GEOGRAFIA REGIONAL Y REGIONES

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La adecuada planificación regional nos sirve como herramienta para el desarrollo y la función clave que puede desempeñar en ésta la geografía regional.

LA TEORIA. EL CONOCIMIENTO DE LAS REGIONES

Uno de los aspectos que primero le interesaron al hombre fue la estructura de la superficie terrestre, encontrando que las diversas formas de combinación de los factores del medio natural resultaban en una variedad extraordinaria de paisajes; ello se complicaba más todavía con la intervención creciente del hombre, quien al transformar a la naturaleza creaba nuevos paisajes ecuménicos o culturales. Pero no fue hasta después de la edad media cuando llega la época de los grandes descubrimientos geográficos, que la transformación de las relaciones de producción y la conquista de las colonias para bien de Europa, llevó a un nuevo adelanto en las concepciones de la Geografía y su misión científica.

Hacia mediados del siglo XIX diversos hechos, entre ellos el desarrollo impetuoso del capitalismo, la necesidad de contar con mayores recursos naturales y la conquista de lejanos territorios en América, África y Australia condujeron al planteamiento de diversas cuestiones teóricas que ayudaran al conocimiento de la naturaleza y al mejor aprovechamiento de los recursos.

La división de un territorio en regiones o zonas, puede llevarse a la práctica en forma diversa, de acuerdo con los fines específicos que se persigan y por ello puede haber divisiones de carácter administrativo, de funciones judiciales y religiosas, militares o históricas.

Las ideas sobre división tienen un origen de aparente desvinculación de los problemas prácticos, cercana a la concepción de la llamada ciencia pura, desde un principio surgieron dichos estudios como necesidades obligadas por el estado de desarrollo de la sociedad.

Los fenómenos naturales y los de carácter demográfico y económico existen en la Tierra en forma objetiva, independiente de nuestra voluntad, de nuestro deseo, porque son producto de la acción de leyes naturales o socioeconómicas, que dependen de factores físicos y su realidad es incontrovertible y las últimas se estructuran a base de la actividad y la vida de millones de seres, de sus relaciones de producción, de su modo de explotar las riquezas y distribuir los frutos del trabajo.

Los factores naturales y los factores socioeconómicos actúan sobre la tierra formando un todo, es decir que en el fondo, las leyes naturales actúan todas simultáneamente y por ende el hecho de que una región natural pueda descomponerse en las partes que la integran, es solo para facilitar su manejo, pero dicha región siempre será el fruto de la acción incesante de causas diversas.

En consecuencia las regiones del mundo y de un país en particular existen objetivamente como un todo, ya sea que se trate de regiones naturales o económicas, estas últimas pueden encontrarse en diversas etapas de su formación, ya que son un producto de carácter social, o bien pueden no poseer todavía los caracteres que las identifican como tales, cuando el proceso de transformación es incipiente, entonces son parte del todo.

En las civilizaciones precapitalistas o de gestación del sistema capitalista moderno se pueden observar los elementos de una mayor influencia del hombre sobre la naturaleza, por un lado en las etapas medievales, postmedievales europeas y las correspondientes de Asia.

Nacen entonces antes del siglo XIX y en especial como aspectos generadores de las futuras regiones, entre otros los siguientes: a).- las ciudades, burbos o villas, b).- el agro, c).- se desenvuelve el comercio internacional.