Logística de los negocios y la cadena de suministros

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La cadena extendida de suministros se refiere a aquellos miembros del canal de suministros más allá de los proveedores o de los clientes inmediatos de una empresa. Pueden ser los proveedores de los proveedores inmediatos o los clientes de los clientes inmediatos y así hasta llegar a los puntos de origen de la materia prima o a los consumidores finales.

En cuanto a la logística, ésta gira en torno a crear valor: valor para los clientes y proveedores de la empresa, y valor para los accionistas de la empresa. El valor en la logística se expresa principalmente en términos de tiempo y lugar. Los productos y servicios no tienen valor a menos que estén en posesión de los clientes cuándo (tiempo) y dónde (lugar) ellos deseen consumirlos. Una buena dirección logística visualiza cada actividad en la cadena de suministros como una contribución al proceso de añadir valor.

Con los años, se han llevado a cabo diferentes estudios para determinar los costos de la logística para la economía en general y para las empresas en particular. Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), el promedio de los costos logísticos es alrededor de 12% del producto nacional bruto del mundo. Actualmente las empresas están buscando o han desarrollado estrategias globales, diseñando sus productos para un mercado mundial y produciéndolos donde la materia prima, los componentes y la mano de obra puedan hallarse a bajo costo o simplemente producen localmente y venden a nivel internacional. Gracias a esto, las líneas de suministros y de distribución se han ampliado si las comparamos con el productor que desea fabricar y vender sólo localmente.

Respecto al producto o servicio, se tiene poco valor si no está disponible para los clientes en el momento y el lugar en que ellos desean consumirlo. Cuando una empresa incurre en el costo de mover el producto hacia el consumidor o de tener un inventario disponible de manera oportuna, ha creado un valor para el cliente que antes no tenía. Es un valor tan indudable como lo es el creado mediante la fabricación de un producto de calidad o mediante un bajo precio. El negocio crea cuatro tipos de valor en los productos o en los bienes. Estos son: forma, tiempo, lugar y posesión.

La logística controla los valores de tiempo y lugar en los productos, la manufactura crea valor de forma y el valor de posesión a menudo es considerado como la responsabilidad del marketing, la ingeniería y las finanzas.

Es fácil y común pensar en la logística y la cadena de suministros en términos de mover y almacenar el producto físico de una instalación manufacturera, esto es un punto de vista muy limitado y puede llevar a perder oportunidades de negocio. Los principios y conceptos de la logística y la cadena de suministros pueden aplicarse a áreas como industrias de servicios, industria militar e incluso a la dirección del medio ambiente.

El sector servicios de los países industrializados es grande y sigue creciendo. En Estados Unidos, más de 70% de todos los puestos de trabajo están en lo que el gobierno federal clasifica como el sector de servicios. Aunque muchas compañías orientadas al servicio pueden estar distribuyendo un producto intangible, no físico, están ocupadas en muchas actividades y decisiones de distribución. Pocas empresas u organizaciones de servicios tienen un gerente de distribución en su personal, aunque con frecuencia tengan un gerente de materiales para manejar temas de suministro. Sin embargo, administrar la logística en las industrias de servicios representa una nueva dirección para el futuro desarrollo de la práctica de la logística.

El termino logística fue acuñado por los militares al gestionar la invasión de Europa en la Segunda Guerra Mundial seguida del conflicto entre EU e Irak,, al plantearse la importancia de administrar a cientos de arsenales, y generar estrategias coordinadas. Estos dos grandes acontecimientos históricos nos mostraron que una buena implementación de la logística en nuestros procesos organizacionales pueden crear una ventaja competitiva frente a nuestros competidores, eso significa cuidar a todos los clientes, el secreto… saber que redes usaremos para suministrar nuestro producto o servicio para que llegue a todos los mercados posibles y en la medida justa.

Muchas organizaciones se limitan solamente a la parte productiva y de marketing dejando a una lado totalmente la logística que conlleva lugares entre los puntos y tiempo de producción de compra y los puntos y momentos de la demanda que afectan directamente a la eficiencia y eficacia del servicio que se esta ofreciendo en el mercado. Asimismo, existen ciertas trabas en la logística para lograr esta distribución eficaz, como lo son las normativas medioambientales, donde se hace mucho hincapié en la logística reutilizable de embalaje así como las regulaciones gubernamentales que hacen que la logística de transporte resulte más costosa.

Grandes organizaciones internacionales se han encontrado con la sorpresa de la disminución de sus ventas, al realizar un estudio para reformular su estrategia operativa, concluyeron que debido a su falta de implementación logística los tiempos de espera para la entrega de sus productos eran demasiado altos a comparación de la competencia, decidieron replantear su logística tanto para producción como entregas de embarque, creando nuevos concesionarios y dio como resultado un incremento en ventas gracias a la implementación de su logística.

Es por ello que la parte de marketing va fusionado por la parte logística de la empresa y de producción para alcanzar los objetivos de satisfacción del cliente en un mercado dado al generar estrategias de distribución e intercambios, ya que su tarea va enfocada a colocar estos productos y servicios en los canales de distribución adecuados para su fácil acceso.

La logística va enfocada a la tarea de reagrupamiento de actividades de movimiento-almacenamiento, como lo son transporte, procesamiento de pedidos y el manejo de los materiales. Para un alcance de de suministros más eficaz sería involucrar a todas las áreas para tener coordinación, necesarios para administrar los flujos de producción, entre proveedores, compañía, clientes y los usuarios finales. Sin embargo existe un conflicto entre las actividades de interfaz que puede tener solución solo si estas tres áreas, de producción, operaciones y logísticas se fusionan gradualmente dando como resultados la cadena de suministros.

Para lograr este fin es necesaria la buena colaboración entre los miembros de la cadena de suministros entre relaciones de compradores y vendedores para alcanzar los beneficios de costo-servicio. Asimismo para lograr estos objetivos en el proceso