ambos puntos. Esta postura sustenta que, aunque los principios morales guían el comportamiento de los miembros de las organizaciones, la conciencia ética de estos debería ser consolidada por códigos que reiteren y hagan expresamente claros los principios morales. Bajo esta ideología, los códigos son instrumentos que estimulan y provocan la actitud moral y ética; en otras palabras, se comunica con las palabras, pero se aprende por los actos.

- Las características de los códigos de ética profesional del contador público

Aunque existen varios códigos de ética utilizados en diferentes organizaciones a través de todo el mundo, hay un número de características que cada código debe cumplir (Reinosa Pulido), como por ejemplo:

- Debe ser un sistema de reglas referentes a lo que se debe hacer en situaciones que presenten dilemas éticos.

- Debe ser aplicado a cualquier contador público, tanto en el ejercicio independiente o cuando actúe como funcionario o empleado de instituciones públicas o privadas.

- Debe ser originado por la máxima autoridad de la organización.

- Debe ser aprobado por la Asamblea Nacional Extraordinaria de la Federación de Colegios de Contadores Públicos, ya que estos satisfacen el requerimiento de legalidad y autoridad.

- Debe ser una guía de comportamiento de los integrantes de la organización u organizaciones pertinentes.

- Establece la conducta que los contadores públicos deben mostrar al efectuar alguna relación ya sea con su clientela, con sus colegas y con sus empleadores.

- Estar respaldado por sanciones.

- Habitualmente enunciar secciones que enumeran y explican todo tipo de infracciones que se puedan cometer en el ambiente laboral con sus respectivas sanciones, que mantienen la conducta de ética bajo control.

- Principios fundamentales de los códigos de ética del contador público

Al igual que existen unas características generales para los códigos de ética, hay unos principios fundamentales que la mayoría de las organizaciones aceptan como norma general. Estos principios pueden ser:

- Integridad: La integridad es ser recto, sincero y justo, además de siempre hacer lo correcto considerando todo aquello que está bien para nosotros y que a la vez no perjudique a nadie.

- Objetividad: Se refiere a la relación de la conciencia y la existencia. Es utilizar la razón y la lógica para tomar decisiones y de igual forma ser equitativo. También se refiere a la imparcialidad con que se trata o se considera un asunto prescindiendo de las consideraciones y los criterios personales o subjetivos.

- Solidaridad: sentimiento o valor a través del cual las personas se sienten y reconocen unidas y compartiendo las mismas obligaciones, intereses e ideales y conformando además uno de los pilares fundamentales sobre los que se asienta la ética moderna.

- Independencia: Demostrar que no existen lazos o intereses particulares que hagan inclinar las opiniones a favor o en contra siendo así como el contador muestra una capacidad de elegir y actuar con libertad y sin depender de un mando o autoridad extraña.

- Responsabilidad: Se refiere al compromiso o la obligación moral o jurídica de responder de algo propio o ajeno en una forma satisfactoria.

- Confiabilidad: Es tener reserva profesional.

- Observancia de las normas: Se refiere al cumplimiento de todas las normas y leyes establecidas por el estado, los organismos particulares y las disposiciones de la Federación de Colegios de Contadores Públicos.

- Respeto entre colegas: Consideración y reconocimiento del valor de tus colegas de manera que se muestre un respeto mutuo entre todos los compañeros de la empresa para así evitar la realización de prácticas de competencia desleal.

- Conducta ética: La forma en que los empleados de una empresa se comportan cumpliendo con todos los principios éticos.

- El proceso para tomar decisiones éticas

Algo en lo que muchas organizaciones y libros concuerdan es en el proceso que se sigue para tomar una decisión ética o antiética. La mayoría afirma los pasos que llevan a la decisión final son tres: