CAPITULO III El ABISMO ECONÓMICO

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II

¿Cuál es la causa del mal funcionamiento de la economía capitalista en el periodo de entreguerras?

Para responder esta pregunta hay que comprender la situación de Estados Unidos. En 1913, los Estados Unidos eran ya la mayor economía del mundo, con la tercera parte de la producción industrial y la guerra no solo reforzó su posición de principal productor mundial, si no que se convirtió en el principal acreedor del mundo. Mientras que los británicos perdieron una cuarta parte de sus inversiones mundiales. Mientras tanto, los Estados Unidos, que al comenzar la guerra fueron un pais deudor, al terminar el conflicto eran el principal acredor internacional, pero el comercio mundial dismunuyo menos de un tercio.

Y solo la situacion de Estados Unidos explicaba la crisis economica mundial. Entonces Estados Unidos fue victima de la crisis, sus imortaciones cayeron. El comercio mundial dusminuyo menos de un tercio pero las exportaciones de E.U disminuyo casi un 50 por 100.

Volvemos con Alemania, en el tratado de versalles se le impone a Alemania unos pagos por ser el principal causante de la 1º Guerra Mundial. Para la justificacion de esta se impone una clausula donde se dice que Alemania es la unuca responsable de la guerra y en 1921 la suma se fijo en 132,000 millones de madros de oro.

Las reparaciones sucitaron interminables polèmicas, crisis periodicas y arregkos negociados bajo los auspicios norte americanos. Pues Estados Unidos pretendia vimcular la cuestion de la reparacion de Alemania con las deudas de guerra que tenian los aliados con Washington, pero ese proceso fue interrumpido en 1932.

Pero Alemania finalmente tuvo que recurrir sobre todo a los creditos mas que nada a los prestamos norteamericano. Para sus rivales esto era una ventaja ya que Alemania solo se endeudaba en vez de aumentar sus exportaciones. De hecho las importaciones de Alemania aumentaron extraordinariamente pero los créditos la hiceron muy vulnerables a un descenso.

La crisis economica se centro en dos aspectos:

El primero es la existencia de un desequilibrio notable y creciente en la economia internacional. El Sistema mundial no funcionaba correctamente.

El segundo aspecto destacable de la depresion es la incapacidad de la economia mundial para generar una demanda suficiente que pudiera sustentar una expansion duradera. Como se ha visto las bases de la prosperidad de los años veinte no eran firmes, ni si quiera en los Estados Unidos.

Cuando se produjo el hundimiento, donde fue mucho mas espectacular en Estados Unidos, donde se habia intentado reforzar la demanda mediantes una gran expansion de credito a los consumidores. En 1933 los prestamos de los Estados Unidos estaban atrasados en pagos y cada dia un millar de sus titulares perdian sus propiedades. Asi, la produccion de automovikes disminuyo a la mitad en los Estados Unidos entre 1929 y 1931.

Mas tarde hasta lo peor de la crisis ciclicas llega a su fin y apartir de 1932 habia claros indicios de que lo peor ya habia pasado. De hecho algunas economias se hallaban en un esta de avance como Japon, Suecia, la economia alemana habia crecido un 25 por 100 respecto a 1929. Pese a todo, no se produjo el esperado relanzamientio y la economia mundial siguio sumida en la depresion. Eso era especialmente patente de la mas poderosa de todas las economias, como la de Estados Unidos.

III

A medida que aumentaba el desempleo, resultaba dificil de creer que las obras publicas no aumentarian el empleo porque el dinero invertido se detraeria al sector privado, que de haber podido disponer de el habria generado el mismo nivel de empleo. De hecho, mientras la depresion economica continuaba, muchos (entre ellos J.M Keynes, que seria el economista mas influyente durante los 40 años siguientes) afirmaban que con esto no hacian sino empeorar las cosas.

En cualquier caso, ¿que quedaba de una economia de mercado libre cuando el dominio cada vez mayor de las grandes empresas ridiculizaba el concepto de competencia perfecta y cuando los economistas criticaban a Karl Marx podian comprobar cuan acertado habia estado? No es necesario comprender el Marxismo, para comprender que el capitalismo del periodo de entre guerras estab muy alejado de la libre competencia de la economia del siglo XIX.

Ya sentado que el triunfo casi simultaneo de un regimen nacionalista, belicista y agrecivo en 2 importantes potencias militares (Japon 1931 y Alemania 1933) fue la concecuencia politica mas importante y siniestra de la gran depresion. Las puertas que daban paso a la segunda guerra mundial fueron abiertas en 1931.

Lejos de iniciar un nuevo proceso revolucionario, como la internacional comunista, la depresion redijo al movimiento comunista internacional a una situacion de debilidad sin procedentes. En 1934 el partido comunista Aleman a manos de Hitler, en el que Moscu habia depositado la esperanza de la revolucion mundial y que aun era la seccion mas poderosa, poco quedaba ya del movimiento. En la Europa de 1934, solo el partido comunista Frances todavia tenia una precencia importante. La conclucion a la que puede llegarse es que en Europa el resultado inmediato de la depresion fue lo contrario de lo que preveian los revolucionarios sociales.

El partido laborista britanico ya habia sido en 1931 victima de la depresion, o tal vez de su fe en la ortodoxianeconomica, decimononica y sus sindicatos, que desde 1920 habian perdido a la mitad de sus afiliados, eran mas debiles que en 1913.

Sin embargo la solucion era diferente fuera de Europa. En la zona septentrional del continente americano se registro un marcafo giro hacia la izquierda, cuando Estados Unidos puso en practica a su new Deal mas radical y Mexi o revitalizo el dinamismo original de la revolucion mexicana.

Argentina inicio la era de los gobiernos militares despues de un prolongafo periodo de gobierno cilvil, y aunque dirigentes facistoides prontso quedaron relegados a un segundo palno, el pais giro claramente hacia la derecha, aunque fuera una derecha tradicionalista. En cambio Chile aprovecho la depresion para desalojar del poder a uno de los escasos dictadores - presidentes que han existido en el pais antes de la era de Pinochet, Carlos Ibaañez, y dio un tumultuoso giro a la izquierda.

En brasil el desencadenamiento de la crisis puso fin a la “vieja republica” oligarquica de 1899 - 1930 y llevo al poder