Las reglas del método sociológico de Émile Durkheim

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La primera de ellas y la más fundamental es la de considerar los hechos sociales como cosas, esta es la base del método.

Como ya he pincelado previamente, la cosa se opone a la idea y como aquello que se conoce interiormente es la idea, lo que viene del exterior es la cosa. Para comprender la cosa necesitamos salir de nosotros mismos, observar y experimentar.

Todo objeto de ciencia es una cosa, exceptuando los objetos matemáticos.

Las cosas sociales son productos realizados por la actividad humana así como el Estado y la justicia, por ejemplo, parecen creados en y para la materia del sociólogo.

Durkheim explica que hasta el momento la sociología se encargaba principalmente de conceptos más que de cosas, puesto que entendían cosas como aquello que se encuentra dentro de la naturaleza, no en la creación humana.

La sociología no ve un progreso de la humanidad, sin embargo sí distingue un progreso en las sociedades, mediante la observación se contempla que las sociedades particulares tienen una génesis, se desarrollan al máximo que puedan y luego desaparecen, ya sea muriendo o transformándose, independientemente unas de otras.

La sucesión de sociedades las interpreta Durkheim (a diferencia de la idea de una línea geométrica) como un árbol, cuyas ramas se dirigen en sentidos disidentes.

Durkheim acoge en su libro la idea madre de la sociología de Spencer haciendo hincapié en los dos tipos de sociedad que él observa.

Primero de todo para Spencer la cooperación es la esencia de la vida social, a partir de aquí se divide dos tipos de cooperación:

- Cooperación espontanea: es un tipo de cooperación que se realiza sin premeditación durante la persecución de fines de carácter privado. Este tipo de cooperación lo llamó Spencer “sociedades industriales”.

- Cooperación conscientemente constituida: es aquella cooperación con fines de interés público claramente reconocidos. Spencer entiende está cooperación como “sociedades militares”.

Hay una interpretación de la vida social como el desarrollo de determinadas nociones.

Es cosa todo lo que nos es dado, todo lo que se impone a nuestra observación.

Durkheim hace alusión al momento en que se encuentra la sociología de la época, como una ciencia emergente, para luego convertirse en una verdadera ciencia, para esto hay que suprimir las definiciones populares o vulgares y concentrase en el método científico. Durkheim explica que se deben tratar los fenómenos como cosas, éste constituye el punto de partida para el asentamiento de la ciencia sociológica.

En la obra también menciona a Comte, el cual afirma, junto con Spencer que los hechos sociales son hechos propios de la naturaleza, pero sin embargo, ellos no los tratan de cosa.

También desde el punto de vista de las escuelas empíricas se difiere la idea de Durkheim de que los hechos sociales sean naturales y clasificados como cosas, éstos consideraban que los fenómenos psicológicos eran de carácter natural pero debían ser tratados de un método exclusivamente ideológico, procediendo desde la introspección.

Durkheim da una serie de reglas para elaborar el método sociológico, veamos:

1) Evitar sistemáticamente todas las prenociones.

Esta es la base para todo método científico, puesto que la ciencia no se puede basar en el sentimiento, debe liberarse de las falsas evidencias.

2) La regla primera es negativa, porque muestra hacia donde no tenemos que inclinarnos, las nociones vulgares, pero no enseña cómo aprovechar el estudio objetivo de los hechos. Durkheim entonces dicta la primera condición para el sociólogo, la definición de las cosas que trata a fin de que se puedan saber y se sepan bien para que posteriormente se pueda trabajar con ellas.

La función inicial es constituir el objeto mismo de la ciencia, saber de qué se va a investigar, y sobre todo si entra dentro de “cosa” y eso sólo sucederá dependiendo de la definición que se haga.

Se debe tomar como objeto de investigación un grupo de fenómenos anteriormente definidos por unos caracteres externos que sean de factor común y que se comprendan en la misma investigación.

El sociólogo debe afirmarse primero en la realidad, alejándose de voluntad o espíritu, sólo fijarse en la naturaleza de las cosas. Las partes variables del sentido moral están fundadas en la naturaleza de las cosas, como partes inmutables.

Durkheim diferenciara dos tipos de condiciones: condiciones cambiantes de la vida social y condiciones constantes.

El punto de partida de la ciencia se encuentra en el conocimiento especulativo, es decir, se inicia en el conocimiento vulgar o práctico, la sensación.

Mediante la sensación nos relacionamos con el mundo exterior.

La ciencia no debe partir de conceptos que se hayan formado sin la sensibilidad. Los datos sensibles son la materia primera y necesaria de todos los conceptos.

3) Con la sensación es fácil caer en el ámbito subjetivo.

Una sensación es tanto más objetiva en cuanto tiene mayor fijeza al objeto al cual hace referencia, la condición de toda objetividad es la existencia de un punto de vista, constante e idéntico, cuya representación pueda ser referida y que permita eliminar cuanto tenga de variable y por lo tanto de subjetivo.

Posterior a estas reglas de identificación del hecho social, Durkheim elabora unas reglas relativas a la distinción entre lo normal y lo patológico,

La ciencia observa, explica, pero no juzga, no hay bien ni mal.

La salud es considerada por Durkheim como el feliz desarrollo de las fuerzas vitales y la más perfecta adaptación al medio, la enfermedad es lo que turbe la propia adaptación.

La salud, por lo tanto, es el estado de un organismo con más posibilidades para la supervivencia y la enfermedad lo contrario.

La enfermedad muchas veces lo que permite es obligarnos a acoger una adaptación de manera distinta a la inicial.

Los fenómenos sociológicos, como los casos biológicos, pueden tener diferentes formas y casos, pero