Introducción al Pensamiento Social. Algunos temas principales del pensamiento de Rousseau

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4) La humanidad en su etapa civilizada es depravada porque ha inventado la “desigualdad”. La desigualdad es producto de la propiedad: “desde el momento en que alguien dijo esto es mío y los demás se lo creyeron, surge la sociedad y la desigualdad”. La razón se usa al servicio del interés egoísta, no en el marco de la naturaleza sino de las relaciones entre los hombres (la sociedad). Quien logra someter a los demás para su propio beneficio profundiza la sociedad actual basada en la desigualdad. La razón transforma el sentimiento natural de “amor a sí mismo” en el sentimiento egoísta del “amor propio”, un amor hacia la propiedad. Y anula y distorsiona el sentimiento de piedad. El concepto de desigualdad es fundamental para entender el papel del pensamiento de Rousseau en la historia del pensamiento moderno y de la reflexión y las luchas futuras. Para Rousseau la libertad forma parte de la esencia del ser humano, de manera que alguien sin libertad pierde su condición humana. Pero tal libertad es posible, real y plenamente, en el marco de la igualdad, ya que la desigualdad hace que unos se aprovechen de otros: la igualdad es aquella condición según la cual nadie tiene el suficiente poder o riqueza como para poder comprar la libertad de otro, ni nadie sufre el suficiente deterioro y carencia como para necesitar venderse a otro. A partir de Rousseau los conceptos de igualdad y libertad se van a considerar plenos, y los modelos políticos del siglo XIX y XX van a mostrar las tensiones entre estos conceptos: modelos políticos donde se enfatiza la igualdad (izquierda, socialista), o donde se enfatiza la libertad (liberalismo especialmente de derecha).

5) En el Contrato Social Rousseau postula una nueva sociedad enmarcada en la idea de “Voluntad General”. Es ésta una nueva dimensión o una nueva concepción para entender la sociedad. Voluntad general es algo más que la suma de las voluntades individuales (como la postulada por Hobbes en relación al Leviatán): se trata de un concepto colectivo que refiere al conjunto de la sociedad. El concepto de VG presupone el concepto de “pueblo”, por cuanto dicha Voluntad es solamente atribuible, no a un individuo sino a una totalidad (o por lo menos a una mayoría). La VG es el asiento de la soberanía del pueblo. Es a través de ella que se gobierna, ya que el gobierno es una construcción de dicha voluntad y queda sometido a ella. De esta manera, Rousseau reemplaza la relación fundamental de individuo-estado (en torno a lo cual había girado la ciencia política hasta entonces) por la relación pueblo-estado.

6) Esto crea en Rousseau una cierta contradicción sobre la libertad. Si la naturaleza del hombre implica esencialmente su libertad, ¿en qué medida puede considerarse libre una persona sometida a la Voluntad General? En la sociedad del Contrato Social (téngase en cuenta que este libro es fundamental como literatura de los movimientos revolucionarios de fines del siglo XVIII y principios del XIX, empezando por la Revolución Francesa y siguiendo con las revoluciones de América Latina) el individuo pierde su libertad individual (pierde la capacidad de “hacer lo que uno quiere”) por la “libertad civil”, la libertad de elegir los objetivos y fines de todos, aquéllos asentados sobre la razón que indica qué es lo mejor para todos. En cierta medida, a decir del texto de Berlin, esto supone una cierta contradicción en Rousseau entre libertado y sometimiento y, según este autor, derivaría en tiranía.

Leonardo S. Vaccarezza

septiembre de 2012