La educacion en la Edad Clasica.

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La educación ateniense

En el siglo VII a. C., cuando Esparta era espléndida y potente, Atenas era una pequeña ciudad de economía rural y régimen aristocrático; pero sus contactos con las prósperas colonias jónicas de Asia Menor aceleraron la evolución de las ideas. Mientras la aristocracia asimilaba los refinados modos de vida de la Jonia, entre los comerciantes, los artesanos y los campesinos debe haber encontrado eco, si bien débilmente, la idea de la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley (isonomía). Solón encarna, al principio del siglo VI, la síntesis armónica de lo viejo y lo nuevo con su obra de legislador. En el periodo de las guerras persas Atenas era ya la más democrática y rica ciudad de Grecia, cabeza de la confederación marítima de Delfos.

Atenas se componía en sus tres cuartas partes de esclavos, de donde se derivaba la tendencia de los ciudadanos libres a asimilar la educación aristocrática. En el siglo -VI la educación físico-deportiva estaba reservada a los nobles, que la recibían en la familia; pero al principio del siglo -V vemos los muchachos que acudían a las clases de gimnasia en la palestra privada del pedotriba. Se difunde poco a poco entre todos los estratos la educación musical impartida por el citarista. Gimnasia y música constituyen la “antigua educación”. La preparación militar aparece como obligatoria durante la guerra del Peloponeso, mediante la institución de la efebía, una especie de servicio premilitar que se prestaba de los 18 a los 20 años de edad. Junto al pedotriba y al citarista apareció el gramático que enseñaba a leer y escribir y quizás también a hacer cuentas. Eran maestros privados que daban una enseñanza colectiva. Los pedagogos eran simples esclavos que acompañaban a los muchachos a la palestra (didaskáleia) donde se verificaba la enseñanza colectiva, para vigilar su comportamiento, cuidar su vestuario, etc. La educación ateniense era privada, aunque el Estado vigilaba su eficacia: había leyes por las que los padres tenían la obligación de hacer que se instruyera a sus hijos en música y gimnasia, y Solón exigía que todos los muchachos aprendieran el alfabeto y la natación. El Estado proporcionaba los gimnasios (al cuidado de un magistrado llamado gimnasiarca) donde adultos y jóvenes se reunían para ejercitar el cuerpo, y que constituían también lugares de reunión y ejercicio intelectual. Más tarde fue estatal la institución de la efebía.

En la época de Pericles, junto a los factores institucionales de la educación hay que considerar las ceremonias religiosas, los espectáculos teatrales y deportivos y la asistencia a las asambleas públicas y los tribunales. Pero incluso así, el cuadro de la educación ateniense no deja sitio a la educación profesional. En la práctica, ésta se impartía mediante el aprendizaje de taller, pero el trabajo manual gozaba de escasa consideración. La democracia ateniense abrazó el concepto aristocrático de la holgura, es decir, el tiempo de que se puede disponer con toda libertad para cultivarse desinteresadamente (scholé, de donde se deriva la palabra escuela). Para ocuparse de la política había que gozar de holgura (si bien en la época de Pericles muchos cargos se remuneraban). Aristóteles llegará a deplorar que los trabajadores manuales sean ciudadanos libres, no teniendo la posibilidad de dedicarse a la búsqueda de la verdad que es necesaria para obrar con justicia. La educación ática no se extendía a las muchachas y a las mujeres, que vivían prácticamente confinadas en el gineceo (parte de la casa que les estaba reservada). Solamente en Jonia se desarrollaron excepcionalmente formas de educación femenina, de refinado carácter literario, como en Lesbos, donde parece que la poetisa Safo cuidaba de la educación de un grupo de jovencitas.