LA EMPRESA AGRÍCOLA, COMERCIO, FINANZAS E INDUSTRIA ANTES DE LA FÁBRICA

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El comerciante individual aportaba el capital y los productos para la venta o solo el capital y encarga el transporte a otra persona con la que tenía unos lazos de confianza (normalmente de una misma comunidad o familia). Para garantizar el intercambio los comerciantes recurrían a códigos de conducta que dependían del grado de información y conocimiento entre ellos (lazos de confianza) (ej. Comerciantes judíos).

Los acuerdos debían cumplirse y castigarse el fraude.

Ausencia de especialización funcional (se encargaban de todos los procesos) ni de productos, debido a:

o reducido tamaño del mercado: oferta y demanda baja. Bajo consumo y de subsistencia, productos básicos.

o elevada incertidumbre: en el entorno económico por guerras, epidemias, cambios sociales y inseguridad.

o altos costes de transacción,

o información deficiente: no se conocían los mercados (num. Vendedores, nivel de demanda, competencia…)

Evolución hacia la especialización gracias al transporte marítimo. Expansión del comercio marítimo: uno de los principales factores del dinamismo económico en Europa. Incremento de los intercambios marítimos a partir del siglo X. El éxito del comercio oceánico fue un factor decisivo: primera revolución mundial.

- Contacto con áreas con diferente dotación de factores: ampliación de la demanda.

- Ampliación de productos, ofrecen nuevos productos.

- Reducción de la incertidumbre

- Permite la sedentarización: separación entre el comercio y el transporte (siglo XIII). Factores que motivaron esta sedentarización:

o Técnicas de transporte: desarrollo de seguros marítimos, mejora en la navegación y aumento de la productividad del transporte.

o Dinero: desarrollo de técnicas comerciales (difusión letras de cambio y otras formas de crédito, sistemas de contabilidad, creación de instituciones legales, aumento de la base monetaria y la velocidad de circulación del dinero).

Paralelamente, aparecen las empresas comerciales:

• Commendas o societas maris: para un único viaje donde se aportaba capital y se esperaban beneficios, se transportaban diferentes productos que podían ser encargos de diferentes comerciantes, no había exclusividad de transporte con un único comerciante.

• Sociedades o compañías: de responsabilidad ilimitada. (Eje: sociedades familiares italianas como Bardi, Peruzzi y Medici). Familias adineradas.

Durante los siglos XV y XVI las innovaciones organizativas hacen diferenciar diversos tipos de empresas comerciales: (sector terciario)

• Comercio Libre:

- Comerciantes individuales: de reducida dimensión.

- Sociedades mercantiles: de carácter familiar o reducido (triangular trade).

• Comercio Privilegiado:

- Compañías privilegiadas: reciben el monopolio para un país y/o mercancía a cambio de un impuesto. Siglos XVII y XVIII sobre todo comercio Europa-Asia.

- Monopolio de una institución pública (Portugal, Castilla) o gestionado por empresas privadas (noroeste de Europa).

- Diversificación del riesgo a través de participar en varias sociedades.

- Diversificación de actividades.

- Responsabilidad limitada.

Alrededor de los siglos X y XI aparece la actividad industrial especializada. Inicialmente, estas industrias se encuentran en las ciudades (excepto minería y siderurgia). Hasta el siglo XVI los bienes manufacturados se destinaban al mercado local y regional. Industria europea de los siglos XVII y XVIII:

o Continuidad tecnológica (sólo pequeñas mejoras).

o Aumento cuantitativo de la actividad gracias al crecimiento del comercio.

o Poca importancia en la economía global: bajo porcentaje de la población activa en comparación con la agricultura y el comercio.

o Nuevas máquinas y nuevos procesos no orgánicos.

o Cambios en el uso de la energía y la localización industrial (similar a distritos industriales): concentración de industrias en una zona para aprovechar las sinergias.

La diversidad de estructuras manufactureras puede agruparse en:

1. Talleres artesanales: Agrupaban a un número reducido de artesanos (aprendices) (producción en talleres de artículos elaborados de forma artesanal) bajo la dependencia de un maestro (propietario del capital fijo y la materia prima. Controlaba el proceso de producción). Actividades de alto valor añadido dirigidos hacia una demanda de alta calidad. Se ubicaban en zonas urbanas. El maestro y el taller formaban parte de un gremio

Sistema Gremial (Siglos XI y XIII): Gremio: asociación de artesanos que recibía de la autoridad política el privilegio (monopolio) de practicar un oficio en una ciudad o región determinada. Controlaban cantidad, calidad y precio. Restringían la producción y la demanda a través del mantenimiento de precios elevados. Bajo nivel de especialización del trabajo. Desincentivaban la inversión e innovación por falta de competencia. Funciones del gremio:

o Organizar el trabajo y el capital.

o Regular las actividades artesanales.

o Control de la calidad (reducción de los costes de información).

o Restringir la entrada al mercado de trabajo (control del proceso de formación).

o Proporcionaban servicios sociales rudimentarios: prestación de dinero u otros.

A finales del siglo XVIII los gremios se vieron amenazados desde dos direcciones:

- El Estado absolutista intentó limitar la independencia de los gremios y ponerlos bajo su autoridad directa. Al estado no le interesaba la limitación de