PROYECTO: “CONDIMENTOS LIQUIDOS”

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Esta es una planta de la familia de las liliáceas, con flores pequeñas blancas o rojizas y numerosos bulbos que se pueden utilizar para su reproducción, se presentan en 4 variedades: el blanco común, el ajo rosa: que tiene menos dientes pero son más gruesos; el ajo rosa temprano, que crece más rápidamente y el ajo gigante que se utiliza en la elaboración de quesos en su tierra natal Dinamarca.2

El bulbo, formado por varios bulbitos, es usado como condimento por su sabor penetrante y por su intenso olor.

La presencia de componentes sulfurosos, así como la aliína, y del ajoeno, la hace muy importante en otorgar a esta planta propiedades antitrombóbitas (no formación de coágulos en la sangre), por lo que resulta muy adecuada para fluidificar la circulación sanguínea y evitar o luchar contra las enfermedades circulatorias siguientes: arteriosclerosis, hipertensión, colesterol, infarto de miocardio, angina de pecho, hemorroides entre otras.

También favorece la eliminación de líquidos corporales, siendo muy adecuada en casos de reumatismo, hidropesía, edemas, y vejiga. Por su contenido en compuestos ricos en azufre, el ajo, es uno de los mejores remedios naturales para combatir procesos infecciosos del aparato respiratorio (gripe, bronquitis, faringitis, etc..), digestivo (putrefacciones intestinales, diarrea, etc...) o excretor (infecciones renales, cistitis y la tos.

Por sus propiedades bactericidas, resulta especialmente indicado cuando el dolor de oídos responde a un infección interna del oído medio.

- El poder medicinal de las plantas. Pág. 165

- Http/personal://redestb.es/martín/horta.htm

Favorece la digestión, al estimular el hígado, la vesícula y el páncreas aunque debería evitarse en aquellos casos en que exista hiperclorhidria (acidez estomacal) así como en estómagos delicados, aunque parece tener un efecto positivo en el tratamiento de la úlcera.

Estudios recientes parecen asociar el consumo del ajo con la inhibición del cáncer. Los compuestos azufrados parecen ser los responsables en la lucha contra la aparición de células cancerosas en el estómago, hígado, pecho, etc. El flavonoide quercetina, por sus efectos antioxidantes, también parece jugar el mismo papel en este sentido.3

El probado valor bactericida del ajo, así como sus propiedades antioxidantes, podrían ser interesantes en la ayuda contra las infecciones que se aprovechan del Sida para aparecer.

Sus propiedades bactericidas la convierten en un buen desinfectante contra las mordeduras o picaduras de animales, especialmente de insectos, así como la mayoría de afecciones de la piel, especialmente infecciosas, como los hongos, llagas, heridas y quemaduras. Puede utilizarse para combatir la sarna, las verrugas o los callos.

El ajo en uso externo puede provocar dermatitis por contacto en algunas personas. Por sus propiedades fungicidas resulta muy adecuado para combatir el ardor en los pies producido por la infección del pie de atleta.

Es probable que la etiqueta de tónico afrodisíaco que ostenta el ajo se derive del hecho de ejercer en el cuerpo un notable efecto calentador. Se especula asimismo la posibilidad de que prevenga el envejecimiento prematuro y otras dolencias de tipo artrítico o reumático.

Investigaciones actuales han demostrado que reduce la tensión arterial y el nivel de grasa en sangre. Tomado a diario conjuntamente con la ingesta alimenticia habitual, es excelente ayuda para la vitalidad y salud, ingredientes indispensables para obtener un perfecto rendimiento sexual.

3 INIFAP. Campo experimental Bajío Guanajuato, “Avances de investigación en el cultivo del Ajo”

LA PIMIENTA, del latín pigmentum, su nombre científico es Piper Nigrum. Perteneciente a la familia de las Piperáceas, es una planta tropical originaria de la India y Java. 4

Son semillas redondas pequeñitas y otras un poco más grandes que se pueden usar enteras.

Fue introducida en Grecia por Alejandro Magno. La leyenda cuenta que Eudoxo de Cícico fue el primer europeo que además de otras especias trajo la pimienta.

Los árabes controlaron el comercio de la pimienta y otras muchas especias durante siglos y después de la caída del Imperio Bizantino fue Venecia quien distribuía y recogía el oro para pagar a Oriente por la pimienta y otras especias casi de un modo exclusivo. Fue un producto tan raro y caro que era usado como moneda de cambio durante la edad media.5

La pimienta es una planta perenne, nativa de la India, país que en la actualidad es uno de los mayores productores de esta especia.

En América Latina el principal productor es Brasil y el país que más importa es Estados Unidos.

La pimienta es la más importante de las especies cuyo comercial mundial alcanza 509 millones de dólares, con muchos países que la importan y muy pocos productores. Su alto valor fue una de las razones por la que los portugueses buscaron la ruta hacia las islas de las especias en oriente, rodeando África.

Las variedades de pimienta son debidas a la distinta maduración de los granos de la planta:

- La Pimienta negra se recoge a la mitad de su maduración.

- La Pimienta verde son granos totalmente sin madurar.

- La pimienta blanca es grano totalmente maduro sin cáscara.

- La pimienta molida es una mezcla de la negra y la blanca.

- Plantas Medicinales. Pág. 153

- http://mexico.udg.mx/cocina/glosario/g-especias/pimienta.html

Según la manera en que son procesadas, se tratará de la pimienta negra, blanca, gorda o verde. La pimienta negra es más picante y fuerte que la blanca. La pimienta verde y la gorda son muy similares a excepción de su color, tienen un sabor más dulzón similar al clavo de olor.

De las plantas aromáticas, la que más ha sobresalido por sus propiedades como saborizante y aromatizante, desde la antigüedad hasta nuestros días, ha sido la pimienta.

Esta planta tiene no solo aplicaciones indudablemente culinarias, también se utiliza en medicina. Combate eficazmente las hemorragias de las varices o del varicocele, del hígado, vejiga o matriz. Se le atribuyen propiedades vaso –