Ubique temporalmente el período de prosperidad económica a la que hace referencia el autor. Enumere sus principales características.

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Por distintas razones, los políticos, funcionarios e incluso muchos hombres de negocios occidentales durante la posguerra estaban convencidos de que la vuelta al laissez-faire y a una economía de libre mercado inalterada era impensable. Determinados objetivos políticos - el pleno empleo, la contención del comunismo, la modernización de unas economías atrasadas o en decadencia- gozaba de prioridad absoluta y justificaban una intervención estatal de la máxima firmeza. Incluso regímenes consagrados al liberalismo económico y político pudieron y tuvieron que gestionar la economía de un modo que antes hubiera sido rechazado por "socialista". Al fin y al cabo, es así como Gran Bretaña e incluso los Estados Unidos habían dirigido su economía de guerra. El futuro estaba en la "economía mixta"- Aunque hubo momentos en los que las viejas ortodoxias de disciplina fiscal y estabilidad monetaria y de los precios ganados en importancia, ni siquiera entonces se convirtieron en imperativos absolutos.

- ¿Cómo y cuándo se crea el Banco Mundial y el F.M.I?

La supremacía de los Estados Unidos era un hecho, y las presiones políticas incitando a la acción vieron de Washington, aunque muchas de las ideas y de las iniciativas procediesen de Gran Bretaña, y en ese caso de discrepancia, como entre Keynes y el portavoz norteamericano Harry White a propósito del recién creado Fondo Monetario Internacional (FMI), prevaleció el punto de vista norteamericano. Pero el proyecto original del nuevo orden económico liberal planetario lo incluía dentro del nuevo orden político internacional, también proyectando en los últimos años de guerra como las Naciones Unidas, y no fue hasta el hundimiento del modelo original de la ONU con la guerra fría cuando las dos únicas instituciones internacionales que habían entrado realmente en funcionamiento en virtud de los acuerdos de Bretton Woods de 1994, el Banco Mundial (Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo) y el FMI, que todavía subsisten, quedaron subordinadas de hecho a la política de los Estados Unidos. Estas instituciones tenían por finalidad facilitar la inversión internacional a largo plazo y mantener la estabilidad monetaria, además de abordar problemas de balanza de pagos.

- ¿Cómo quedaron posicionados Estados Unidos y la Unión Soviética, después de la segunda guerra mundial?

Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y la Unión Soviética ganaron una posición de dominio económico y político que llevó a estos países a convertirse en potencias mundiales, a pesar de la contradicción de sus sistemas, sin embargo estas contradicciones fueron el origen de los enfrentamientos políticos y de las carreras de expansión económica dominando las ideologías políticas de otros estados que caracterizaron a la Guerra Fría que llevó a la bipolaridad del mundo: dos grandes naciones se repartían el mundo y su influencia sobre él, una lucha entre ambas naciones para lograr la hegemonía y controlar al resto de los países.

Los Estados Unidos, que habían sido en gran medida autosuficientes antes de la segunda guerra mundial, cuadruplicaron sus exportaciones al resto del mundo entre 1950 y 1970, pero también se convirtieron en grandes importadores de bienes de consumo a partir de finales de los años 50, además que aumentaron sus exportaciones de capital en calidad de préstamos hacia los países afectados por la guerra tal como lo dictaba el Plan Marshall (especialmente a los países de Europa occidental) ya que era una urgencia política ayudar a estos países a reconstruirse económicamente. Estos fueron unos de los principales factores que hicieron que la economía capitalista mundial se desarrollara en torno a los Estados Unidos pues además gano una fuerte influencia en las organizaciones mundiales transnacionales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario internacional.

La Segunda Guerra Mundial le dio la oportunidad a la URSS de consolidarse como potencia mundial, puesto que destruyó, en Europa, la política internacional conocida como "equilibrio de poder". Reino Unido, Francia y Alemania, las antiguas potencias europeas, habían quedado destrozadas, por tanto Rusia, que no tuvo pérdidas tan grandes, pudo apoyar económicamente al resurgimiento de Europa pero sólo en aquellos países que quedaban cerca de su esfera de influencia. Por ello, la parte del este de Europa quedó en su reconstrucción a cargo de la URSS, mientras la parte oeste de Europa quedó a cargo de Estados Unidos.

La situación social de Rusia, sin embargo, no mejoró en ningún aspecto. La gente seguía muriendo de hambre y se encontraba en condiciones deplorables. Sólo aquellos que pertenecían al partido tenían privilegios sobre los demás, pero el socialismo implantado por la URSS tuvo efectos tremendos sobre su población, particularmente porque la mayor parte de los ingresos de la nación se destinaron a la carrera armamentista para competir contra Estados Unidos, en lugar de la construcción y desarrollo de una sociedad avanzada. Económicamente, durante decenios la URSS fue una nación muy rica, pero era porque basaba su bonanza en la explotación exclusiva de materia prima, de la cual la URSS, con su extensión, tenía abundantemente. Sin embargo, el haberse involucrado en la carrera armamentista y depender exclusivamente de sus recursos naturales, llevó a la URSS a la quiebra por ahí de finales de los años 80s y, finalmente, a perder su lugar frente a Estados Unidos, en la conducción del mundo.

A pesar de su oposición al socialismo, el capitalismo de la posguerra fue reformado y volvió a florecer después de esta época de crisis a partir de la mezcla del mercado con la intervención gubernamental a través de la planificación y el control del desempleo, característicos del sistema socialista; y de la creación de un “Estado de bienestar” que mejoraran las condiciones de vida de la población y un aumento salarial orientando a la sociedad a un consumo de masas que facilitaba la revolución tecnológica. Todo esto llevó al nacimiento de una economía MIXTA, que según Hobsbawm fue una especie de matrimonio entre liberalismo económico y socialdemocracia.

- ¿Qué fue el mayo Francés?

El “Mayo Francés” es conocido como el mayo de 1968 en el que tuvo lugar la mayor revuelta estudiantil y huelga general de la historia de Francia que la desestabilizó económicamente y que surgió a partir de una creciente inquietud entre los estudiantes franceses quienes criticaban la incapacidad del anticuado sistema universitario para dar salida al mundo laboral. Esta serie de protestas fue